TAIRES
Les avantages temporels, et surtout les grandes richesses, doivent donc être considérés comme la véritable source des principaux malheurs arrivés à l’hospice du Saint-Bernard pendant le coure des siècles qui nous ont précédés.
Dès l’année 1265, une bulle d’innocent IV, en préservant les bénéfices appartenant à l’Institut, de pensions et de provisions étrangères prises sur les revenus, noos montre que l’aboodauce de ceux-ci excitait déjà la convoitise de plusieurs an-dehors.
Dans le siècle suivant , on voit de nouveau la sollicitude du Saint- * Siège se porter plus vivement encore sur ce point i la suite d’usurpations considérables opérées sur les biens de l’hospice.
Ainsi Jean XXII , dans une première bulle de 1326, institue les abbés de Saint-illaorice d’Agaune et de Sainte-Marie de Golia , ainsi que le prévôt de Verrès, en qualité de conservateurs pour le Saint- Bernard '. Dans une seconde bulle de la même année , il enjoint à l'abbé de Saint-Maurice en particulier h ut auctoritate apostolicâ et » per censuras cogat detentores et occupaiorcs iiiiqui castrornm, do- " niorum , ccclesiarum, possessionum quaruiiicuinque, etc., spec- » taotiuin ad liospitale niontis Jovis ad reslitiilioncin faciendam <• quamvis ipsi rctciitores produxeriut charins et instrumenta, etc. *.»
On voit également par un grand nombre d'actes des prévôts, que les abus relatifs à l’usage et à l’administratioii des biens n’avaient pas lien seulement du fait des étrangers; que les supérieurs et les religieux, en particulier les bénéliciers, y avaient au-dedans une funeste part.
' Eugène IV. par une bulle de 1434, confirme eetie même dispotilion.
• .innot, p. 2ü. — • Alin que par autorité ipoilolique, et au moyen de^ censures, il lorcc les détenteurs et possesscuas illrgitimes des chAtcaux, maisons, églises et biens quelconques appartenant A l'Iiospice de Mont-Joux d*en faire la restitulian, quelques papicra cl litres quils paissent présenter CMa traires. •
LE r.nAND SAINT-BERNARD.
Ainsi, d’après un acte de .Jean d’Arci, en 1A19, il résulte que le prévôt seul disposait des collectes et des aumônes, qu’il n’y avait pas de inense coimnune, que le prévôt possédait en propre des fonds étrangers à la communauté; qu’cnnii un vicaire général nommé par lui remplissait à la fuis les fonctions de procureur et de prévôt.
De même, dans un chapitre général tenu à Meilleraye, en 1333, sons le prévôt Rodolphe Guillaume de Pisi, on avait reconnu « que » suivant la coutume immémoriale et la très-antique constitution, les « religieux de Mont-Joux ont toujours été et toujours seront en droit » de disposer do leurs acquits, selon leur bon plaisir et pleine vn* » Ion té '. »
Mais ce qui montre mieux que toute autre chose l’état déplorable où le défaut de pauvreté pratique avait réduit particulièrement les *bénéficiers du monastère, c’est la réforme entreprise en 1A37 par le prévôt Jean d’Arci.
On en peut juger par les règlemcns proposés par lui et adoptés dans deux chapitres de l’ordre tenus dans le courant de cette année 14.37.
Voici comment le prieur d’Arbelay, copié par Chrétien de Loges les rapporte :
Pbi cmes rRoniBiTirs.
• On ne recevra plus aucun présent pour admettre au noviciat, è la proles-
> siuD, ni pour sceau du chapitre et du prévôt. On n’rnverra personne aux
> ordres, à la juridiction sans les lettres du prévôt. On n'admettra plus novice,
> reli;;ieui, convers sans le ronsentrnient du p:é\ùt. I.c prévôt ne nommera
> à aucun bénéfice, sans le consentement de quatre irénéliciers les plusqrru-
• ches, et aux oflices claustraux, s.ins l'avis de quatre clavistes. Aucun ne ' pourra permuter, résigner, unir des bénéfices A des religieux étrangers, ni
> tenir dans sa maison des servantes et personnes du sexe, si elles n'ont pat
• l'âge prescrit par les canons; ni s’adonner à la chasse, ni danser, ni rire
> haut, ni jouer, fréquenter les tavernes, ni chanter ce qui est contre la règle,
> ni révéler les secrets de l'ordre, ni porter habits, houppes de vives couleurs,
> ni robes à boutons, crochet.«, larges manches ou chausses si étroites et si
> bigarées, que ceux qui les portaient n'étaient pas mieux couverts qu’Adam
• et Eve sous les feuilles de liguier. Défense d’avoir du linge lin et de faire sail-
• lir le collet de la chemise sur l'ourlet de la tunique, d’étre témoin, caution,
'En. hist. sur le St-Hcrn., par Chrét. de Loges, p. SO.
RÉFORMES ET ABUS
• advocat, parrain, de porter dea armes A feu. des conteani de chasse, taba- » liéres d’argent, d'absoudre des cas réserves, d'aller aux lieux saints sans
• permiuion, d'exiger des amendes pécuniaires pour les délits, d’emprisonner » sans connaissance de cause, etc. >
PatcirTXs ÂrriRüATirs.
• On portera la tonsure selon les ordres reçus, le surplis tant A Téglise » qu’au dehors; on n’imitera plus les Grecs, on coupera donc les cheveux
> tout courts; on évitera les rapines, les vols, les brigandages, la simonie, les
> sacrilèges, l’usure, etc. On fera honneur aux obsèques dea prévôts et béné-
• liciers, selon leur qualité et la quantité de leurs avoirs; on partagera leur
> dépouüle, moitié au monastère, moitié aux successeurs, et la juste part au
• prévôt. On conservera les fondations, légats et achats que les bénéCciers » auraient faites en faveur de leurs résidences. On établira dans les quatre
• langues ou départements de l'ordre des examinateurs, directeurs, pour rén former, corriger, punir et instruire les religieux, qui ne savaient ni chanter,
• ni lire, ni administrer les sacrcmens, pas même prononcer les paroles de la X consécration. Un se confessera deux fuis la semaine; les bénéliciers recc-
> vront au moins une fois l'an leurs confrères qui seront en voyage ; s’ils de- X meurent chez eux plus d’un jour, ce sera aux dépends des voyageurs et A la X recommandation cependant et A la charité de leurs hôtes. Enfin, il est arrêté ■ que le prévôt donnera annuellement un grand flambeau A l'église et un or- » nement complet avant sa mort, et qu'il ne transportera pas dehors de la
> maltresse maison le précieux anneau de saini Bernard, etc., etc. '.
Ijc .semblables abns ne pouvaient manquer d’appeler la plus sérieuse attention de la part du Saint-Siège. En effet, l'année précédente , 1Ô36 , le prévôt s’était adre.ssé au pape Eugène IV, le priant d’arrêter , par une rérorine néccs.saire , la ruine de rétablissement , dont les revenus, dissipés par les dilapidations , allaient devenir iusufTisans pour le service des pauvres. Il l’avait fait de concert avec les chanoines , observant la régularité ; car , il faut bien le remarquer, même dans les plus mauvais tems de l'institut, le dangereux exercice de l'hospitalité, dans la montagne, sut toujours maintenir dans la ferveur un certain nombre de chanoines qui s’y consacraient : nous en verrons des excmidcs plus tard.
I Ets. hist. sur te St-Bem., p. 83 et «uiv.
LE GRAND 3AINT-RBRNARD.
Ainsi^ les religteDX paavrcs et soulTrans, les reHgienx se dévouant pour sanvcr les vovTigenrs sur la route de l'hospice, conservaient l’esprit de leurs fondateurs ; les religieux bénéficiers, vivant dans l’aisance et trop souvent dans l’oisiveté , administrant et possédant des biens, perdaient nou-seulcinciit cet esprit pour eux-mêmes , mais menaçaient encore de le détruire irrévocablement chez les autres.
C’est là, en effet, ce qu’il est impossible de mettre en doute, d’après la manière dont s’exprime Eugène IV, parlant au cardinal visiteur désigné par lui pour la réforme du monastère
Mais la vigilance de Rome, éveillée à teins, sauva les uns et les autres d’un pareil malheur.
Par une bulle, datée de Bologne le 3 juillet 1436 , Eugène IV députa, pour visiter et reformer le monastère du Saint-Bernard, le cardinal Jean du titre de Saint-Pierrc-Anx-I.iens. Ce dernier fut chargé, oneraiâ coiiscicniid, de celte réforme de l'institut * , mais « aliis
1 « Nonnulli, sicut famantiir, præmissa (le but de l’institution de l’hospice)
> non atlL'ndentes.ev lacullalibusct provrntibus hujus modiac dictihnspitalii
• membrorum diversa alia loca, credentes per hoc, ut verisimiliter collipitur, « condilionem criiccre suam tneliorem, minus débité impinguare, augmen- X tare sinistram coruni intentionem demalo reginiiiiecl administratione hos-
> pitalis, et membrorum hujus niudi ac alias taliter qualiler palliantes, hos- X (litalc et inembra prtedicta, scu illuruiu aliqiiid aliis iocis pextalis uniri et X incorporari auctoritate aposlolicé procurarunl etadhuc procurant in botpi- X talis et membrorum eorumdcm prajudicium non modicura et jacturam. • /legnia, etc., p. 2.
’ • Circumspectioni tuæ, Hit le Pape an cardinal visiteur, per apostolica X scripla niandamus. quatenùs si vocatis super præmissis, qui fucrint evocandi,
• et eoruni cireumstantiis, auctoritate nostrâ te diligenter informes; et si per
• informatiunem eamdeni ila cs.se inveneris, super qao tnamconseientiam onr- X ramus, oinnes et singula3uniuncs,inrorporationes qulbuscumqueeccletiisac X Iocis eccicsiaiticis, iæcularibus vel regularilms coruiiirc personis cujuscum- X tjue ilignilalis, slatûs, gradits, ordinis, ne/ conc/rVr’onû distant de bospitali X et membrissupradictissmeorumaliquoquarisocrnsione seu caus.lquomodo- X libet faetns..., auctoritate nostrâ revorcs, dis.<olvas, cas.ses et irrites, nullas- X que ac nutlius eiistere eflicaciœ, roboris vel inomînti décernas. Et nihiloiiii- X nus tu bospitale bujusmodi, si commode poteris, pcrsunalitcr accedens, et X solum Deum prx uculis haben.s, alioquin per alium, seu alios, qu;m vel
RÉFORMES ET ABUS. 111
> momentosis negotiis aliù occupatas et detentus'. » Comme il le rapporte, il ne fit point la visite par lui-même; il en chargea d’autres personnes. Sur le rapport qu’on lui en fit, il examina l’ensemble des nouveaux rêgleinens, et l’un arriva, enfin, aux constitutions de 1638 *, constitutions dont la découverte, sous le coadjuteur Bonifiace, causa plus tard la grande division de 1732.
Le prieur d’Arbelay dit que l’esprit de ces constitutions est emprunté à une bulle de Benoît XII déjà proposée comme règle aux religieux par le prévôt Jean d’Arci, dans un chapitre tenu à Estuez.
Quoi qu’il en soit de cette opinion, il est certain que le bien espéré à la suite de cette réforme fut, par une fatalité vraiment déplorable, reculé de longtems encore.
Or, si l’on recherche attentivement la cause principale et essentielle d’un pareil malheur, il est impossible de ne pas la trouver dans la privation de liberté d'élection que les religieux durent subir lungtems encore par rapport à leur prévôt.
En thèse générale, en effet, le droit de choisir librement leurs sul)érieurs est, pour les religieux, tellement nécessaire, tellement sacré, que l'existence même de leur institut s'y trouva en quelque sorte attachée. Aussi coucevons-nous parfaitement que si, dans telle ou telle circonstance particulière, l'Église peut suspendre ce droit et le suspend en effet , elle ne le fait pas, néanmoins, d'une manière perma-
• quos ad fit deputanduni seu deputandos duxeris, illud ac ejus inembra ipso-
> ronique personas subditos et ministros ac alias in capite et in tnenbrisac
> spiritualibus et teniporalibus, prout opus fuerit, tibique eipedirns videbi-
• tur, dictd anctoritale nostnt débité visites, ibique retormanda rrrurnics, de » criminibus ac excessibus ainguloruoi ibidem det;entium inquiras cl cognos-
> cas, ipsosque juita eorum criminum et excesanum bujusmodi exlgentfam,
• prout justum et debitum fuerit, pnnias et corriges. » Régala, etc., p. .'t.
1 • Occupé et retenu ailleurs pour des affaires de grande iniport,ince. •
* En 11.^9, le pape Pic II conlirma ces statuts comme ■ rationabilia, lionesta
> et juri consona ipsis(|uc hospitali et illius inembris ac personis utilia ctsa-
> lubria. > Régula, ctc.,p. 73.
*11 est question ici de la bulle ad Jerorem eeclesiie donnée en 1319, par Benoit XIT, pour la réforme générale des chanoines réguliers.
