I.K GRAND SAINT-BERNARD

veiles discussiulis eiilre le Saint-Siège, la Savoie ei le mona.^èrc. Bulod fui recommandé par la Savoie cl coidiriiié par lu Sainl-Siége , à la snile d'instances réitérées, lorsqu’il eut, ainsi que le chapitrc,'reeoiinu des droits à celte maison sur le choix de ses successeurs. Son adininistraiion fut loin d'ètro parfaite ; mais rexcellent choix fait |>onr son successeur, dans la personne d’Antoine Norat' Gt dire à un historien : « Après sa mort se réalisa, sur le Mout-Joux, l’ancienne de- * vise de Genève : P»sl tenebras lux »

fin effet, lors de la prise de possession do ce prévôt, on vit les religieux cnmiuencer à poser les hases solides d’une entreprise qui devait les conduire li la possession définitive du droit de libre élection.

Ils n’avaient jamais cessé de soupirer après l’exercico de ce droit sacré ; autant qu'il était en eux , ils en avaient poursuivi la oonqoéic. Dans leur pensée, donc, on ne pouvait point tirer parti contre eux des actes opposés que la violence morale leur arrachait.

Kn consè(|uence, (irufitant do la droiture d’àme et de la fermeté de .Norat, ils le déterminèrent, dans la cérémonie de son installation, à jurer sur les saints évangiles de leur maintenir inviolableinent leur droit, et il le lit.

Norat le reconnut encore dans la diète générale du Valais en 1677 ‘, et celte république s’en rendit caution.

Plus tard, il est vrai, il faiblit un peu sur ce point. Son successeur, Jean- Pierre Pei'sod, voulut même tout renverser par la ruse , eu s’abaissant jusqu’à falsifier, dans ce but , la signature des religieux*. Mais Boniface, que, du cniisenlenient des chanoines, il avait choisi pour coadjuteur, eiiiama décidément la grande lutte dont la liberté fut le prix.

C’est là ce que nous allons racouler mainteiianl avec un certain détail.

I 11 pr|t po^ession en 1C7 1 .

1 Eisai hisl. sur te S.-Bern., p. iii.

^Sous ce même prévdt, en 1681, les chanoines régulieri du Sainl-Iternard riirent unis à la congrégation de Lalran.

4 Celte ralsification de signalurei fut reconnue dans la diéle de Valaia, en 1737