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lés nécessaires pour que l’application rigoureuse des censures ecclésiastiques , encourues au milieu de tous i;es troubles , ne devînt pas un obstacle au succès futur des négociations (1).

En ce point , je travaillais encore à l'œuvre de pacification que vous désiriez , et je secondais les désirs du clergé , dont Mgr. Marilley m’exprimait bien la pensée quand il m’écrivait : « Si Votre Excellence , comme je « l'espère , obtient la suspension de l’effet des censures, « le clergé recevra cette nouvelle avec joie et reconnais- « sance : car personne plus que moi et mes prêtres , ne « désire éviter les embarras et les conflits (2). »

Puis , lorsque le pouvoir civil , préoccupé par le souvenir de prédications où la politique eut malheureusement part', voulut mettre obstacle à de pieux exercices des fidèles , je sus également remplir mon devoir. Sachant que, pour être exercée selon Dieu, l’action d’un envoyé du Saint-Siège doit , plus encore que bien d’autres choses, se baser sur des pensées de foi, j’agis près des membres du gouvernement , de manière à honorer, à leurs propres yeux , leur titre de chrétiens ; je leur exprimai , en même temps , les sentiments personnels que , par la grâce du bon Maître , je n'ai jamais un seul instant éloignés de mon cœur (3).

(1) Dênret du 4 mars.

(2) Lettre du 19 février.

(3) On peut en juger par le passage suivant de la lettre que j’éerivaisà ce sujet le 16 avril , à M. Schaller , chef du gouvernement de Krihoiirg, « Je dois vous rappeler encore , lui disais-je . et vous le 'I savez de vous-même , le devoir du prêtre vis-Ji-vis des lidèles ne sc

INTRODUCTION

Dans la question des ecclésiastiques illégalement privés de leurs cures , dans le canton , je fis encore mon possible pour empêcher que , tout en ménageant l’honneur et les droits de chacun, ces questions personnelles ne devinssent un obstacle insurmontable aux arrangements généraux. Je proposai , dans ce but , à l’autorité diocésaine , les mesures qui me semblaient devoir plus sûrement y conduire. Je sentais bien , qu’en cela , je demandais à plusieurs des sacrifices qu’ils étaient parfaitement en droit de refuser. Mais j’avais assez de confiance dans le dévouement de chacun pour croire que ces sacrifices seraient accomplis , si le bien de tous l’exigeait.

La prestation de serment à la constitution de Fribourg devint encore une cause de difilcultés qui pouvaient être très graves. Les choses s’arrangèrent , sur ce point , de telle façon , qu’une réserve implicite des droits de l’Église permit de passer outre , dans le moment le plus critique.

Après le canton de Fribourg, où je n’eus à traiter que des affaires de détail , comme je l’ai fait voir, vient celui

0 borne pas à les diriger dans la voie de l’observance des lois du Sei- « gneur. Il e.viste des Aines d’élile partout , dans le peuple , comme a parmi le clergé , des Ames qui ont besoin de piété , un besoin parti- « culier de Dieu , si je puis m'exprimer ainsi. A ces Ames il faut non- « seulement l’observance exacte des commandements; il faut quelque « chose de plus, leur foi et leur cœur en ont besoin. Or. voilà ce que « les pratiques spéciales de piété procurent aux lldèles , voilà le but « le plus élevé des coufréries, telles que l’Ivglise les compreud, les au- « torise et les recommande. »

Un tel langage adressé à des catholiques, même très-peu pratiquant, proiiuit plus d’impression qu’on ne le croirait peiit-élre..

INTRODUCTION

de Lucerne. Là j'opérai moins encore. Je n'y fis, pour ainsi dire , autre chose qu'une protestation importante , il est vrai , sous plus d'un rapport. En voici la raison.

C'était dans l'après-midi du 5 avril ; accompagné de M. Schaller , président du Conseil d’Etat de Fribourg , j’avais cru devoir prévenir , par une visite de politesse, plusieurs députés de la diète. De ce nombre était M. Steiger , très-connu par son emprisonnement et sa condamnation politique à Lucerne. « Je le trouvai on ne peut « pas plus mal disposé, plein d'aigreur, de préjugés et « de mauvaises doctrines , daignant à peine admettre « l’utilité politique qu'il y aurait à espérer pour le can- « ton de Lucerne d’un arrangement avec le Saint-Siège. « A l’expression de douceur qu’on remanjue sur ses traits « on est étonné , je l’avoue , de trouver en cet homme « de pareils sentiments. C’est là, vraiment, le type des N Allemands anti-romains des écoles universitaires de ces « pauvres contrées. »

Telle est la note écrite que je prenais sur le compte de ce député , à la suite même de ma conversation avec lui. Je m’aperçus , bientôt , que cette mauvaise impression ne m’avait pas trompé (I).

En effet , la conversation tomba un instant sur le couvent de Saint-Urbain , à la suppression duquel M. Sfeiger travaillait , alors , de la manière la plus active. Je laissai voir , il est vrai , mon découragement sur l’im-

(t) De tous les députés de la Diète que j'eus oceasitn de voir , nul ne fit sur moi la mauvaise impression produite par M. Steiger. Avec plusieurs, au contraire, je trouvais qu'on pouvait parfaitement traiter.

INTRODUCTION

possibilité matérielle où je me trouvais d'empécher la destruction des maisons religieuses supprimées par les gouvernements ; mais en rapportant mes paroles, on en faussa complètement le sens. Je soutins, constamment, le droit et les principes ; on osa dire , publiquement , le contraire. Or , comme je l’écrivais à Votre Sainteté : « Puis-je , raisonnablement , répondre de la mauvaise « foi d’autrui (1) ? »

Voici , du reste , le point intéressant de ma conversation avec M. Steiger. « Les couvents , me disait-il dans « une phrase incidente , mais avec un but que je compris « plus tard ; les couvents n’ont été autrefois établis qu’a- « vec l’autorisation des gouvernements ; celui qui donne « l’autorisation peut donc la retirer. — Permettez, réplii< quai-je , en lui accordant tout ce qui était possible ,

« les couvents ont été établis autrefois par le concours « des deux autorités ecclésiastique et civile. Ce qu’on fait « à deux doit être aussi modifié ou défait à deux. « Et nous passâmes à autre chose.

Quelques jours s’écoulèrent à peine , et M. Steiger faisait imprimer , dans le journal du gouvernement de Lucerne , tout le contraire de ce que je lui avais dit. La Suisse , feuille radicale de Berne , le publiait ainsi ;

« Lucerne. — L’ Eidgenosse annonce que le nouveau « Nonce en Suisse , Mgr. Luquet , ne met aucun obsta- « (“le à la suppression des couvents de Fribourg , et qu’il a trouve , au contraire , que cette mesure est une né- « cessité de l’époque. Il ne conteste pas , non plus , à

(1) I.rltre à Sa Sainteté , 2) mai 1848.

INTRODUCnON.

a Lucerne , te droit de supprimer le couvent de Saint- « Urbain , et de fondre , en une seule communauté, les « deux couvents de femmes de Rathauscn et d’Eschen- « bacli. Le Pape , lui-même, a dù prendre de sembla - « blés mesures , et il vient de supprimer les Jésuites. »

Je compris qu’en Europe , cet article , s’il avait du retentissement, motiverait, de ma part, une protestation. S'il demeurait dans les frontières de la Suisse , au contraire, comme on y exprimait l’opposé de mes sentiments, il ne méritait aucune attention ; il tomberait dans l'oubli’ avec tant d’autres faussetés répandues par les feuilles publiques. Je me déterminai donc , provisoirement , à n’y faire aucune attention ; mais je dus bientôt changer d’avis , quand je connus le but de ceux qui le publiaient.

Je vis qu’on voulait s’en servir pour aider à la destruction , non-seulement de Saint-Urbain , mais de plusieurs autres maisons religieuses dans la Confédération. Le mal, disait-on , devait s'étendre en particulier aux cantons de Thurgovie et du Tessin.

J’étais en Valais quand ces nouvelles me parvinrent. Je protestai immédiatement et d’avance (I), contre toute suppression de couvents fondée sur une opinion diamétralement contraire à celle que je professais partout.

Je déclarai, aussi, que même à envisager les choses au simple point de vue de droit naturel , je ne reconnaissais aux gouvernements, pas plus de droits pour supprimer et dépouiller un couvent, que pour détruire et ruiner une honnête famille.

(<) Mes protestations adressées aux gouvernements de Lucerne et (lu Tessin sont du 2 mai. Celle de Thurgovie est du ir>.

INTHUUUCTION.

Pendant ce temps, Votre Sainteté inquiète elle-même des conséquences d’un article auquel les partis s'étaient empressés de donner le plus de retentissement possible, faisait insérer , à mon insçu (1 ) , dans la Gazette officielle de Rome , les articles dont on a voulu tirer parti contre moi.

Ce qu’on m’attribuait à Lucerne était faux ; les protestations de la Gazette de Rome ne nie touchaient donc en rien ; elles portaient sur des faits complètement étrangers à mon action et à mes principes.

Dans sa réponse à mes protestations , le chef du gouvernement du Tessin me faisait une ouverture relative au projet si important de la fondation d’un évêché particulier pour le canton. Mon rappel m’a empêché d’y donner aucune suite.

J’ai eu le même regret pour le canton de Genève où je pus seulement entamer quelques négociations dont le résultat eut été des plus avantageux pour l’Église. Mais les moments de la Providence n’étaient pas encore venus.

Toutefois, Très-Saint Père, permettez-moi de ne point laisser échapper ici l’occasion d’exprimer toute l’estime et je dirais même la reconnaissance que m'a inspirée ,

(<) Pendant mon séjour en Suisse je n’ai jamais eu l’occasion de voir la Gazette de Rome. Etant en Valais je n’eus que très-tard , par la voie des journaux français , connaissance de la protestation au sujet des assertions de VEidgenosse de Lucerne.

La Gazette de Rome publia aussi ma protestation ; un journal du Tessin reproduisit l’article , qui fut répété par la Nouvelle Gazette de Lucerne. H. Limacher, rédacteur de ce dernier journal, fut condamné, pour ce fait, par le gouvernement dont M. Steiger est Time, à un mois de prison.

INTRODUCTION

dans tous mes rapports avec lui , le chef actuel du gouvernement de ce canton.

Protestant et radical , il est vrai , M. James Fazy s’est montré , constamment avec moi , plein d'intelligence dans la science gouvernementale , pratiquement très-modéré dans ses appréciations et dans ses actes, et tellement l’homme de la véritable liberté religieuse, que l’Église ne pouvait rien désirer de mieux dans un pays comme la Suisse.

De tels hommes placés à la tête de la Confédération nous eussent , Très - Saint Père , donné facilement le moyen de calmer toutes les passions religieuses, et de satisfaire aux intérêts de l’Église. 11 importait donc essentiellement de seconder celui-ci dans ses désirs du bien , et par notre propre modération le soutenir , au besoin , contre les exigeances parfois impérieuses de son parti. Je le fis, Très-Saint Père, en particulier, dans une occasion où je pouvais , sans blesser la justice , lui applanir une assez grave difficulté d'administration.

Voici le fait.

Votre Sainteté connaît les difficultés qu’un excellent prêtre du canton de Genève (I) s’attira dans un excès de zèle , lors de la guerre du Sonderbund; des embarras résultant d’une démarche que le clergé lui-même considérait comme inopportune et précipitée (2) , que son supérieur immédiat (3) lui avait conseillé de ne point faire ; ces embarras , dis-je , duraient encore , s’aggravaient

(1) H. Moglia , alors curé de Versoix.

(2) Lettre de U^r. Marilley , 26 avril 18i8

(3) M. le curé de Genève , vicaire-général.

iNTaoDucnos.

même sur ia fin de mon séjour en Suisse. Je résolus d'y mettre un terme , et j’eus la consolation d'indiquer, pour y parvenir, une me.sure qui devait , à la fois, donner à l’ecclésiastique compromis une position tout-à-fait convenable , et tirer de peine , en même temps , un de ses confrères (1).

Cet arrangement fut doublement heureux , car il arriva au moment où des projets importants se préparaient pour Genève , au moment où la difficulté relative aux Frères des Écoles Chrétienne menaçait de devenir très-fatale.

C’est alors que je quittai la Suisse.

Ainsi , Très-Saiut Père , pour ce qui concerne , en particulier, les différents cantons de la Suisse , j’avais deux choses à observer afin de remplir les vues que vous aviez en m’y envoyant.

Je devais m’y considérer, à 1a fois , comme un messager de paix pour les peuples , et un appui pour le clergé que le malheur des temps opprimait. Je devais régler toute ma conduite sur ces paroles sorties de votre bouche et déposées comme un inviolable trésor dans mon cœur : « Vous voyez , vénérable frère , quelles choses aussi « ardues que salutaires nous vous avons confiées , et « combien elles nous sont à cœur, puisqu’il s’agit de

(O Je (létrrmiiiai Mgr. l’Iîvôque à donner M. Moglia comme anmônier aux religieuses de Carouge , et i» [ilacer Versoix le curé de Romout repoussé parle canton de Fribourg , comme étranger. J'avais en même temps ménagé l'assentiment du Conseil d’État de Genève à cet arrangement qui tirait d’embarras deux ec<'lési astiques dans la peine. Or, l’aveuglement des partis fut tel qu’on me le reprocha comme une pers'^cution contre M. Moglia , an lien de m’en remercier.

INTRODUCTION

« procurer le bonheur de ce peuple et d’y défendre les B intérêts de notre sainte religion. C’est pourquoi , sou- « tenu de l’aide de Dieu tout-puissant , vous devez em- « ployer de toutes vos forces votre action sacerdotale , « vos soins , votre prudence , votre bénignité, votre B zèle, afin qu'écartant tous les éléments de dissensions, B vous rameniez à la concorde ceux qui sont divisés , vous B supportiez , avec patience , ceux qui vous seront con- B traires , vous rameniez , avec douceur et bonté , les a errants , vous consoliez , avec clémence, ceux qui sont a dans la peine , et, qu’enfin , vous les conduisiez tous , B vous les excitiez ,' vous les enflammiez par tous les « moyens possibles à entrer dans les voies de la paix. Il a est également nécessaire que vous ayez le même ema pressement à consacrer tous vos soins , toutes vos pena sées, toutes vos vues vers ce but principal, de soutenir a et de défendre, avec diligence, courage et prudence, la B cause et les droits de l’Église catholique , d’éloigner , a enfln , tout ce qui s’oppose à la liberté de la même « Église (1). »

Il y avait là, Très-Saint Père, un ensemble bien redoutable d’obligations et de devoirs. Vous savez de quel sentiment d’anéantissement intérieur je fus saisi en recevant le fardeau. Vous savez , également , ce qui me manquait pour le bien porter. Ét , néanmoins , si je fais la part de mon impuissance et de ma faiblesse , la part des formidables difficultés que j’ai rencontrées , j’ai la conscience , devant Dieu , de n’avoir point trahi votre con-

(I ) Voir le texte de ce bref, pièce justifieatwe, N.