OX VIII

ISTROMJCTION.

« de la Confédérations à procurer le bien-être et la gloire « de la généreuse nation dont la Providence leur à conte fié les destinées , prendra parti contr’eux et les en- « travera , ou tout au moins ne les aidera pas à surmonte ter leurs difficultés , si elle peut le faire sans man- « quer à ses devoirs. »

Car , il faut le dire , voilà , en résumé , toutes les propositions contradictoires à établir sur les principes formulés dans ma Note.

Reste maitenant à vous exposer , Très-Saint Père , quelques observations particulières sur les questions posées dans mes bases d’arrangement.

Bmmck d'arrangement proposée»

à la Confédération.

La première de ces bases est ainsi conçae : « Solution « définitive des difficultés relatives aux couvents , solu- « tion où l’on aurait égard aux nécessités des temps et a aux circonstances particulières de chaque canton (1). »

A ce propos , je ne ne reviendrai pas sur ce que j'ai dit à Votre Sainteté de mes opinions au sujet de la suppression . ou de la modification des maisons religieuses par l’autorité civile. Les gouvernements , sur ce point , n'ont pas plus de droits qu'ils n en ont pour dépouiller et pour dissoudre une honnête famille de citoyens.

Absolument parlant, les associations religieuses , sous

Ù) Cette expression seule suffirait pour montrer qu’il ne s’agissait en aucune manière d'un accord uniforme pour tous les cantons.

INTRODUCTION

telle ou telle forme ne sont pas , je l'avoue , indispensables à l’Eglise; mais pratiquement, je les considère comme étant d'une véritable nécessité morale , à différents points de vue (i). C’est donc avec nnc grande effusion de cœur que je m'unirai toujours à Votre Sainteté pour professer et pour dire de ces sociétés dont le monde et l’Eglise ont tiré tant de fruits : « Ipsæ ad majo- « rem omnipotentis Dei gloriam , et animarum salutem

(I) Voire Sainteté en faisant des Ordres religieux l’éloge complet et mérité que nous rapportons ici , donne une preuve évidente de relie nécessité morale. « Nemo , disiez-vous , certe ignorât , vel ignorare « potest Religiosas Familias vel a prima earum institutione innumeris u pene claruisse viris , qui omnigenæ doctrinal , atque eruditionis « copia insignes, omnium virlutum ornati , et sanctitalis gloria fui— « gentes; amplissimis quoque dignitatibus illustres , atque ardenti in « Deum et bomiues amore flagrantes , et spcetaculum facti rnundo , « Angelis , et liomnibns, nibil aliud iu deticiis habuere , quam omni « cura studio contentione in divinarum rerum meditalione die noc- « teque hærere , mortifteationem Jesu in suo corpore cirr.umferre , « catliolicam fidem ac doctriuara a solis ortu usque ad oceasom propa- « gare , ac pro ea fortiter pugnare, et cujusque generis acerbitates , « tormrnta , supplicia alacriter perpeti , ac vitam ipsam prufiindere , « rudes barbarosque populos ab erroruni tenebris , morum feritate , « vitiorura cneno ad evangelicæ veritatis lucem , omoemque virlutis , « et civilis societatis cultuin traducere , litteras , disciplinas , artes « excolere tueri , atque ab interitu vindicare , teneras juvenum mentes « et oerea corda ad pietatem et honestatem mature lingere , sanisque « doclrinis imbuere , errantes ad salutis tramitem revorare. Neque id « salis , namque iuduti viscera misericordiæ milium est beroicæ cari- « lads genus ; quod eum proprite etiam vita* discrimine ipsi non rxer- « rnerint , ut captivis , earcere inrlusis . ægrotanlibus , morientibus, « cunctisque miseris , egenis , calamitosis opportuna quæque cliris- « tianie benefleentiæ , et prnvidentiæ subsidia amanter præbere , eo- « rumque dolorem lenire . lacrimas detergere , ac ncçessitatibus omni « ope et opéra considéré pussent. » — Encyclique de Sa Saintelt1 , à l’occasion de la Congrégation formée sous de nom : De Statu Itcgularium Ordinum , 17 juin 1817

o procurandam à sanctissimis viris divino afflante Spirifu, < institut* , atque , ab hac apostolica Sede confirmât* , « multiplici earum forma pulcherrimam illam varietatem « efficiunt , quæ mirifice circumdat Ecclesiam , ac lec- « tissimas illas auxiliares Cliristi militum turmasconsti- « tuunt , qu* maximo tum christanæ , tum civili reipu- « blicæ usui , ornamento atque præsidio semper fue- « runt (1).

Mais aussi , à l'exemple de Votre Sainteté je reconnais comme d’une absolue nécessité pour ceux que Dieu conduit dans une vocation aussi sainte , k ut serio meditan- « tes vocationem , qua vocati sunt, digne ambulent in « en, et vota, quæ Deo semel voverunt , religiosissime « semper reddere studeant , ut i psi insignia majorum « suorum vestigia sectantes , sanctamque disciplinant « custodientes , mundique illeccbris , spectaculis , ne- « gotiis quibus re abdiearunt omnino adversantes , sine « intermissione precationi , rerum cœlestium commen- « tationi , doctrinæ , lectioni instent , in animarum salu- « tem ex proprii Ordinis instituto incumbant , et ntor- « tificati carne , vivificati autem spiritu , seipsos populo « Dei exhibeant modestos, humiles, sobrios, benignos, « patientes , justos , integritate , castitate irreprehensi-

(I) Elles ont été instituées sous l’inspiration île l’Esprit Divin ; par des hommes remplis de sainteté et confirmées par le Siège Apostolique pour procurer la plus grande gloire de Dieu cl le salut des âmes. l*ar leurs formes multipliées elles composent cette belle variété qui entoure l’Église , elles constituent ces troupes auxiliaires choisies des soldats de Jésus-Christ , lesquelles furent toujours de grande utilité . d'ornement et de secours à la société civile , comme h la société religieuse. — Loc. cit.

INTRODUCTION

« hiles , caritate ferventes , sapientia honorabiles , ne « cuipiam sint olïeusioni , sed omnibus præbeant exem- « plum bonorum operum , ut qui ex adverso est verea- « tur , nihil babens malum dicere de ipsis (1).

Par conséquent , si , comme le dit encore Votre Sainteté , quelques-uns d’entre eux , « oubliant la dignité « de leur profession , s’éloignent complètement de l’es- « prit de leur institut ; si pour le malheur des Ordres « religieux et des fidèles , ils portent seulement l’appa- « rence et l’aspect de la piété ; s’ils contredisent par « leur vie et par leurs mœurs la sainteté de leur ha- « bit (2). » Si l’union de la charité , la soumission de l’obéissance n’existent plus parmi eux ; que divisés , au contraire, par des haines invétérées, ils appellent sur eux et sur leurs frères la destruction et le bras des puis-

;i) Uue méditant avec soin la vocation dans laquelle ils ont été appelés ils marchent dignement , et qu'ils s’efforcent loujours d'accomplir religieusement les vœux qu’ils ont faits devant Dien ; que suivant sans cesse les traces glorieuses de leurs pères et gardant la sainte discipline , ils s’éloignent complètement des charmes, des pompes et des affaires du monde auquel ils ont renoncé ; qu’ils s’appliquent sans relâche h la prière , à la méditation des choses célestes , h la science et h l’instruction ; qu'ils s’emploient au salut des âmes , suivant leur propre institut: que mortifiés dans leur chair et animés de l’esprit, ils paraissent au peuple de Dieu modestes, humides, sobres, bons , patients , justes , pleins d’honnéleté et de chasteté , d’une charité fervente , honorables par leur savoir , afin de n’être un scandale pour personne , mais au contraire qu’ils montrent â tous l'exemple de leurs bonnes œuvres . afin que leurs adversaires n’ayant aucun mal à dire d’eux les respectent. — l.oe. cit.

(3) Dolemus uonnulos reperiri , qui eorum professionis ac dignitatis obliti a suscepto instilulo ita declinarunt . ut. non sine maximo ipsorum Ordioum et fldelium damno , speciem tantum habitmnquc pietatis præferant, ac professi insiituli sanctitatem nomen veslemque vita et moribus refellant. — Loc cit.