I.MTBODUCTION

a ger le droit de traiter avec le Sonderbund et de ne plus « considérer la Diète que comme un parti. Les allures de « Mgr. Luquet , malgré ses bonnes intentions , ont quel- « que analogie avec celles de M. Bois-le-Comte en i 847, a alors qu’il faisait aussi son tour de Suisse , et c’est « pour cela qu'il n'est pas inutile de les signaler aux n gouvernements cantonaux (1). »

D’autres journaux étaient beaucoup plus pressants encore et très-incisifs. La position n’était donc plus tenable. Heureusement , que sur mes premières instances , Votre Sainteté m’avait déjà fait envoyer les lettres qui m’accréditaient officiellement près de la Confédération. Vous m’y donniez la qualité d’envoyé extraordinaire et de délégué apostolique (2).

Vous régularisiez ainsi le premier de ces titres que j’avais dû prendre, dès le principe; autrement , comme je l’écrivais au Cardinal secrétaire d’État , j’eusse été en Suisse , une chose sans nom (3).

Le 1 0 avril 1 848 , je présentais au Vorort ces lettres de créance.

M. Ochsenbein, que je trouvai toujours fort peufavoblement disposé à l’égard de ma mission , s’absenta de Berne , sous prétexte de repos nécessaire , dans l’inter-

(1) Numéro du 24 février.

(2) Voir pièce* /iwti/îca/ifei O.

(3) Dépêche du 2 mars. — Je disais à propos du titre d’Envoyé extraordioaire que j’avais dû prendre : < J’ai usé de tout mon droit, mais « je ne l’ai pas dépassé. Je suis chargé d'une mission extraordinaire « eu Suisse, par Sa Sainteté; à moins d’ètreune chose sans nom , j’ai « donc dû m’intituler , comme je l’ai fait. »

INTRODUCTION

valle des sessions de la Diète. Il laissa le soin de ma réception oiTicielle au Vice-Président , M. Funk.

J’avais rédigé , la veille , un note que je remis après cette audience , et au sujet de laquelle on a trop publié d’accusations et de commentaires, pour que je ne les relève pas ici (1).

Et je dois le dire, avant toute cjiose, lorsque j’examine, devant Dieu , les doctrines et l’opportunité de cette note, malgré les déclamations passionnées dont elle fut l’objet, malgré la manière dont elle a été représentée à Votre Sainteté , je puis m’affliger des conséquences qu’on a voulu en déduire ; mais éprouver les remords d’un cœur coupable qui aurait trahi son devoir ; mais ressentir les regret d’un esprit audacieux et imprudent qui aurait fait le mal sans le comprendre , je ne le puis pas ; je ne saurais le pouvoir.

Une circonstance très-significative , en effet , suffirait pour me maintenir dans ces dispositions, Très-Saint Père. D’un côté, on s’écriait que je perdais l’Église, en Suisse, par des concessions sans exemple (2). On répétait plus tard, à la suite de déclamations où la justice n’est guère mieux respectée que la charité : « On peut reprocher à « la Note , non-seulement de montrer une partialité fla- (t grante et de souscrire aux exigences de l’un des partis, a mais encore d’aller au-delà , et d’accorder plus qu’il a n’avait espéré et prévu : conclusions basées , et sur

(1) Voir cette Note , fiéce justificative P.

(2) Attaques formulées quelquefois en public, mais surtout en secret contre moi.

INTRODl'CTION.

« les théories élastiques de la Note , et sur les six arti- « des d’arrangement proposés par Monseigneur l’envoyé <i exti aordinaire. »

Dans le même temps , on examinait ailleurs avec soin mes paroles pour en proüter , mes concessions pour s’en saisir. El le résultat de cet examen, que fut-il? On en conclut , qu’en réalité , mes paroles ne me liaient à rien, ni moi , ni personne ; que mes prétendues concessions , de fait n’existaient pas ; qu’en un mot , toute ma Note était un pur éloge de l’Église dans sou passé , dans son présent et dans son avenir.

C’est ainsi en particulier que l’appréciait , dans une attaque renouvelée par lui à diflerentes reprises, l’un des plus ardents radicaux de la Suisse française (1). « Voici, « disait-il , en publiant ma Note dans le Nouvelliste « Vaudois (2) , un exemplaire de la Note (jue le Nonce « du Pape a fait parvenir au directoire fédéral , et qui a

{«) M. Druey.

(2) N* du 21 avril 18i8. — Voire Sainteté ignorait ces appréciations de la partie la plus nombreuse du parti radical , quand vous me faisiez dire par le Cardinal secrétaire d’État : a Ella avrà gia avuto occasione « di osservare corne in più d’un luogo il giornalismo abbia salulato i O prr^elti di riegoziazioni da Lei présentât! si al governo del Vallese, « si specialmeiite alla Dieta federale. Délia quai circostanza devé non U pucorattristarsi U Santo Padre, cui d’altronde, sono ben note le « reltedi Lei inienzioni. » — Dépêche du 9 mai. — Il est vrai qu'une autre portion du même parti radical avait parlé de ma Note avec éloge. Or, dans la disposition où se trouvaient alors les esprits , comme il était de toute impossibilité d'amener tout le monde à des idées justes et raisonables, produire cette diversité d’opinion, parmi les chefs , était ce qu'on pouvait espérer de plus heureux. Ha conviction làdessus est encore complète.

INTRODUCTION

« été communiquée à la Diète , le 1 i avril. Le langage « que tient Mgr. Luquet dans cette Note est sans contredit « fort libéral et très-progressif ; mais il ressort des bases « d'arrangement par lui proposées à la confédération et a même de quelques-unes des expressions de sa Note , « que le Saint-Siège, nm-seulement n’abandonne aucu- (i ne de ses vieilles idées et de ses anciennes prétentions, a mais qu’il cherche même à mettre en pratique cet es- « prit d’envahissement qui a toujours été le fond de sa « politique , qui varie dans le langage et les moyens , « mats point dans le but. L’arcbi-libéral Mgr. Luquet « veut donc reprendre en sous-œuvre l’affaire des cou- « vents et nous faire avaler les immunités , sans parler « du reste. Voilà bien Rome ; elle est toujours la même.

M A vrai dire, elle ne peut pas être autrement, car elle a aurait cessé d’exister. D’ailleurs , toutes les belles pa- »■ rôles de l’Évêque d'Hésébon sont empreintes d’un va- « gue qui ne le lie à rien. L’offre de concours de l’Église a aux gouvernements de la Suisse , si la Confédération a accorde ce quelle demande, se traduit tout naturellea ment par une menace d’entraver , de troubler , de a brouiller , d’ameuter , si l’on refuse. Et puis , que dire a de la vieille distinction entre le spirituel et le tempoa rel qu’on réchauffe comme un progrès? En dernière a analyse , l’épitre de Mgr. Luquet n’est qu’une apolo- B gie de l'Église dans son passé et dans son présent , a comme dans son avenir. Mais ce qu’il y a de vrai dans a la Note , c’est que l’Église est toujours constante avec a elle-même dans ce qti’elle a d’essentiel en soi , qu’elle « acceptera la transformation sociale du temps , et tout

INTRODUCTION

« ce qu'on voudra lui donner, comme elle a accepté a avec reconnaissance les bienfaits des puissants de la

• terre, car la société a beaucoup donné à l'Eglise, parce « quelle lui devait beaucoup. Si Mgr. Luquet croit les

• Suisses assez niais pour se laisser prendre à cette glu,

• il aurait mieux fait de rester chez lui. »

Et les autres exagérés disaient de cette même Note que j'y faisais des concessions sans exemple !

Telle est la justice des partis!

Aussi , lorsque je fais la part des jugements erronés du Nouvelliste Vaudois, et celle des remarquables aveux renfermés dans le même article , si je m’afflige de l’injustice qui dénature les pensées, je suis en même temps rempli de consolation en songeant que j’ai provoqué ces aveux par la netteté de mes paroles.

Ces paroles , en effet, bien qu’elles fussent bienveillantes et pleines de modération , ne franchissaient en rien les limites du devoir. Et, je le répéterai toujours avec un respectable Prélat peu suspect , assurément , de condescendance coupable à l’égard des gouvernements radicaux de la Suisse : « Les principes exposés dans cette Note « sont incontestables ; ils résument l'esprit et la doctrine « catholique sur les transformations sociales et politi- « ques. Plût à Dieu que ces principes fussent bien com- « pris et plus généralement connus ! Ils feraient indubio tablement tomber bien des préventions contre l’Église « et ses ministres (1). »

(1) Lettre que Mgr. Marüley m’écrivait de Fribourg le 8 juin 1848. Dans cette lettre ce vénérable Évêque me faisait, au sujet de la même Note, des observations critiques que j’ai su apprécier.

INTBODUCTION.

Néanmoins, comme le langage de ma Note avait et devait avoir , ainsi que je l’expliquerai bientôt , une forme assez insolite , des personnes hostiles à l'Eglise crurent , pour un instant, avoir l’occasion de s’en prévaloir. Elles perdirent bientôt , il est vrai , leurs espérances ; mais il en résulta des inquiétudes pour un certain nombre de zélés catholiques. On se fondait , toutefois , beaucoup moins sur ma Note que sur les faussetés répandues à la même époque au sujet de mes opérations sur la question des couvents. Lorsque cette illusion fut dissipée , l’espérance coupable disparut. 11 ne devait donc plus rester raisonnablement d’autre impression que celle que je vou lais produire ; je veux dire la preuve évidente de mes désirs invariables pour une conciliation fondée sur les principes de la modération et de la justice.

En effet, j’eus la consolation d’entendre, indépendamdamment du témoignage déjà cité (I) , le digne arcbevêque de Milan me dire, au sujet des questions relatives à la portion de son dioctise qui se trouve en Suisse : « Il dop- « pio interes.se religioso e civile délia Confederazione El- « vetica riclama che le molteplici ed intricate controversic B insortevi dal 1830 in poitraidue poteri ecclesiastico e « civile siano prontainente risolute ed appiaiiate. Epperô U è ottimo divisamento quelle di tentare un’amichevole a componimento , al quale sarà agevole l’addivenire ora « che ambedue le parti ne sentono piü cbe mai la neces- « sità. Masiccomeleattuali circostanze sociali domandano « dal potere ecclesiastico una liberalità cui l’altro non

(I) l.cttrc (li> Mjir.Marillry

INTROnUC-TION.

« mosirasi disposto a ricambiare , cosi l'orza è che si « aprano le trattative su larghissime basi, et che il potere O ecclesiaslico vi recbi non solamente uno spirito di con- « ciliazione ; com’é l’indole sua costante , ma piü ancora « di tolleranza non ordinaria, e consequentemente la dis- « posizionea non poche nè piccole concessioni. »

Et ailleurs encore il me disait : « Lo scrivente non « puô che seguire le stesse viste intimamente convinto « délia nécessita di ammettere il sacrificio di alcuni ac- « cessori per meglio garantire il principale (1). »

Ainsi, pendant que mes intentions et mes paroles étaient faussées dans un double sens , j'étais consolé par les appréciations plus justes d’un certain nombre d’ecclésiastiques et d’hommes politi({ues plus modérés dans leurs vues, oji mieux placés pour me comprendre. Je l’avouerai néanmoins, sans difliculté, cette opinion modé-

(I) Lettre (lu 21 mai I8i8. — Le double intérêt relipieux et civil de la C.nnffdiTation demande que les nombreuses et embrouilk'cs dUReultés qui se sontflevt-es entre les deux pouvoirs , depuis 1830 , soient promptement résolues et applani(<s. C’est donc une excellente pensée de tenter un aeeommodement amical, auquel on pourra d’autant mieux parvenir , que les deux parties en sentent plus que jamais le besoin. Mais comme les e.irconstances sociales actuelles demandent du pouvoir ecclésiastique une générosité que l’autre parait loin de vouloir accorder, de son cédé, il faut donc ouvrir les négociations sur des base» irés-larges ; il faut que le pouvoir ecclésiastique y apporte non-seulement l’esprit de conciliation , qui est la base constante de son caractère , mais une jtensée de tolérance peu ordinaire ; que , par conséquent , il soit disposé à de nombreuses concessions... Le soussigné ne peut avoir d’autres vues , intimement persuadé , comme il l’est , de la né(’'essité d’accomplir le saiTiticede certains accessoires, pour mieux conserver le principal.

INTBODUCTIüN.

rée n était , ni d’un côté , ni de l’autre , celle du plus grand nombre.

D’une part les radicaux aveuglés par leurs passions et par leur succès avaient , en grande partie , voulu jusqu’alors opprimer l’Eglise et non la pacifler. De l’autre les catholiques zélés sortant de la lutte et humiliés par la défaite , voulaient une revanche , mais pas de concessions. Ils connaissaient , d’ailleurs , mieux que moi les anciennes dispositions de leurs adversaires , et ils les redoutaient. Seulement , ils eussent dù comprendre que j’étais mieux placé qu’eux pour trouver les moyens de leur en inspirer de nouvelles ; mais , généralement , ils ne l’ont point fait.

Rien donc ne me surprit lorsque j’entendis des personnes très-respectables d’ailleurs , m’exprimer , à moimême , des craintes très-vives au sujet de l’abus qu’on pouvait faire de mes paroles (1).

Ainsi l’une d’entre elles m’écrivait avec une ouverture de cœur qui me toucha beaucoup , et me disait à propos de ma Note , « quam justissimo concussus timoré totus « obstupui (2). » — « Certes , disait un autre , nous Cl ne pouvons pas méconnaître les excellentes intentions « et les urgentes circonstances qui ont dicté le mémoci randum , c’était un essai pour sauver du naufrage ce « qui pouvait être sauvé , mais je dois vous assurer que

(1) En rapportant les lettres de plusieurs , je tairai les noms pour ne pas leur nuire près des gouvernements.

(2) Qui m’a frappé de stupeur et d’une crainte très-juste. — I.ettre du 10 mai.

INTRODUCTION

n 50 contenue (1 ) a bien surpris la grande majorité du « du clergé et de notre peuple catholique (2). » Ailleurs, on me faisait observer « combien il serait dangereux de « vouloir faire quelques concessions dans l'intention de « gagner les hommes du pouvoir qui , cependant , ne « sont pas toujours de bonne foi , quand il s’agit de tenir « justice de leur côté à l’Eglise catholique (3). » D’autres me disaient : « Une observation sur la forme de la « Note de Votre Grandeur , que je prendrai la liberté O de vous soumettre , c’est que les termes en sont , « peut-être un peu vagues. Déjà l’inconvénient de cette « moins grande précision se fait sentir de diverses ma- « nières. Les adversaires de notre liberté religieuse et « politique s'emparent de cette ampleur d’expression

(t) Cette lettre m'a été écrite en français par un ecclésiastique constitué en dignités , dans un diocèse de la Suisse allemande , on ne doit donc pas être surpris s’il y a quelques fautes de langue.

(2) Ce même ecclésiastique qui redoutait si fort les concessions exagérées dont il me prêtait la pensée , était au contraire pleinement convaincu qu’on aurait dft en faire une très-forte , à Lucerne , au sujet des Jésuites. On voit ciairement dans cette différente manière de voir, suivant les circonstances , combien il est plus facile de bien juger quand il s’agit d’une cause étrangère que si l’on a des intérêts personnels engagés dans la question. Voici ce qu’il me disait dans la même lettre à propos des Jé.suites : « Dès le commem'ement nous « avons considéré ici la vocation { l’appel ) des Jésuites à Lucerne « comme un grand malheur, et aux yeux des protestants et de nus B radicaux comme la pierre de scandale à laquelle les cantons catholi- « ques ont perdu leurs libertés religieuses et politiques , leurs droits B et leurs iustitutions. Mais on était inaccessible à Lucerne pour uos « remonstrations (observations) , même nous courions danger d’être « considérés comme moitié libéraux , on a méprisé nos conseils. »

(.3) Lettre du 3 mai.

INTBODUCTION.

« de la Note , et ils ont déjà commencé dans les feuilles « et les discours publics , à donner un sens à vos paro- « les, qu’elles n’ont jamais eu dans votre pensée. La maa nière , dont ils ont jusqu’ici exploité la facilité de corc rompre le sens de vos .'paroles produit en ce moment ■ un effet excessivement décourageant pour les popula- « tions catholiques (t). »

D’autres , enfin , ajoutaient ; « La Note remise par « Votre Exellence au directoire fédéral , le 9 avril , a « été diversement jugée. 11 m’a paru , en général , « qu’elle n’avait pas produit une impression favorable « parmi le clergé et les fidèles du diocèse. Cela est dû. ! . « surtout , à la crainte de voir les bases d’un arran- « gement' général proposées par Votre Excellence ex- « ploitées par les ennemis de la religion . dans la vue de « de tout Ixiuleverser , et de tout remettre en ques- « tion (2). B

Ces reproches que je n’afl’aiblis en rien , parce que si j'avais manqué à mes devoirs en quoique ce soit , nonseulement je n’aurais aucune difficulté à le reconnaître, mais je subirais très-volontiers la mortification publique qui pourrait m’en revenir. Ces reproches, dis-je, ne m’étonnèrent point , et ne m’ébranlèrent pas davantage dans mes convictions. La voie où j’entrais pour un arrangement était la seule possible ; je devais donc m’y engager , si je voulais , Très-Saint Père , seconder vos vues.

■(1) l.oltre du 15 mai.

(2) LeUrr du 8 juin.

INTRODUCTION

D'un autre côté , on ne doit pas l’oublier , il s’agissait, ici, non -seulement d’un peuple et d'un clergé catholiques défendant leurs droits religieux contre l’usurpation; mais d’un peuple et d’un clergé formant un parti politique hostile à celui dont un arrangement avec le Saint-Siège consolidait fortement le pouvoir. Il faut aussi faire la part des préventions personnelles qu’on n’avait jamais cessé un moment d’exciter contre moi.

Car , il faut vous le dire , Très-Saint Père , les exagérés du parti avaient pris acte de ma Note pour renouveler contre moi des attaques , même sur des points où il était impossible de m’adresser raisonnablement le moindre reproche. Ainsi , pour ce qui concerne Fribourg, par exemple, on se plaignait de ce que j'avais reçu avec bonté , dès mon arrivée , de ce que je continuais à recevoir avec bienveillance tels ou tels prêtres dont les opinions politiques n’étaient pas celles du grand nombre (I) ; comme si , en cela , loin de commettre une faute , je n’avais pas rempli un devoir ; comme si , à l’égard de ces prêtres , de même que pour toute personne, je n’avais dû pratiquer ce que j’écrivais à l’un d’eux : O Dans la difficile mission que le Saint-Siège m'a confiée,

(I) Il y a en Suisse, de mauvais pri'lres. unis an radicaux; il y en a aussi de bons qui partagent jusqu'à un certain point les opinions politiques de ces derniers. D’autres tombent dans l’exagération contraire , mais on y trouve également des ecclésiastiques modérés, éloignés de l’un et de l'autre excès. Ceux-là , Je l’avoue , étaient mes conseillers d’affection. Je n’ai jamais eu de relations avec les mauvais prêtres; ils ne se sont même jamais présentés devant moi. Parmi les autres, il n’y en a pas un seul que je n’aie rm;u avec bonté.

INTBOUUCTIUN.

cm

« je n’ai d'autre prétention que celle-ci : Ecouter tout le « monde sans passion et sans préjugés; demander à clia- M cun son avis , le peser , et agir ensuite suivant la « justice (I). B On se plaignait de ce que je ne m’étais pas rendu dans cette ville, lors de la votation de la constitution , quand Votre Sainteté me louait précisément de la réserve que je mettais alors dans mes démarches ; quand , à ce moment même , je me trouvais dans l'impossibilité de quitter le Valais , ou de prendre aucune part aux affaires religieuses de Fribourg , avant la présentation officielle de mes lettres de créance. On se plaignait de ce que j'avais quitté cette ville au moment de la suppression des derniers couvents ; et certes, si je prévoyais , comme tout le monde , leur chute certaine , si les choses ne venaient à changer , j'étais loin de prévoir (|u'on dût les détruii’e au moment de négocier avec le Saint-Siège. La connaissance de ces mesures me vint par les journaux et me causa la douloureuse surprise que j'exprimais plus tard au chef de ce gouvernement • « Oh ! lui disais-je à ce sujet, combien les exagérations « des partis extrêmes me rendent ma mission diffi- « cile (2) ! ')

On se plaignait encore de ce que je n'avais pas fait de protestation publique au sujet de la nouvelle constitution du canton ; et depuis le mois de mars , jusqu’à la fin de mon séjour en Suisse , j’attendis vainement les instruc-

(I) Lettre écrite le 1" février , à M. Dubois curé de Collex-Bossy , dans le canton de Genève.

(i) l.ettre ii M .Sclialler, i mai 1848.

INTBOUUCTIOX.

lions que je damandais à Rome sur les difficultés relatives à cette même constitution. On se plaignait de ce que j’avais dissuadé l’Evêque du diocèse de publier une pastorale très-compromettante pour lui, dans les circonstances , et dont le bon effet, d'ailleurs, ne m’était pas démontré ; or, cette dcmarcbe était mise par 'Votre Sainteté au nombre des mesures sages et prudentes prises par moi provisoirement pour la tranquillité du pays (I). On se plaignait de ce que voulant avoir le droit de faire rendre justice à ce Prélat et à son clergé (2), là où je reconnaissais qu’on la leur avait refusée j’eusse blâmé, comme je le devais , les imprudences commises d’ailleurs.

On me reprochait , enfin , de n’avoir pas exprimé publiquement et formellement de réprobation sur les actes passés du radicalisme , comme si l’époque eut été bien ancienne où Votre Sainteté l’avait fait par l'organe de Mgr. le Nonce ordinaire ; comme si l'action d’un de vos représentants n’était pas essentiellement liée à celle de l’autre ; comme si , plus tard , chaque fois que le moment me parut arrivé , je ne l'avais pas fait moi-méme ; comme si, en exprimant en général ma douleur sur le passé , je ne m’unissais pas implicitement à toutes les protesla-

(t) J>n rendais compte au Cardinal Secrétaire d’Élat , dans ma dépêche , n° 4 , à laquelle Sa Sainteté me faisait répondre le 29 fé vrier.

(2) Parce moyen , que je reconnais encore aujourd'hui comme le seul praticable et sage , si je ne par\enais pas à dissiper les préventions , là où une mauvaise volonté positive s’y opposait , j'adoucissais au moins les aigreurs, et bien des sentiments haineux disparaissaient ou tendaient à s'affaiblir.

INTRUUUCTION. CV

lions antérieures ; comme si , enfin , voulant arriver à un accommodement avec un parti , je ne devais pas m’étudier à en ménager les susceptibilités , partout où je pouvais le faire sans trahir un devoir.

Or , je le repèle , dans cette circonstance le devoir ne fut point trahi , la prudence même ne fut pas en défaut. J’ai protesté dans le temps et de la manière qui m’ont semblé utiles ; et j’ai fait voir que si je voulais la paix , je ne saurais jamais la rechercher au prix de l’honneur.

Pour y parvenir, je l’avoue, j’ai prêché partout et toujours la modération , la patience et la longanimité ; mais jamais en sacrifiant la justice. J’ai parlé avec bienveillance , avec charité , même aux plus violents et aux plus oppresseurs; parce que, d’une part , ayant à traiter avec eux , je devais tâcher de gagner personnellement leur confiance ; parce que , de l’autre , je me rappelais l’exemple de mon divin Maître , qui , pendant sa vie mortelle, ne repoussa jamais le pécheur, ctdonna le nom d’ami à celui-là même qui venait le trahir. Je l’ai fait, parce que je devais suivre vos traces , Très-Saint Père ; parce que, jettant les yeux sur le Sauveur et sur vous , écoutant ce que les passions aveugles di.saient de lui et de vous , je devais comprendre qu’il me fallait niai'cher en avant, sans me laisser détourner de ma voie par les murmures. Et , faut-il vous le dire aujourd’hui ? Malgré tout ce que cette conduite a eu de conséquences pénibles pour moi , je n’aurais pas encore le courage de me corriger.

Néanmoins , Très-Saint Père , quand je songe aux attaques incessantes , publiques et occultes dont ma personne et mes actes furent l’objet ; quand je songe à tout

INTRODUCTION

ce qui s’est fait près de vos conseillers et près de vous , pour donner à ma Note un caractère apparent iju’elle n’a point , je comprends vos inquiétudes primitives. Lors donc que j’écrivais à votre Secrétaire d’État pour demander si je devais , ou non, prolonger mes négociations audelà du terme d’abord fixé (I), je compris parfaitement que vous m’ayez dit de les suspendre. Je conçois aussi que vous m’ayez fait connaître vos appréhensions en ces termes ; « Non è difficile il presagire a quali consequenze « si anderebbe incontro con traltative sopra oggetti gra- « vissimi non giustificate dall’assoluto bisogno (2) ne « precedute da matura ponderazione (3) , e ciô special- « mente negli attuali tempi in cui tanto pretendereb- « besi di assoggetare a mutazioni la disciplina délia « Cbiesa sulla norma dc’eambiamenti e vicende delle « cose politiche (4). »

Je conçois , enfin , qu’uiie démarche de votre part ait été nécessaire pour prévenir des dangers , même éloignés , si l’on devait en craindre. Mais cette démarche

(J) Dépi'dieau Cardinal .SwTétaired'ÉLil , 19 avril 1818.

(2) C’esl là précisémi’iil le point sur lequel le .Saint-Siège n'était pas suiTisaniment éclairé. Il y a, en effet, besoin reel de résoudn' bien des difficultés soulevées depuis longtemps , dans tel ou tel canton.

(.1) C’était parfaitement ma pensée ; aussi avais-je écrit une lettre circulaire aux Évè(|uea et eussé-Je attendu de mitres instructions avant d'agir.

(i] Dépêche du 9 mai I8i.s. — Il n’est pas difficile de prévoir quelles conséquences on produirait par des négociations sur des objets trèsgraves , si ces négociations n'éUiient pas motivées sur une absolue nécessité et précédées d’un mûr examen , et cela particuliérement dans les lem|)s aetiiels où l’on désirait tant soumettre la discipline de rf;glise il des chaugeinenis analogues ^ eeux des choses politiques.

INTRODUCTION

CTII

pouvait être faite de deux manières. Votre Sainteté pouvait se contenter de l’exécution des ordres renfermés dans la dépêche déjà citée , oü le Cardinal Secrétaire d’État me disait . « Ella dovra dichiarare , che le pro- « poste da lei fatte aile Autorité Elvetiche non hanno « altro carattere fuori quello délia manifestazione di par- « ticolari di lei progetti, e che sopra i medesimi cssendo « Ella tuttora mancante di apposite istruzioni (1) e del « beneplacito délia Santa Sede , al quale intese riservali « nonostante la Nota diretta al Vorort , non deve presu- '( mersi che in forza di essi la stessa Santa Sede abbia « contratto , sia verso il Direttorio Federale , sia verso « alcun Governo Cantonale veruna responsabilité (2). » Si Votre Sainteté , si vos respectables conseillers eussent été pleinement informés de la situation , dans le principe, je crois, Très-Saint Père, que vous eussiez adopté ce premier parti. Par là, en effet, vous réserviez tous vos droits , et vous conserviez en moi l'avantage de la position que j’avais prise pour conduire à la paix. Mais dans

(1) On voit combien était faux le reproche que plusieurs m’adressaient; d’avoir agi contre mes instructions. En quittant Rome , je n’en ai pas reçu d’autre que celle-ci : « Fou.? ferez ce que vous pourrez , et comme vous pourrez. » — Et , en effet , c’était la seule possible.

(2) Même dépêche. — Vous devez déclarer que les propositions faites par vous aux autorités helvétiques, n'ont pas d’autre caractère que la manifestation de projets qui vous sont personnels ; que vous manquez là-dessus d’instructions et de l’agrément du Saint-Siège, toujours nécessaire; que malgré la Note adressée au Vorort, on doit donc considérer le .Saint-Siège comme n’étant engagé à rien par cette Note, soit vis-à-vis du directoire fédéral , soit vis-à-vis d’aucun gouvernement des cantons.

CVIII INTIODUCTIOK.

les desseins de la Providence , il devait en être autrement. Vous ne crûtes pas cette réserve de vos droits suffisante , et mon rappel , temporaire d’abord , fut résolu.

Dieu qui juge les cœurs et sonde les reins , aura vu dans les chefs actuel de la Confération , des dispositions

* qui les rendaient indignes du grand bienfait qu’une pacification religieuse leur eut procuré. Peut-être, aussi , me faisais-je illusion, et le bien s’opérera-t-il par d’autres beaucoup mieux que par moi. Dans fous les cas , je remercie mon divin Maître de ce qu’il aura rendu mon sacrifice utile , de ce que mon humiliation personnelle aura tourné à sa gloire.

Ces négociations . du reste , si j’eusse voulu m’en rapporter complètement au sentiment de plusieurs , eussent

* été prématurées et inopportunes au moment où je voulais les tenter. Elles le seraient même encore aujourd’hui. Et , ainsi , j’aurais dû me confirmer dans ma première opinion , et agir d’après cette pensée que j’exprimais au mois de janvier : « La maladie de ce pays en est encore M à .sa période croissante , et , tout remède appliqué , « ou seulement proposé à contre-temps, produirait des « effets très-funestes (I). »

Mais , je l’avoue , après plusieurs mois d’études et d’entretiens où je cbercliais à m’éclairer le plus exactement possible sur l’état des esprits ; après avoir fait un résumé de toutes les difficultés soulevées dans l’ensemble ou sur divers points de la Confédération , je crus le

(t) I. ('tire du 2Sjütivirr.

INTRODÜCTIUN. CIX

moment venu de tenter une première démarche importante. En cela , peut-être , je me suis trompé , mais je l'ai fait pour n’avoir pas à me reprocher d’avoir jamais omis un seul moyen de conciliation possible. Par là j’entrais , ou du moins je croyais entrer dans les vues de Votre Sainteté qui m’avait recommandé , de ne pas tomber dans une inaction pendant laquelle on laisserait échapper le moment opportun pour agir.

Tel fut le but de ma Note au Vorort , dont je vais maintenant expliquer le motif et les principes.

Hôte an ¥orort.

J’af fait connaître , ailleurs , à Votre Sainteté , la détermination prise par les gouvernements cantonaux et par le directoire fédérai de la Suisse , de ne faire aucun pas dans les tentatives d’accommodement qui se préparaient , mais de laisser à votre représentant le soin de faire toutes les avances pour arriver à ce but. Cette position qui n’était ni avantageuse , ni brillante , faillit , à plusieurs reprises , me déterminer à ne rien faire non plus de mon côté ; je n'agis que pour ne pas avoir à me reprocher sciemment un seul acte entaché de passion , ou dicté par l’amour-propre.

D’un autre côté , cette détermination prise par les autorités politiques de la Suisse était tellement osbtinée que rien ne pouvait la faire changer. Il fallait donc , si l’on voulait séparer des hommes qui ne voulaient aucun

ex

INTRODICTION.

arrangement avec le Saint-Siège , ceux qui le désiraient; il fallait , dis-je , rompre cette glace , avant toute chose. De plus, les préventions, les haines contre tout ce qui venait de Rome étaient telles , chez plusieurs , qu’à moins d’un acte complètement hors de ligne , on ne pouvait absolument pas en triompher.

Cet acte j’eus l’intention de le faire dans ma Note. Voilà pourquoi , dans le préambule , j’exposai des principes politiques généreux , il est vrai , mais irréprochables au point de vue des intérêts de l’Eglise et du bien «les peuples. Voilà pourquoi , dans le résumé des diflicultés à résoudre j’exposai un ensemble , non de concessions faites ou à faire , en dehors de justes limites , mais de simples questions à traiter , de discussions à ouvrir , de luttes à terminer et de moyens de concilation à examiner et à choisir (1).

De toutes ces questions , pas une seule n'était prise en dehors des nécessités de la situation. Je les avais toutes posées sur le terrain où je voulais combattre. Jé l’avais même fait de telle manière , que sur toutes , sans exception , j’étais complètement libre de m'ahstenir ou de m’engager , suivant les instructions que , plus tard , je recevais de Rome.

Un seul parti se trouvait alors aux affaires , et c’était avec ce parti que j’avais à traiter. Je négociai donc , par le fait , uniquement avec les hommes de cette opinion ,

(t) Dans ma dépêche du 2 mars au Cardinal Secrétaire d'Élat, j’exposais déjà la nécessité d’arriver à un concordat général pour la Confédération , et je ne demandais qu’une chose , en poser les préliminaires.

INTRODUCTION. CXI

puisque les autres u’occupaient plus , dans le pays , de position officielle. On s’en plaignit , plus tard , avec l'amertume que j'ai trop souvent rencontrée pour n’y pas voir la passion. J’avoue que ce reproche est un des plus étranges qu’on ait pu m’adresser.

J’avais de plus , préféré la voie de la Diète , par le Vorort , à celles des autorités cantonales , dont je regardais néanmoins le consentement comme nécessaire pour tout arrangement definitif. Mais il me fallait , pour détruire l’obstacle général dont je viens de parler (1) , un centre commun où je pusse atteindre à la fois tous les cantons ; et cet unique centre était le Vorort.

K II ne s’agissait pas non plus de soulever toutes ces « questions pour tous les cantons , mais de les régler de a la meilleure manière possible , là où elles étaient déjà « soulevées. Or , il y en avait un certain nombre dans « presque tous les cantons. Sous ce rapport donc , je me « trouvais dans le cas de nécessité dont parle Son Emi- « nence le Cardinal Secrétaire d'Etat. Je ne faisais de « même que résumer les points sur lesquels des hommes « très-sages, même parmi le clergé, m’engagèrent plus « d’une fois à porter toute mon attention (2). »

Si néanmoins l’on trouvait qu’en prenant cette marche je prêtais des armes au parti qui veut la destruction de toute souveraineté cantonale , il était facile , par une simple déclaration, faite au nom du Saint-Siège, ',d’y remédier aussitôt. Sur ce point , comme sur tous les au-

(4) l.a détermination générale de ne pas faire un pas en avant pour la conciliation.

< (2) Lettre que j'écrivais à Sa Sainteté le 21 mai.