XIV PRÉFACE DU TRADUCTEUR

Midi, en Hollande, en Angleterre, en Allemagne, en France, en Italie, dans les États du Pape et dans Tempire du Sultan, il nous fait assister à la décadence progressive de la langue castillane qui s'efîace peu à peu de la mémoire des Juifs proscrits. Il nous montre leur ressentiment bien juste contre les persécutions si mal entendues du Saint-Office, et leurs amers souvenirs trouvant place, soit dans les versions des psaumes, soit dans les traductions des plaintes de Jérémie. En même temps nous assistons à la révolution de Gongora, et nous pouvons apprécier son influence sur les Miguel Silveyra, les Jonas Abarbanel, les Pedro Teixeira, lesEnriquez Gomez et tant d'autres.

Tous ces aperçus sont parsemés d'appréciations critiques sur l'état de la société, sur Tinfluence que cet état a pu exercer sur la prospérité, la décadence de la littérature juive espagnole. Quand les témoignages du corps de Touvrage ne suffisent pas, des notes viennent appuyer, éclairer les assertions avancées dans les pages. Le lecteur trouvera encore dans ces notes l'indication des ouvrages consultés, tant imprimés qu'inédits; et, tout en lui montrant les sources où il peut puiser pour le complément de recherches originales, ces mêmes notes le convaincront du soin que M. Amador de los Rios a porté à la composition de son ouvrage.

Quant à nous, traducteur, nous avons cherché à être aussi exact que possible. La langue espagnole peut passer pour être très-facile, elle n'en a pas moins ses délicatesses et ses exi« gences. Nous avons fait ce que nous avons pu pour rendre le sens littéral, quand nous n'avons pas conservé la forme de la phrase es()agnole, parfois trop longue. Dans les exemples cités par l'auteur, nous avons toujours conservé le texte, toutes les fois que les citations avaient pour but de faire connaître le style et la langue d'un écrivain, d'un poète. Pour les vers.

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tout en nous attachant à être intelligible, nous les avons traduits en prose, mais en regrettant de ne pouvoir les traduire en vers, de ne point conserver le rhythme, la cadence et Tharmonie de l'original. Pour les comprendre, pour les rendre, nous avons fait ce que nous avons pu. Nous espérons donc que les lecteurs et les critiques nous tiendront compte de nos efforts, et que les uns et les autres ne trouveront pas d'obstacle à ce que l'on répète de notre traduction des Études sur les Juifs d*Espagne, ce que l'on a dit de notre traduction, de la Condi-tion sociale des Morisques : « Ce travail a été transporté dans notre langue avec une élégante fidélité et une lucidité parfaite. »

J.-6. Magnàbal.

Paris, le 10 octobre 1860.