I.NTRUDUCTIUN

intérêts essentiels de l’Eglise , dans toute la Confédération , sacrifier , dans ce but , quelques avantages accessoires de localités. Il fallait se poser sur le terrain du droit commun , renoncer aux privilèges pour exiger toutes les libertés , tous les avantages auxquels l’Église, société honnête , agissant dans un but honnête et par des moyens honnêtes , a essentiellement droit dans un pays libre. Il fallait , par là , se poser entre les deux camps au lieu d’entrer dans aucun , se concilier les sympathies des honnêtes gens de l'un et de l’autre parti ; et , se tenant toujours prêt à faire pencher la balance de l’un ou l’autre côté , selon qu'on se porterait pour l’un et pour l’autre, dans le moment décisif, se faire au moins craindre de ceux qu’on ne pouvait désarmer (I).

Que fut-il résulté de cette sage conduite? INous ne

(1) Un artidp tout récent publié parl’Ob.^m'ateur de Genève, numéro du 23 septembre , nous semble parfaitement exprimer, à propos des élections générales de la Confidération , une partie des principes de conduite que nous indiquons ici. <11 faut encore, dit-il, exclure les

< hommes qui veulent établir la souveraineté de l’Klat sur l’Kglise. " L’Eglise n’est pas dans l’Etat, l'Etat n’est pas dans l’Eglise. L’indé-

< pendance, la liberté, le bon accord, voilà aujourd’hui, partout, et O surtout à Cenéve, pays mixte, lu situation normale. Les catholi- « ques ne nommeront jamais parmi eux ce qu’on appelle niaisement « des ultramontains, qui veulent la théocratie, parla raison qu’il n’en 0 existe pas un seul dans le canton , et que tous les catholiques veu- « lent la distinction des deux puissances , aussi bien le clergé que les « laïques , sans exception , tous étant à la fois sincèrement citoyens et

< catholiques. Ils doivent donc repousser aussi les hommes qui veus lent nous imposer ce système protestant qui enchaîne la Iteligion et « la conscience au char vacillant et temporaire de l’autorité tcnipo- « relie. »

INTRODIICTIO».

croyons pas trop avancer en disant que , par là , on eût , d’un côté , réprimé dans le parti conservateur les passions qui se mêlent toujours aux causes humaines , même les plus justes ; on eût évité de servir d'instrument à ce parti et de le suivre dans les péripéties de son existence. D’un autre côté , on eût séparé en deux le parti contraire ; on eût obtenu , dans le camp même des aggresseurs , assez d’influence et de force pour être toujours estimé , craint et respecté.

C’est là ce que le clergé de France a recueilli de sa conduite en février 1848. C’est là ce que le clergé de Suisse fut loin d’obtenir en 1847.

Mais , je le répète , eu égard aux conditions spéciales de l’une et de l’autre position , le même résultat pouvaitil être également obtenu en Suisse comme en F rance ? Absolument parlant , oui ; mais , hélas ! pratiquement et relativement , peut-être non.

Et , de fait , on ne l’obtint pas ; ce qui fut un grand , et quoiqu’on fasse désormais, un irréparable malheur.

Toutes ces choses se passaient avant mon arrivée en Suisse.

Un autre malheur , également antérieur à ma mission, fut que, non-seulement le clergé suisse ne se trouva pas en dehors des passions de la lutte , mais qu’une société religieuse en particulier était devenue le drapeau sous lequel les partis se couvraient pour combattre.

Dans les deux camps , en elTet , le nom des Jésuites avait été prononcé comme parole de ralliement. De part et d’autre ces religieux étaient devenus , par un fatal enchaînement de circonstances , à la fois une cause et

IXTRUnL'C.TlON.

un |)rétexte de la guerre civile, que sans cela , peut-êlre, on eût évitée (1).

Ils étaient un prétexte pour une foule de radicaux déterminés à renverser , à tout prix , l’édifice de la Con fédération. Ils étaient une cause pour une quantité non moins grande, peut-être, de conservateurs aveugles. Ces derniers s’unirent ainsi à leurs propres adversaires , par haine protestante contre l'Église et contre le catholicisme, dont les Jésuites leur semblaient être le tvpe par excellence et le principal ajipui.

Du côté des conservateurs , de même , les Jésuites étaient un prétexte pour certains habiles dont les intérêts particuliers s’accommodaient de la lutte (2). D’autres ,

(1) Le fait suivant peut donner une idée du prix que les radicaux extrêmes attacliaient à la présence dcsJésiiiU's en Suisse, et particuliérement à I.ncerne.

lin Suisse , qui avait eu di s relations avec ce parti , se trouvait à Rome au moment où les premières attaques des corps-francs se préparaient à l’occasion de l’appel des Jésuites dans cette ville. Il avait , d’un autre cdlé, des obligations particulières à quelques membres de la Compagnie de Jésus. Il crut s’acquitter d'un devoir de reconnaissance et rendre à la foisservice à son pays, en faisant une démarche très-pressante pour engager le Cénéral ù suspendre l’envoi de ses religieux à Lucerne. L’intention qui dictait cette démarche fut agréee; mais il n’en résulta aucun effet. On crut qu’il y avait exagération sur les dangers de la situation.

Plus tard, les radicaux apprirent cette démarche. Voici comment ils la jugèrent ; « Si l’on ne vous connaissait pas, dirent-ils à celui qui O l’avait tentée, on croirait que vous êtes un traitre. Au lieu de dé- « tourner le Général des Jésuites d’envoyer lessiensà Lucerne, il fal- « lait l’y exciter. Vous savez bien qu’il nous faut cela pour réussir. »

Je tiens le fait de celui-là même à qui il est arrivé.

(2) Il y aurait ici de curieux détails à donner, si je rapportais seulement les observations que j'ai pu faire, sur ce point , d’après le récit de personnes assurément |>en suspectes.

iNTBunur.riüN.

et c'était , il est vrai , de beaiieouj) le plus grand nombre, voyaient en eux la cause de l'Église et de la Religion. Ils les défendirent conséquemment avec dévouement , amour et persévérance.

De ce nombre étaient une quantité de bons prêtres , et les plus fervents religieux des autres instituts. De là vint plus tard l’invention fatale de congrégations attiliées aux Jésuites , invention qui devint un instrument de destruction infaillible pour tout ce qui formait un obstacle aux exagérés du parti.

Pendant longtemps les hommes prudents avaient cru trouver un remède aux maux extrêmes qui se préparaient (1). Ce remède était la suspension du départ des Jésuites pour Lucerne , et leur rappel de cette ville au moment où déjà ils y étaient venus. Vous savez , en effet, Tl •ès-Saint Père , que peu de temps avant la seconde attaque des corps-francs sur Lucerne , l’honorable prélat chargé de votre nonciature , dans cette ville , disait que, « dans le canton , un grand nombre de personnes dési- <r raient trouver un moyen honorable de sortir d’embar- « ras; que, cependant, d’après l’opinion commune, « le gouvernement ne devait pas céder de lui-m^me , « soit pour ne pas commettre un acte de grande fai- « blesse, soit pour ne pas s’exposer, non-seulement à « être dominé par le parti radical , mais encore renversé « complètement. »

(1) \ CÆtle époque , je l’avoue . je ne croyais pas que les puissances pussent permettre une guerre civile en Suisse. Je pensais qu’elles imposeraient la paix aux partis, et alors je regardais comme inévitable le sacrifice des Jésuites , au moins a I.iicerne , eomme prix de cette même paix.

XIT INTRODICTIOS.

Plus tard , il regardait également comme giustissima e prudentissima la mesure qu’il supposait prise par le Saint-Siège de suspendre le départ des Jésuites pour Lucerne , tout en avouant que les chefs de ce gouvernement la considéraient comme inopportune et propre à les faire tomber du pouvoir (1).

De la même manière, votre envoyé à Paris reconnaissait la nécessité d’une concession , lorsqu’il disait à ce sujet : « Les imposantes circonstances du moment sont « telles , qu’elles obligent à prendre ce parti comme « unique moyen propre à empêcher un mal imminent, le « faisant , toutefois , de telle manière que le refus des M Jésuites d’aller à Lucerne vienne d’eux . afin de ne « pas irriter les cantons catholiques ; qui pourraient au- « trement se plaindre du Saint-Siège , comme si on les « abandonnait. »

En quoi Mgr. le Nonce était très-encouragé , voyant que le provincial de Paris ( le R. P. Boulanger ) , partageait complètement son opinion , et « croyait que le a provincial de Fribourg regardait l’envoi de ses con- « frères à Lucerne , comme une chose imprudente pour « le moment. »

Mais , hélas ! vous le savez , Très-Saint Père , combien d’inquiétudes répandues , combien de tiraillements opérés , combien de démarches tentées par les exagérés

(1) Au moment où la guerre civile allait ériater, l’opposition au retrait des Jésuites était beaucoup plus violente encore ; « J’étais d’avis, < me disait Mgr. Macioti , que la prudence eût demandé le départ des « Jésuites de Lucerne ; mais je n’ai jamais osé le dire. On m’eût traité « de franc-maçon. »

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INTRODUCTION

pour empêcher l’application de cet unique remède.

Vous le savez également , depuis le jour où le grand Conseil d’Argovie eut, en 1844, décidé qu'on proposerait à la diète l'expulsion des Jésuites de toute la Confédération , leur cause en Suisse , s’ils s'obstinaient à se rendre à Lucerne, fut complètement perdue et pour longtemps. Vinrent ensuite l'attaque des corps-francs contre Lucerne, en décembre de la même année (1), et en mars de l’année suivante , les assemblées populaires des radicaux Bernois , à Berthoud et Fraubrunner , et celle des autres cantons , où ces violences furent approuvées et encouragées , l’adresse de Zuricb à Lucerne pour l’encourager à ne pas mettre à exécution le décret d’appel , les révolutions de Vaud et de Berne, les menaçantes dispositions de la diète ; tout annonçait quelles décisions seraient prises , quand Genève et Saint-Gall auraient passé au radicalisme.

Au-dedans , et surtout au-dehors de la Suisse , les hommes de paix et de modération faisaient donc les plus louables efforts pour calmer les esprits , et pour éviter la collision sanglante que les exagérés préparaient.

Parmi ces hommes , deux surtout , qui se trouvaient alors à la tête du gouvernement français , apprécièrent la situation avec une grande sagesse , et donnèrent d’excellents conseils. Malheureusement , ils ne furent point écoutés.

Ces hommes étaient Louis-Philippe et M. Guizot , auxquels je ne dois rien , auxquels , dans le temps de leur

(1) Pendant qu'on soumettait au veto du peuple le vote qui appelait les Jésuites il Lueerne