I.XXI

« secolare e regolare delle sue proprietà... La conservai< zione delle proprietà ecelesiastiehe , tn visla principal- « mente délia loro relazione colla imlipendenza del cle.ro, « e in genere la difensa délia liberia e dei s«>gii diritti « délia Chiesa siccome fu senipre una delle prineipali « eure délia Sede Aposlolica , eosi richiama oggi piii che « niai la vigilanza del Sanlo Padre. . . Apparterrà per tanto « allô zelo di V. S. Illiislrissima di far scntire aile auto- « rilà politielie del eantone, coine il Santo Padre non puô « cooperare allô spoglio di quel elero.... Qualora poi , « siecome giova lusingarsi , lo stesso Governo si inos-

0 trasse pieghevole aile rimoslranze elle Klla farà in « nome délia Santità Sua , e s'inducesse a laseiare la M Chiesa ed il Clero nel paeifieo posscdimcnto de’siioi « boni , prendendo in vece quella somma ehe gli fu « oflerta , il Papa non ha diflicoltà di autorizzarc il Clero cc medesimo a proourarsi la delta somma con ipotecare

1 per la entrante quantità i boni ecclesiastiei cd auelic a « venderne, ove oceorrera, una parte. Tuttociô non do- « vrebbre altrimenti considerarsi eomo una pena , ehe il R Clero s'imponga , ma jiiiittosto eome un atto di cris- « tiana generosità fatto per sollevare i laiei da una gran O parte di ipiella contribuzione di eui la Diela fédérale « ha gravato il (Eantone f 1 ). »

(t) Dépèclie (lu 1.1 avril. — I.e Saint l’éro ne peut , en aucune façon, se prêter à priver ce clerpé S4-culier et n'-pulier de ses biens. La conservation des propriétés ecclésiatiques , en rue principalement de leur relation avec l'indépendance du clergé , et , en jîénéral, la défense des libertés cl des droits sacrés de l’Église furent toujours l’objet des soins spériaux du Saint-Siège apostolitpie , et réelamenl . anjourd'bui plus

INTRODUCTION

Je iis ce que Votre Sainteté désirait. Grâce à la longanimité que j’avais apportée dans toute ma conduite ; grâce à la loyauté de mes paroles et de mes actes ; grâce, surtout , à une démarche dont les partis extrêmes n’ont pas senti l’utilité (1) , j’étais en position d’agir pour seconder efficacement vos vues. Je pus écrire au Grand Conseil du Valais l'énergique lettre où sont renfermées les paroles qui suivent : « Un Pontife si juste- « ment vénéré, un Pontife, la gloire et la bénédiction du « monde clirétien vous ouvre la voie pour parvenir à la « pacification religieuse de votre pays. Pour vous con- « vier à y entrer et à l'y suivre , il vous donne des « preuves de la condescendance la plus paternelle. Il « fait la part des difficultés sans nombre qu’il reconnaît « dans votre position. Mais il ne peut , il ne doit pas « aller au-delà des limites que la prudence et la justice « de son ministère sacré lui tracent. Il voit, n’en doutez

que jamais , la vigilance du Suint-I’èro. Il appartiendra donc à votre zèle de faire sentir aux autorités politiques du canton que le Saint-Pére ne peut coopérer à la spoliation de ce clergé. Si , comme on aime à l’espérer, le gouvernement se montrait condescendant au sujet des réclamations que vous ferez au nom de Sa .Sainteté ; s’il se déterminait à laisser Plilglise et le clergé en pacifique possession de leurs biens ; s’il acceptait la somme qui lui a été offerte , le Pape n’aurait aucune difficulté à autoriser le même clergé à se procurer ladite somme , en hypothéquant ses biens pour le montant, et même à en vendre une partie. Tout cela, du reste, ne devrait pas être considéré comme une punition que le clergé s'impose , mais comme un acte de générosité chrétienne , fait pour soulager les laïques d’une grande partie de la contribution imposée au canton par la Diète fédérale.

(1) Ma Suie au Vorort, dont je parlerai ailleurs.

INTRODUCTION

« point , tout ce que , dans les premiers instants d’une U réaction trop ordinaire aux luttes politiques , les pri- « viléges et les droits de l’Église ont souffert parmi « vous. La pacification qu’il vous offre , il pourrait légi- « timement s'abstenir d’y concourir encore de bien longa temps. Plus d’un acte sur lequel le temps vous fera U faire de sérieuses réflexions ne motiverait que trop cette a conduite. Eb bien, la bonté si touchante du Pasteur des « pasteurs ne s’arrête pas à ces douloureuses considérau tiens ; il s’efforce de les oublier pour ne songer qu’au a bonheur de vous réunir tous dans un même esprit , « dans un même sentiment. Le cœur du Pontife est at- « tristé , il est vrai , mais le cœur du Père veut pouvoir « accorder le pardon , et j’ai la consolation d’être ici « l’interprète de cette grande mansuétude (1). » Je pus, enfin , obtenir de cette assemblée une modification de la plus haute importance , et longtemps inespérée (2) , au sujet du fatal décret de janvier.

Et, vous le savez , Très-Saint Père , lorsque je partis du Valais , pour la dernière fois , j’emportais , avec moi. la consolation d’avoir entendu ces paroles du Conseil d'Etat, s’exprimant au nom des pouvoirs politiques du

(1) l.etlre.'iu Grand Conseil du Valais. —Voir pièces jn.itilicatives , K.

(2) Dans ma dépêche du 5 mai j’exposais au Cardinal Secrétaire d’Ktal les dangers que je prévoyais pour l’Iiivècbé de Sion , l’Abbaye de Saint-Maurice et le Saint-Bernard, dans le cas oü le parti de la violence remporterait dans le Grand Conseil , ii l’occasion de la réponse de Votre Sainteté. J’exprimais également, le 9 du même mois, le peu d’espérances de succès que j’avais conçues.