LARGESSES DES FIDÈLES

blerait le plus convenables, une route pour l’exploitation de ces mêmes forêts.

Nais, comme il arrive trop souvent en pareille circonstance , l’esprit d’envie cl le sentiment d’intêrêt particulier excitèrent parmi les hahilans du village d’Orsières , voisins du buis de Ferray, un esprit très-violent d’op[)osilion coiilre les concessions du comte.

Celui-ci, par deux actes adressés à llldric, châtelain de Chillon, et aux officiers du comté dans l'Entremont , parvint à en assurer l’exécution sous la menace des plus graves peines. Dans le premier, il ordonne à Cldric h ut exlurbet è patrià, bonis publicatis, quoscumque n Icserint nunlios Noiitis Jovis educentes vel cedentes ligna in pre- » diclis ncinoribus ». Dans l’autre, il ordonne l’exécution immédiate de scs volontés , « sub pœnâ amissionis bonorum et crucis iis qui » ejnsmodi jussioni obstarc præsumpserint '. »

Le pape Clément III, au mois de mars 1191, et le comte Amédce IV, en 12/18, confirmèrent la même donation.

Fn 1202 et 1207, le grand pape Innocent III accorda deux bulles de confirmation de tous les privilèges, donations ou autres faveurs accordés h l'hospice du Saint-Bernard depuis les premiers tems de l’établissement. Grégoire IX fit de même en 1231 ; Clément IV eu 1268, Honorius IV en 1286’, Clément V en 1309’, Jean XXII en 132/i, Clément VI en 13/i2, Innocent VI en 1357, Urbain V en 1368. et Grégoire XI en 137/i, l’imitèrent également.

Dans le tems du malheureux schisme d’Avignon, les différens compétiteurs à la papauté s’elTorcèrent, comme partout ailleurs, à se con-

> Annot., p. S. — « Qu'il chasse du pays tous ceux qui blesseraient les envoyés du Mont-jQux chargés de couper et de transporter ces bois, et qu'i conliscjuc leurs biens. » — • Sou peine de la porte des biens et du dernier supplice pour ceux qui oseraient s’opposer à ces ordres. •

’ D’apres cette bulle, on voit qu’à ses autres possessions dans le diocèse de Langres, le Saint-Bernard avait ajouté alora l’bdpital de Voisey, la grange et les vignes de Pratel.

^ Dans celte bulle, le Pape parle ainsi des religieux de l'hospice : .\tlen-

> deutes igitur quod circa humanilatis solatia peregrinis et panperibus exhi- X benda versatur totaliter solliciludinis vestræ cura, propler quod dignos vos

> apestolicæ sedis gratiâ reputamus. •

LB GRAND SAlNt-BbRNARD.

rilicr la faveur de Saiiil-Beriiard , par des concession de même nature. Puis, lorKjiic sous Martin V, /empon/m suonun fclicitas comme le dit l'inscription tumulairc de son tombeau ' , lorsque sous Martin V la paix se rétablit dans l'Église, la bienveillance du Saint- Siège |K)ur un aussi précieux établissement fut loin de se ralentir.

Nous avons déjà vu quel service immense ce pape rendit à l'hospice, en réglant d’une manière convenable les exemptions des religieux, |>ar rap|x>rt à la juridiction épiscopale. Il ne Iwrna point là ses faveurs, comme ou peut le voir par scs bulles de 1418 et 142'2.

Le concile de Bâle, dans scs préleiitiuiis illégitime.î, voulut aussi se montrer généreux vis à-vis de l'hospice, aux dépens mêmes de l'auto rite pontiricalc.

Mais la réforme opérée en 1438 par le pape Eugène IV, fut un bicnxiit tout aulremeiit précieux à réiablisscmeni, (|ue les faveurs illégales d'une assemblée ambitieuse. Nous en donnerons bientôt la preuve.

Constalons, en aiteudani, que Pie II, Paul II, Sixte IV, Pic III, Jules II, Clément XI, Clément XII, Pie Vil et Léon XII, se montrèrent aussi bienvcillans pour les religieux et pour l'hospice, que l'avaient été leurs prédécesseurs.

Nous pourrions également citer une foule de donations de particuliers ou de princes en faveur de rétablissement. A ceux que nous avons mentionnés jusqu'ici, qu'il nous suIGse d’ajouter les suivans.

Ainsi, le 18 juillet 1274, le roi d'Angleterre, Édouard 1", confirmait la donation faite 74 ans auparavant, par Eléonore sa mère, aux religieux dépendant du Saint Bernard, dans sou royaume.

Amédée V, comte de Savoie, accordait également des faveurs à l'hospice en 1314. Le comie Édouard se montrait plus généreux encore en 1324 et en 1320, lorsqu’il confirmait les anciens privilèges, lorsque surtout il exemptait les hommes du Saint-Bernard des cliarges onéreuses qu'enti ainait le passage des princes, et que l’on connaissait sous le nom de droit du cm-alcade ’ ou autres.

De l’ensemble de ces biens, donations ou privilèges, la charité chré-

■ « La félicité de ion tems. >

’ Sur la tombe en bronze qui se trouve u Sainl-Jein-de-Latran.

’ Droit qu'avait le prince de prendre rhez les particuliers tous les chevaux nécessaires au transport de sc.< bagages sur les grands chemins.

LARGESSES DES FIDKLES.

lÜj

tienne forma le fonds de richesse consacré an service des pauvres e des voyageurs , pour l’exercice de l'hospitalité. C’est par ce moyen que , depuis l’héroïque entreprise de saint Bernard de Menthon , jamais cette même charité n’a cessé de rendre à tant de malheureux les services dont il faut avoir personnellement ressenti le besoin, pour en comprendre le prix. Voilà ce qui, même au seul point de vue de l'humanité , rend inviolable et sacré pour tous ce dépôt de la piété des fidèles ; voilà ce qui, à moins du consentement de l’Kglise, hors le cas d’une extrême nécessité , et encore dans de Justes bornes , attache à l’acte de tout ravisseur de ces biens , un stigmate indélébile d’injustice et d'usurpation ; voilà ce qui ne flétrit pas moins l’acte de tout administrateur infidèle qui ose les employer à d’indignes usages.

Or, nous devons le dire avec douleur, malgré ces considérations si graves et si accablantes, ni les administrateurs infidèles, ni les ravisseurs patens ou occultes ne manquèrent au malheureux établissement.

Congtems même, et c'est là ce que nous devons avouer eu versant de.« larmes, longiems avant que la violence des révolutions eût porté la main sur ce sacré dépôt du malheur , d’infidèles gardiens le violèrent, de faux protecteurs s’en servirent pour satisfaire l’avarice et l’ambition de leur race. La richesse accumulée par la charité devint l’appât de cette avarice ; et depuis bien longtcms déjà, le Saint-Siège était obligé d'imposer les bornes suivantes aux dissi|>aiions qui s’y commettaient contre toute justice : a Ne palrimouium JESU-CuntSTi, * et bona pauperum, ipsius bospitalis in commessationibus inordinat tis , in evectiunibns , parentibus, pompis atque stalibus immodera- » tis præpositorum et quoromeunque aliorum inforiurum ipsius hos- » pitalis iiidebitè exponantur, statuimus et ordinamus, quod ipse

> Præpositus Monlis Jovis pro icmporc exislens de duobus sociis pro-

> fessionis ejusdem bospitalis, quus semper teneatur, cum sex, vcl octo » ad magis servitoribus, pro honesto et debito statu suo, debeat esse « contentus »

Mais enfin, lorsque l’établissement dut subir la grande spoliation

' Itigataytxe., p. 6. — • De peur que le pslrimuinc de J.-C. et le.« bien* des pauvres appartenant à l'Iiospire ne loient illirilement employés en festin#

LE GRAND SAINT-BERNARD

opérée par le proteslanlismc ; lorsque, plus urd, la bulle de Benoit XIV eut retranché d’un seul coup les 2,2é0 ducats de rente des biens situés en l’iéinont, la communauté retrempée dans les épreuves d’uuo pauvreté redoutée , mais néanmoins trop heureuse , la communauté, dis-je, rappelée plus étroitement h son esprit primitif par cette rude épreuve, dut bientôt reconnaître qu’elle avait trouvé son salut , là oû out d’abord elle avait envisagé sa perte. Les religieux éprouvèrent , dans un sens très-encourageant au milieu des plus redoutables épreuves , les effets de cette sentence prononcée par l’infaillible sagesse : « Non prodcrnnt divitiœ in die ultionis ; justitia autem li^rabit » à morte b

Voilà ce que nous allons voir avec la dernière évidence, dans la suite du récit qui nous reste à faire des événemens accomplis pour le Saint-Bernard.

Plaise à Dieu que, maintenant, les malheurs arrivés à i'bospice à la suite des récentes discordes civiles, n’aient point, par excès d’appauvrissement, un effet sur cet établissement dont la perte serait un sujet de profondejdouleur pour l’Église, un sujet de remords éternels pour ceux qui l’auraient accomplie.

Naguère nous avions la douce confiance de prévenir cette ruine. Des circonstances indépendantes de notre volonté nons ont enlevé le moyen de réaliser nos vœux et nos espérances. Que le maître souverain de tonte destinée sauve , par d'autres que par nous , l'établissement menacé. Que la divine Providence emploie pour cette grande oeuvre un instrument moins indigne, nous la louerons, nous la liénirons ; notre cœur rempli de joie, n’aura que des pensées de reconnaissance et d’amour à la vue d’un si grand bienfait !

désordonnés, en luxe, en dons aux parents, en pompes et en représentation immodérée soit des prérAls, soit des religieux du même hospice, nous statuons ei nous ordonnons que le prévôt existant nu Mont-Joux se contente de deu compagnons choisis parmi les religieux profés de l'hospice, lesquels seront toujours avec lui, et de six ou liuit serviteurs au plus, le tout |iour l'honnéle représentation qui lui est duc. >

’ • Les richesses ne serviront à rien aux jours de la vengeance; mais la justice délivrera de la mort. » — Prov., xi, 4.

RÊFOBIIES ET ABUS.

X. BÊFORME TENTÉE AD QUINZIEME SIËCCB. — ABUS PLUS CONSI- DÉRABLES INTBODUITS ENSUITE PAR LES PBÉVOTS COMMANOA-