I. Valeur du droit canonique en Autriche

Le livre classique des séminaires et des universités est le Manuel de Droit Canonique , composé par Rechberger. Ce livre, quoique mis à l’index, n'a pas cessé jusqu’ù ces dernières années, d’èlre le guide des professeurs et des étudiants. Nous devons dire pourtant que, dans ces derniers temps , il a été abrogé dans quelques diocèses , et que le gouvernement avait donné ordre de composer un autre livre; mais comme aucun autre Manuel n'a paru , l’ouvrage de Rechberger n’a pas cessé d’èfre, dans la grande partie des établissements ecclésiastiques, la source a laquelle les professeurs et les étudiants ont puisé les doctrines les plus dangereuses.

Ce livre expose exactement les maximes qui dominent encore en Autriche. Voici ce qu'il dit en parlant du droit canonique : « Les e droits de l’Église (jura Ecdesiœ ) en tant qu'ils sont déduits du « droit naturel et divin, ont aussi leur valeur en Autriche; mais en « tant qu’ils sont d’institution humaine, on ne les regarde chez nous « que comme des droits subordonnés aux lois du gouvernement , qui « doivent être considérées comme procédant de droits primaires ; « ainsi les lois sur les religieux, les causes matrimoniales, les biens « ecclésiastiques , etc. » C’est la raison qui fait que le gouvernement

cr.xxn

ritXKS

insiste tant sur l'étude «i«*s luis du pays dans les matières ecclésiastiques, et prescrits toutes les maisons religieuses, à tous les curés, d’en posséder la collection.

Ce principe de la supériorité , de l'omnipotence de l’État , est , depuis Joseph II, si profondément enraciné en Autriche, que non-seulement les laïques, mais aussi le clergé séculier et régulier, les professeurs de théologie, les évêques et archevêques, paraissent avoir en partie perdu l’idée même d’une Église indépendante d’un pareil joug.