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INTKOBl'CTION.

puissance , je n'ai jamais fait d’adulatiun , auxquels non plus je n'aurai jamais la lâcheté de ne pas rendre justice maintenant qu’ils sont dans le malheur (1).

Louis-Philippe et M. Guizot insistèrent donc, avec une persévérance digne d’un meilleur succès, sur la nécessité de ne pas laisser entre les mains du parti exagéré un drapeau comme les Jésuites le devenaient à Lucerne.

Dès le mois de février 1845 , ils déclaraient , tout en reconnaissant l’obligation où ils se trouvaient de maintenir en Suisse le pacte fédéral , « que le prétexte choisi « par les radicaux était tel (2) que la France ne pouvait

(1) Puisque l’occasion SP présenle, je répondrai à d’injustes attaques en exposant en peu de mots quelles sont mes opinions politiques par rapport à mon pays, t’aime avant tout la gloire et le bonheur de la France, et je crois que ce bonheur et cette gloire ne peuvent lui êtn* procurés sans l’union de l'ordre et de la liberté.

En conséquence , dés l'âge de quinze ans , sous les Bourbons de la branche aitiée , je m’étais formé l’opinion que je n’ai point quittée depuis. Je voulais le maintien de leur trône, mais à la condition que la charte serait debout. En 1830, je me déclarai partisan de la nouvelle royauté, que j’ai constamment soutenue, comme la seule garantie d’ordre et de liberté possible pendant ce temps. En février 18t8, j’ai soutenu la république de M. de Lamartine contre celle de M. Ledru- Uollin , comme je soutiens celle du général Cavaigiiac contre les systèmes subversifs de M.M. Caussidière ou Proudhon. Si cette république doit faire le bonheur et la gloire démon pays, je l'accepterai sans arrière-pensée. Si elle ne peut nous donner ni l’un ni l’autre, je bénirai le jour où quelque général heureux mettra sur sa tête une couronne que la victoire et la paix lui auront acquise ; je bénirai le jour où, par la réunion des deux intérêts dynastiques des Bourbons, le trôue d’Henri IV et de saint Louis sortira une troisième fois de scs ruines.

(2) A moins de l’avoir vu sur les lieux , il est impossible de se faire une idée de la haine, du parti radical en Suisse contre les Jésuites. Ainsi , dans le canton de Vaud , par exemple , on a vu jusqu’à des lessiveuses porter le Juif-errant~ i\e M. Eugène Sue, à la fontaine, où elles en faisaient alternativement lecture à haute voix.

INTRODUrriON. xvit

* faire une déinonst ration armée sans s exposer aux « plus urat'es périls à l'intérieur (1). » Ils disaient encore , à la même époque : « On a des Jésuites une « telle opinion en Suisse , qu’ils peuvent y exciter une K guerre civile, et, d’après les rapports reçus de tous les « cantons, cette guerre arrivera inévitablement. Celte « guerre, de plus, amènera la défaite des cantons de « Lucerne , Scliwytz , ünderwald et des autres catho • « liques qui ne pourront pas résister à l’attaque des « grands cantons protestants. »

Ils répétaient encore , eu égard aux dispositions intérieures de la France , que l’intervention diplomatique en Suisse serait inutile , que l’intervention armée était impossible, « parce que , di.saient-ils , .si l’-Vutricbe in- « tervenait , la France devrait le faire aussi , ce qui « équivalait à proiw/aer »me réro/tition. »

D'un autre côté , ils avouaient que si les radicaux suisses se bornaient à travailler leur pays, les agitations qui devaient y naître, quoique infiniment déplorables, n'auraient pas de suites mauvaises au-<lehors ; mais qu’ils étaieiit loin d’user de celte réserve, et que l’embrasement menaçait de devenir européen. 'Voilà pourquoi, surtout, ils insistaient avec une grande force sur la néce.'^.sité d’enlever au parti un aussi favorable drapeau.

Celte opinion , du reste , fut un instant , sous certains

(I) <1i‘t aveu raiiproché du fait de février, montre condiicn étaient superflciels les jugements de ceux qui attribuaient it une exagération hypocrite les craintes de révolutions nouvelles, exprimées en mainte occasion par l.ouis-l’hilippe, quand il refusait ce qu’il croyait neponvoir accorder sansimprirdence.

INTRODUCTION

rapports, partagée par l’Autriche elle-même. Ainsi, l’ambassadeur de cette puissance à Paris, complètement d’accord sur ce point avec le gouvernement français, pensait en février l8io : «que le seul moyen d’arrêter la « guerre civile en Suisse était d’empêcher l'arrivée des « Jésuites à Lucerne ; que si les Pères y allaient , la « guerre éclaterait infailliblement , parce que les esprits « étaient trop exaltés pour qu'on pùt les retenir. » Il ajoutait que les gouvernements radicaux « se moquaient « de l’intervention diplomatique de l’Autriche et de la « France; ce qu'on pouvait facilement voir, puisque, « malgré l’énergie et la chaleur avec laquelle il avait « écrit et parlé, M. de Pontois, ambassadeur de France, « n’avait pu empêcher les cantons de Zurich et de Vaud « de prendredes résolutions semblables à celles de Berne, « d’Argovie et des autres cantons du parti. » Il disait enfin que la France ne pouvant pas faire de démonstration armée , mettait, par contre-coup, l’Autriche dans l’impossibilité d'y recourir ; que les radicaux le savaient parfaitement, ce qui les remplissait d'audace, et leur donnait la certitude de réussir.

De son côté, M. de Metternich (1 ) déclarait que l’appel des Jésuites à Lucerne avait été « inopportun dans la mo- « ment, qu’il avait écrit à Rome dans ce sens, et que « Rome voyait la chose comme lui (2) ; que , cependant ,

(1) En janvier 1815.

(2) Celle parole de M. de Mellernich fail voir combien on eul lort, pins tard , de représenter comme étant l’expression d’iine volonté po.silive du .Saint-Siège, l’expression ben volonlieri, employée par GrégHire XVI, dans la réponse que ce vénérable Pontife fil au décret d'appel des Jésuites A l.ueerne.

INTROIUjCTlON.

« les esprits étaient tellement exaltés à Lucerne et dans « les cantons catholiques, qu'il ny avait pas moyen de les a faire reculer ; que, par conséquent , les grandes puis- « sances devaient agir de manière à empêcher autrement « la guerre civile en Suisse. »

Il ajoutait, en même temps, que le but de cet appel des Jésuites était de regagner l’avantage que la suppression des couvents d’Argovie avait fait perdre aux conservateurs.

Le gouvernement français admettait également cette dernière explication , mais il en déduisait un nouveau motif de suivre la ligne de conduite qu'il indiquait. Il en concluait, en effet, que les radicaux s’irriteraient de plus en plus en voyant un acte de réaction politique dans l’appel des Pères. Mais l’Autriche tenait à son système de répression absolue, et les conseils de la modération ne furent pas suivis.

Deux années s’écoulèrent , et les progrès des radicaux inspiraient à l’Autriche des craintes plus sérieuses que jamais sur l’influence que leur triomphe en Suisse pouvait avoir à l’extérieur. M. de Metternieh prévoyait, dans ce cas, un contre-coup formidable, non-seulement en

Mgr. le Nonce me Ht coiinaiire , pendant le temps queje passai avec lui , avant sou retour A Rome , quelle gradation les exagérés avaient fait subir A cette parole. Pour les uns, c'était un désir forme] que Lucerne eflt des Jésuites et pas d’autres; les autres allaient plus loin encore; ils disaient que c’était la co/ontrf du Saint Père; qu’y résister était lui désobéir. Ce dernier sentiment A la fin prévalut.

C’est ainsi que , sur les cent trente prêtres du canton , déterminés, dit-on , dans le principe , A faire une protestation contre l’opportunité de leur appel dans la ville, quaire-vingl-dix se retirèrent pour ne pas désobéir au Pa|)C.

i>rHüDi:cTio>.

Italie, mais en Allemagne. 11 ne voyait donc pins d’espérances que dans la force des armes. Il convia la France à intervenir simultanément pour secourir les conservateurs et maintenir le pacte. La France, assurée qu’elle était de faire immédiatement éclater une révolution à Paris , si elle intervenait de cette manière , répondait à l’Autriche : Intervenez d’abord , et je vous suivrai ; car alors tous les partis m’y pousseront.

M. de Motternich sentait la faiblesse réelle d'un gouvernement sur la solidité diupicl il avait si longtemps trompé l’Europe. Le cœur lui manqua lorsqu’il se vit obligé d'assumer sur lui toute la responsabilité de l’intertervention. 11 n’eut pas le courage, ou pour mieux dire, il n’eut pas la force de l’entreprendre. De cette manière , après avoir, par sa faute , empêché les mesures de conciliation, que Tunanimilé des puissances eût déterminées, il rendit également inutiles tous les désirs de compression parla force , qu’il avait conçus.

En effet, l’Autriche et la France s’abstinrent. La Prusse et la Rus.sie (1) , réduites à elles-mêmes , furent complètement dans l’impossibilité d’agir d’une manière efiicace. L’Angleterre, enfin, joua le rôle que l’histoire jugera, maintenant surtout qu’on a reconnu l’influence mauvaise exercée par elle au détriment de l’alliance avec 1 Italie ar. mée pour l’indépendance (2).

(1) La Russie, comme les autres puissances, soutenait le gouvernement de Lucerne dans l’appel des Jésuites, en vue du droit légitime de souveraineté cantonale; mais elle considérait cette démarche comme imprudente. Il en était de même, à la fin, de la Sardaigne, dont l’envoyé regardait comme une nécessité de les rappeler de Lue.erne.

(2) \o\r pièrr justificative , A.

INTBüDLCTION.

Mais au milieu de toutes ces hésitations des puis^ sances , au milieu du conflit des passions qui agitaient la Suisse et la poussaient à la guerre, le Saint-Siège se trouva-t-il en position de prendre prudemment la mesure énergique qui , peut-être , eut sauvé la Suisse ? Nous ne saurions prendre sur nous de le dire. Rome , en efl’et, se trouvait entre un parti compacte qui mettait tout en œuvre pour l’en détourner et un autre parti qui s’elTorçait de l’y conduire , mais sans agir avec le même ensemble.

Certes, si l’on eût connu, comme aujourd'hui , l’état des choses ; si l’exagération des partis extrêmes eût moins obscurci, qu’elle ne le faisait , la vérité de la situation , la question eût été plus facile à résoudre. Mais à cette époque, on doit l’avouer , les choses étaient bien loin de se présenter avec la même clarté qu’aujourd’hui.

En même temps qu’on exposait à votre vénérable prédécesseur et à vous les raisons de prudence qui portaient à prendre l'une des deux déterminations; d’autres raisons , également graves , s'offraient avec non moins d’insistance pour provoquer une résolution toute contraire.

Ainsi , on rappelait tous les services de la Compagnie de Jésus , en Suisse , avant sa supression , sous Clément XIV. On rappelait que, depuis, plusieurs Pères avaient continué d’y soutenir les collèges et les autres œuvres de l'Institut ; qu’aggrégésà la province de Russie, plusieurs d’entre eux y exerçaient leurs fonctions (1 ) ,

(I) Nolainniriit on Valais.

XXIt

IXTHODüCTION.

même avant le rétablissement de l’Ordre par Pie VU. On faisait observer qu’en certains cantons , à Lucerne , par exemple , on attribuait à leur éloignement l’intro<luction des mauvaises doctrines dont plusieurs prêtres (I) avaient donné récemment la preuve en adhérant aux propositions schismatiques des conférences de Bailen ; que le danger de la religion avait sérieusement éveillé l’attention des bons catholiques et de la grande majorité du clergé ; que , pour remédier à ces maux , plusieurs prêtres ou laïques , et surtout le célèbre paysan d’Ebcrsoll , Joseph Leu , avaient résolu de rappeler ces religieux dans le canton. On disait que , ne pouvant le faire directement , sans soulever des tempêtes , on les avait d’abord placés à Schwytz , au centre de la Suisse catholique allemande. On ajoutait que 11,793 citoyens du canton de Lucerne avaient , dès l’année 1840 , demandé que le collège de la ville leur fût confié ; qu’en 1844 , à la suite des plus sérieuses délibérations , le gouvernement les avait enfin appelés pour seconder les vœux de la majorité des citoyens ; que , malgré tous les efforts , malgré les attaques armées des corps-francs , cette majorité n’avait jamais varié sur ce point. On rappelait l’assassinat de Leu , mort victime de son dévouement à l’Église et à ses convictions politiques. On montrait les progrès successifs faits à la diète par la pro|>osition d’Argovie contre les Jésuites ; mais au lieu d’en conclure , comme il était naturel que . sans une concession qui enlevât aux radicaux leur plus dangereux prétexte , la perte

(I) Ils ('t.'iii’nl üii nunibre de (|iiaranlr-luiil.

IMTBOntCTlON.