CHAPITRE IL

Dans sa force irrésistible de cohésion qui se résume en admirable unité, Tart est un composé de ramifications multiples et complexes qui concourent toutes au même résultat et tendent au même but: Tamélioration de Thomme. Ces ramifications, dont la connaissance est indispensable à qui veut étudier sérieusement rhistoire, se dilTérencient néanmoins assez profondément quand ou les examine de peuple à peuple : elles offrent de la sorte une étude difiicile, mais en même temps attrayante, au penseur et au philosophe. La poésie et la musique des Welches n'ont pas été les moins fécondantes de ces mille artères qui sont venues alimenter le fleuve majestueux qu'on appelle Târt.

Il est indubitable que, l'une des premières, la nation cambrienne connut la versification; une des premières, elle connut l'harmonie des sons simultanés et fit usage de la harpe et du crwth^^\ cet ancêtre du violon; la première, elle eut un ensemble de lois qui réglèrent la constitution et le sort des artistes.

La poésie et la musique des Cambro-Bretons n'étaient ni bar-

(*' Dans la langue welche, aucune leltre n'est muette. Voici comment les lettres suivantes doivent être prononcées :

C sonne toujours comme K et jamais connue S.

Ch représente le x, ff^^-» ou le ch allemand.

ZM a le son du tk anglais doux , et aussi au Z français.

F sonne comme K, et Ff comme F. Quelquefois VF est substituée h TA/.

G se prononce toujours comme dans gommé; jamais comme le /.

Ll ne doit pas être mouillé comme en espagnol, mais prononcé dur.

Th sonne conmie le th anglais dans tkrovgL

U se prononce comme 17 français.

H ' sonne toujours comme ou.

Y doit, le plus fréquemment, se prononcer eu; mais, dans les monosyllabes et dans la dernière syllabe d'un mol , il se prononce comme 17 français.

bares, ni gi'ossières, malgré leur étrangeté. Elles n'étaient pas barbares non plus, ces nations celtiques qui reconnaissaient la suprématie et Tomnipotence des dieux; qui croyaient à la transmigration des âmes; qui n'ignoraient ni le cours des astres, ni les dimensions du globe; qui, enfin, enseignaient à la jeunesse à raisonner philosophiquement sur la nature des choses. Incontestablement, de tous les Celtes, les Gallois furent les plus éclairés. Quand l'Europe presque entière était encore plongée dans les ténèbres de l'ignorance, ils avaient déjà un idiome à peu près parfait, une riche littérature, des législateurs, et surtout des bardes qui possédaient toute la science connue de leur temps. Jules César ^^^ dont on ne récusera pas le témoignage, dit qu'à l'époque oii il envahit la Bretagne, celle-ci était déjà vieille de civilisation, et que celui qui voulait approfondir les mystères de la science ne pouvait mieux faire que de s'adresser aux druides et aux bardes, lesquels en conservaient précieusement le dépôt. Les documents laissés par les auteurs latins sur les Celtes prouvent que ces peuples avaient des connaissances que ne possédaient certainement pas leurs voisins plus policés, et que ces connaissances méritaient un meilleur sort qu'un oubli total. 11 faut, néanmoins, faire la part du mystère dont les druides s'entouraient et qui a dû beaucoup contribuer à leur renommée de savants.

Malheureusement, c'est à peine s'il reste une pièce intacte de ces lointaines époques, et nous serions dépourvus de tout renseignement, si quelques débris épargnés par le temps n'avaient été sauvés, comme par miracle, de la destruction. La main des hommes a été souvent plus impitoyable que la faux du temps. L'invasion romaine, les déprédations des Saxons, les incursions des Normands, les massacres des prêtres et des moines, la dévastation et l'incendie des abbayes, l'anéantissement des manuscrits, ont amoncelé sur l'art welclie des ombres tellement épaisses, qu'il est impossible de remonter jusqu'à ses premiers âges.

'*' De bcllo gallico.

Quelques faits en font foi. Le plus célèbre et le plus important peut-être des monastères du vi® siècle, celui de BaiigoVy sorte de cité religieuse divisée en sept quartiers dont chacun renfermait une église et des logements pour trois cents moines, avait été d'abord une université remarquable par sa riche bibliothèque, et son existence datait déjà de trois cent cinquante ans, lorsqu en 53o Congellus en fit un couvent pour deux mille religieux. Mais en 607, Ëthelfrid, roi du Northumberland , excité par Augustin, moine ambitieux, remuant et jaloux, vint saccager Tabbaye, et, après Ta voir livrée aux flammes, fît passer douze cents moines au fil de Fépée. Les huit cents qui purent échapper à cette boucherie n'eurent pas un meilleur sort : ils tombèrent entre les mains des pirates, qui les exterminèrent jusqu'au dernier^^^

Pendant l'insurrection d'Owen Glyndwr (i/ioo-i/ii5), une bonne partie de ce qui restait encore de l'ancienne littérature welche et de sa musique a été brûlée, lacérée ou jetée au vent: il est peu de livres qui aient échappé à la fureur aveugle des combattants des deux partis. Je ne dirai rien de la prétendue hécatombe de manuscrits welches brûlés en 1283, dans la tour de Londres, après une exécution, tout aussi incertaine, des nobles gallois faits prisonniers à la bataille de Buelth, sur l'ordre d'Edouard 1^, par un soi-disant Scolan ou Yscolan^ dont les bardes ont voué le nom à l'exécration de la postérité. M. Th. Stephens^^^ a clairement démontré que ce Scolan n'a pas existé et que la destruction des livres kymriques n'a été qu'une invention des bardes pour attider la haine de leurs concitoyens contre le roi d'Angleterre. Pourtant, il est certain qu'une grande quantité de manuscrits ont été détruits, car les poèmes bardiques furent beaucoup plus nombreux que les débris qui nous restent ne permettent de le supposer, et il y eut beaucoup plus de bardes que nous n'en connaissons.

^'^ Cf. Aug. Thierry, Histoire de la conquête de l'Angleterre par les Normands, ^*^ Cf. Th. Stepliens, The literature ofthe Cymiy.

i& LA POÉSIE ET LA MUSIQUE DANS LA CAMBRIE.

Ainsi, on sait qu'en 1167 Gwrgant ab Rhys, le meilleur et le plus savant poète de son époque, fut tué par Ivor ab Meurigh; il ne reste pas une seule de ses poésies. On sait encore que Madoc ab Iddon, roi de Gwent, fut tué, en 1 18/i, par son frère Thomas, dans un moment d'ivresse; or Madoc était très versé dans les sciences et dans les arts; on le considérait comme le meilleur poète et le plus grand esprit du pays de Galles, et pourtant nous n'avons absolument rien de ses chants. Combien d'autres encore pourrait-on citer dont le nom seul a été conservé, mais dont aucun vers ne sera jamais retrouvé! Donc il n'est pas douteux qu'une foule de productions ne soient perdues, car il est impossible de croire que de 1080, année où Meilyr parut pour la première fois, à 11 57, date où son célèbre fils, Gwalchmai, composa son ode à Owain Gwynedd, les grandes actions guerrières qui furent accomplies n'aient suscité que le très petit nombre d'œuvres bardiques venues jusqu'à nous. Cependant, malgré ces vicissitudes, malgré cette rareté de matériaux, les documents que nous possédons encore, étudiés avec soin et commentés avec discernement, suffisent pour que l'on puisse reconstruire, au moins dans leurs parties essentielles, la législation et l'histoire artistique de ces temps éloignés.

Les bardes bretons, renchérissant sur ceux de l'Irlande, se sont donné une origine aussi vieille que le monde et ont fait dater leur histoire du berceau du genre humain. Trois de leurs ancêtres, qu'ils appellent les pères des muses, auraient inventé la musique, la poésie, et jeté les premières assises du bardisme. Les Gallois (et de ceux-là il en est encore aujourd'hui) disaient que leur idiome était le premier qui eût été parlé sur la terre, même avant la construction de la tour de Babel. Il n'est pas rare de les entendre soutenir qu'Adam, notre premier père, était Kymry; fait incontestable, puisque le premier enfant qu'Eve mit au monde fut appelé Caïn; or en gallois Caïn signifie : fat un fils.

Ce serait donc en gallois qu'Eve aurait proféré son exclama-

lion ^^K Gomment en douter un instant devant une telle évidence? . . . La légende a même placé les scènes du déluge dans le pays de Galles, et une tradition populaire en rattache les souvenirs au grand lac Penllyn ''^^.

On a fait dériver le nom de barde de BarduSy cinquième roi de Bretagne, qui serait né l'an du monde 9062. Bérose (290 av. J.-G.) prétend qu'il régna sur les Celtes et qu'il inventa leur musique et leur poésie. Mais, selon d'autres chroniques, Bardus n'aurait pas cultivé le premier ces deux arts en Bretagne : un autre roi de ce pays, Blegwreg, mort en l'an du monde 2069, aurait reçu le surnom de Dieu de Thanmnxe pour son habileté extraordinaire en musique vocale et instrumentale. Cependant nous avons vu que les triades attribuent l'institution bardique à Tydain Tdd Awen (Tydain, père de l'inspiration), dont la tradition place le tombeau au pied de la colline d'Awen. Quoi que l'on puisse penser de ces récits, qui appartiennent plus à la fable qu'à l'histoire, il est positif que, dès l'origine, les bardes furent comptés au nombre des membres les plus importants de la hiérarchie druidique. Dans l'île d'Anglesey, qui passe pour avoir été leur résidence favorite, on trouve encore des vestiges que l'on croit être les restes de la maison de l'archidruide {trev dtyw) et de celle du chef barde {trev heirddy^l

De cette période lointaine , on n'a que des souvenirs assez obscurs , car aucun des auteurs antérieurs à Jules Gésar n'a laissé d'écrits sur la Bretagne; mais on sait qu'entre tous les peuples d'origine celtique a régné une remarquable uniformité de mœurs et d'institutions. Lorsqu'ils marchaient au combat, les Germains avaient coutume de faire chanter des hymnes guerriers appelés bardùs. De leur côté, les Bretons faisaient entonner par leurs bardes, en tète des armées, les louanges de ceux qui s'étaient signalés par

^'^ Cf. Alfred Erny, Voyage dans k pays de Galles.

<*) Cf. Edw. Davies, CelUc Researekes.

'^^ Cf. Edw. Jones ^ Musical and Poetical Remains, etc.

leurs exploits. Ils chantaient encore, en s'accompagnant de la harpe, aux mariages des rois et des grands, à leurs obsèques, pendant les jeux publics et dans les solennités nationales, (r Chez les Celtes, dit Diodore^^', il y a des compositeurs de mélodies appelés bardes^ qui chantent, sur des instruments semblables à des lyres, des poésies laudatives ou satiriques. Ces peuples les tiennent en si haute estime, que lorsque deux partis sont en présence et que déjà les épées sont tirées, si les bardes interviennent, la lutte n'a aucune suite, "n Ammien Marcellin dit aussi que les bardes célébraient les hauts faits de leure guerriers dans des poèmes héroïques qu'ils chantaient aux doux sons de la lyre'-^

Les bardes primitifs et leurs successeurs ont certainement tenté de continuer l'œuvre des druides ^^^. 11 était dans les attributions de ces derniers de perpétuer les coutumes et les traditions nationales, de raconter l'histoire de la nation depuis son origine, d'administrer la justice, de présider à l'exécution des lois, d'encourager la vertu et de punir le vice , d'inculquer les préceptes de la religion et de la morale. Leurs études embrassaient les sujets élevés qui ont appelé l'attention des hommes dès le commencement du monde : la vie future, c'est-à-dire la nature de la Divinité et celle de l'âme humaine; les corps célestes, le globe terrestre et ses diverses productions. Sous une variété de noms et de caractères, ils reconnaissaient un seul Dieu, auteur de toutes choses et maître de l'univers. Ils enseignaient la suprématie de la Providence, l'immortalité de l'âme, la responsabilité morale, ainsi que le dogme des récompenses et des peines après la mort. Comme conséquence de ces principes, ils observaient la justice la plus rigide dans leurs décisions et dans leurs rapports avec l'humanité W. Le témoignage des

^'^ De gesLfabul. antiq., lib. VI.

^'^ Et bardi quidem fortia virorum illuslrium facla heroicis composita versibus cwn dulcibus lyrœ tnoduUs cantitarunt (iib. XV, c. n). •^^ Edw. Davies , Celiic Researches.

t*i Ibid.

historiens de l'antiquité nous prouve que les druides se montrèrent généralement dignes de leur haute mission, par leur irréprochable équité.

La nation cambrienne se vantait d'être la plus ancienne de toutes celles qui occupaient le pays, et disait quelle avait été assaillie par un peuple venu des extrémités orientales de l'Europe, à travers ï Océan germanique. Ne pouvant résister à cette invasion , les aborigènes de la Bretagne {Bryt, Ptydain) se portèrent vers le nord et trouvèrent un asile inexpugnable dans les hautes montagnes qui se prolongent des bords de la Clyde aux contins de l'île, et s'y maintinrent sous le nom de Gaells ou Galls. Les Saxons appelaient WealaSy ou terre des étrangers, le pays où les Bretons vaincus s'étaient réfugiés; de là le nom de Walei ou Galh^^K Les historiens leur ont aussi donné le nom de Kymrys. M. de Gourson'^* a essayé de prouver que ce nom de Kymrys, crdont le patriotisme gallois, dit-il, a fait tant de bruits, ne se trouve dans aucun auteur grec ou latin; que Saint-Gildas n'en dit rien, et que Bède le Vénérable en ignorait l'existence. Ce n'aurait été qu'après le triomphe déBnitif des Anglo-Saxons, qu'un petit nombre de clans bretons se seraient associés pour défendre le coin de terre où ils s'étaient réfugiés; c'est alors qu'on les aurait appelés Kymrys, c'est-à-dire hommes d'un même pays, de kyni (avec) et bro (pays). Mais le D^ Owen Pughe^^^ dit que Kymro était le nom générique sous lequel les Gallois se désignaient, eux et tout autre peuple de même race et de même langue; que ce nom est sans doute l'origine des Cimbri et des Cimmerii des auteurs anciens.

M. Th. Stephens'*) est encore plus explicite. Il dit que ce sont les derniers restes des Kimmeroi d'Homère et des Kymrys (^Kimbri) de Germanie, ce ce grand peuple, dont les armes frappèrent de ter-

^'^ Cf. A. de Coarson , La Bretagne du v' au vu' siècle.

^'^ Ibid.

^'^ Cf. W. Owen, WeUh DicUomnj.

'*' Cf. Th. Stephens, The literature qfthe Cymry,

reur les légions romaines, et dont Tacite a exalté les vertus pour les donner en exemple à ses concitoyens. De la Ghersonèse Cimbrique (Julland) des détachements de ce peuple abordèrent sur les rivages du Northumberland, donnèrent leur nom au comté de Cumbeî'land et, suivant peu à peu le bord de la mer jusqu'à leur résidence actuelle, ils s'y établirent, s'intitulèrent encore Kymi^s et donnèrent un nom semblable à leur pays. -n J'ai certainement un grand respect pour l'opinion d'Owen Pughe et de M. Thomas Stephens; mais, malgré leur autorité en celte matière, je ne puis abonder dans leur sens et je pencherais plutôt du côté de M. de Courson, bien que je ne sois pas d'accord avec lui sur l'époque où le nom de Kymry a été connu. C'est pourquoi je préfère à toutes ces explications celle d'A6 Jolo (Taliesin Williams), qui pense que ce mot peut bien être composé de kym (premier) et de bru (matrice), ce qui lui donnerait le sens de mère primilive ^^\ expression qui, selon lui, supposerait chez les anciens Bretons une croyance analogue à celle d'une portion des anciens Grecs, lesquels, pour soutenir leurs droits inaliénables à la possession du pays, affirmaient qu'ils descendaient de la race émanée de leur sol natal.

Durant les quatre siècles de leur domination sur le pays breton, les Romains étendirent leur puissance jusqu'au pied des montagnes septentrionales où résidaient les Galls, qu'ils ne purent soumettre, et qui, au contraire, firent plus d'une fois reculer leurs aigles. Le territoire montagneux qu'ils occupaient offrait un asile sûr, mais pauvre, à ceux qui, selon l'expression de JGildas^-', «c aimèrent mieux souffrir et vivre indépendants qu'habiter une belle contrée sous la servitude étrangère t?. D'autres, plus tard, afin d'échapper au fer des Barbares, traversèrent l'Océan pour aller s'établir en Gaule, et, vers l'an 383, l'émigration, sous la conduite de Maximus, prit un développement tel, que cent mille Bretons le suivirent, dit-on,

^^^ Cf. Jolo manuscripts.

^*^ Cf. Gildas, De eorcidio Britanniœ hisioria.

en Armorique, où il mit sur le trône Conan Mériadec, son lieutenant. Ce sont ces émigrés qui, dans le cours des âges, sont devenus nos Bretons du Finistère, du Morbihan et des Côtes-du-Nord. Cependant ils ne quittèrent pas avec joie le pays de leurs ancêtres, (fils s'embarquaient, dit Gildas^*', en poussant des cris de désespoir, et, tandis que le vent enOait leurs voiles, ils faisaient entendre les lamentations du Psalmiste : tr Seigneur, tu nous as livrés comme des agneaux à la boucherie, et tu nous as dispersés parmi les nations, yi Ces déplacements se continuèrent pendant un siècle et demi, suivant les vicissitudes de la lutte que soutinrent les Bretons contre Tinvasion toujours, croissante des Saxons '-l

Le souvenir des druides ne s'effaça pas de la mémoire des Bretons, qui leur gardèrent toujours leur estime. Non seulement ils professaient une grande vénération pour ces sages, mais encx)re ils avouaient tout haut la reconnaissance qu'ils leur devaient pour les notions scientifiques qu'ils en avaient reçues. Taliesin, dont nous parlerons bientôt, dit qu'il a fait partie de l'ordre des druides et se glorifie de suivre plusieurs de leurs doctrines fondamentales. Si nous en croyions le révérend Edw. Davies'^^ il résulterait de passages de certains poèmes que le culte du druidisme prévalait encore au xii^ siècle. Mais M. Davies a donné à ces passages une interprétation forcée, car il est bien difficile de croire qu'au moment où l'Eglise avait la toute-puissance, et alors que les Gallois professaient le christianisme depuis au moins six siècles, il y en ait eu parmi eux qui crussent encore aux doctrines religieuses des druides. Les bardes druidiques laissèrent dans les Galles une suite ininterrompue d'imitateurs, et il faut bien se convaincre que par le terme barde les Welches n'ont pas voulu seulement désigner des poètes, mais encore des hommes régulièrement initiés aux mys-

^*) Cf. Gildas, De excidio Britanniœ historia,

'*^ Cf. A. de Courson , La Bretagne du y' au vu' sîMe.

^^ Cf. Edw. Davies, Cellic Researches,

tères et aux institutions des premiers Bretons ^^). Du reste, les bardes comme les druides avaient pour mission d'épurer les mœurs, d'améliorer les coutumes, d'assurer la paix et de célébrer ou d'encourager tout ce qui est bon, juste et vrai'^^. Les disciples des bardes, dans un noviciat de vingt ans, apprenaient un nombre infini de maximes et de poèmes, au moyen desquels ils conservèrent traditionnellement, pendant une longue suite de siècles, les principes de leurs lois civiles et religieuses. Bien que l'usage des lettres leur fût connu, ils n'écrivaient presque jamais leurs inspirations, voulant ainsi donner plus d'élasticité, plus d'activité à leur mémoire en l'exerçant continuellement, et tenir hors de la portée du vulgaire leurs mystérieuses connaissances. Les Maximes de la sagesse des bardes disent que la mémoire de l'ouïe est bien plus fidèle aux poètes que la mémoire des lettres. Ecrire aurait été pour eux renoncer à ce que l'on apprît par cœur leurs poésies; il leur aurait semblé qu'en fixant leurs chants par l'écriture, ils consentaient à ce qu'ils ne fussent pas répétés de génération en génération. Pour suppléer aux lettres, les druides, et après eux les bardes, s'attachèrent à disposer d'une façon ingénieuse des branches symboliques qu'ils tressaient en cordons, comme les anciens Chinois ou comme les Quipos des Péruviens t^'. Ils découpaient aussi de petits morceaux de bois sur lesquels ils gravaient des signes et les appelaient coelbren (littéralement souvenir, leltrey bout de bois). A propos d'un de ces antiques symboles, Taliesin dit :

Les aulnes à la fin de la ligne Commencent Tarrangement.

Dans une triade (le Gorwynion), on lit la phrase suivante :

Les branches du noisetier et du troène, d'égale longueur, Liées ensemble par les feuilles du chêne, etc.

^'^ Cf. Owen, Introduction to Llywarck hen.

**^ Cf. Edw. Williams, Lyric Poems.

^^ Cf. Edw. Davies, Celtic Researches,

La triade Buarth beirdd (le cercle des bardes) contient le passage suivant, que l'on croit être de Taliesin :

Je suis le dépositaire du chant;

Je suis un homme de lettres;

J'aime les rameaux dont les pointes sont réunies.

Je n^aime pas le barde qui compose

Sans avoir de boisson (hydromel) devant lui.

Celui qui reproche aux autres leur talent

Est un fauteur de querelles qui ne boit point d'hydromel.

Il est temps de se rendre au banquet

Avec les initiés au mystère des cent noeuds^

D*aprës les coutumes de nos concitoyens et des Celtes.

Les poésies bardiques donnent la clef d'une partie des symboles végétaux. Le pommier était considéré comme l'arbre de la science; le noisetier, comme celui du mépris ou du refus; le bouleau, comme le signe de la victoire, arbre de mai, emblème des forces génératrices; le chône, comme l'arbre par excellence. Les druides voulaient vivre sous son ombre, et de son feuillage ils tressaient des couronnes dont ils ornaient leurs tètes et leurs autels. Pline dit qu'il ne se faisait pas chez eux de sacrifice sans rameaux de chêne. Du reste, le mot druide signifie Y homme du chêne. Ainsi l'on trouve en kymro-gallois, derw; en kyraro-breton, deru et dero; en gaélique, dair ou dear^ mots qui, tous, veulent dire chêne, et druide est exprimé par drutdh, derwyddy derwydd(m^^\ drouiz et dryw.

M. Henri Martin (''^' fait remarquer avec beaucoup de justesse, que dans les mots derwydd et derwyddon, qui sont les formes kymriques les plus usitées, on trouverait à côté du nom du chêne celui d'un autre végétal, élément essentiel de la religion druidique, le gui y appelé en kymrique gwydd et wyddy c'est-à-dire la plante par excellence, la plante qui guérit tout et qui donne

<*} Derwyddon est le pluriel de derwydd.

^^^ La Gaule trois siècles avant Jésus-Christ.

la fécondité à tout être stérile. Le chêne était donc Tarbre des druides, comme le bouleau devint celui des bardes.

Après que le christianisme eut terrassé Tidolâtrie et chassé devant lui les derniers restes du paganisme, les bardes ne disparurent pas comme leurs frères les druides et les ovates; mais, se considérant comme les continuateurs des doctrines de ceux-ci, ils ne cessèrent de les chanter et de les publier; les populations les écoutaient toujours avec faveur, et la condamnation prononcée par les conciles des Gaules prouve Tobstination du peuple dans sa croyance au druidisme. Un des décrets du concile de Tours (BGy P. G.) dit: Veneratores lapidumy accensores faculorum, et excolenles sacra fontium et arborum admoneinus. La menace est des plus significatives. En effet, cette admonestation craux adorateurs de pierres, aux allumeurs de torches et aux gardiens sacrés des fontaines et des arbres?) nous autorise à croire que la théodicée druidique avait jeté de profondes racines dans l'esprit des Gaulois et que l'Eglise eut mille peines à l'en extirper.

Quoique ayant perdu leur caractère sacerdotal, les bardes occupèrent encore une position honorable dans les cours des rois et des princes bretons. Le gui, dépouillé de son antique prestige, fut remplacé par l'épée; la poésie et la musique bardiques prirent l'empreinte de l'esprit national du temps, et les bardes, qui d'abord avaient eu pour mission principale de chanter les louanges des dieux dans leurs temples rustiques, de célébrer dans les fêtes publiques les bienfaits et les douceurs de la paix, et qui, d'un mot, arrêtaient deux armées prêtes à en venir aux mains, firent trop souvent retentir les échos de leurs vallons et de leurs montagnes d'appels au combat et à la vengeance. G'est ce qui donne quelquefois de la monotonie à leurs poèmes; mais il faut dire aussi qu'une seule idée régnait alors : la guerre. Or la majeure partie des odes bardiques, s'adressant aux belliqueux princes kymrys, furent composées pour des occasions particulières; les princes et les guerres furent les grands traits de ce temps, et comme un

])riiice ou une guerre ressemblait, en générai, à un autre prince et à une autre guerre, les poètes durent fréquemment se répéter. J'ajouterai cependant que la valeur historique de ces morceaux est grande, car leurs auteurs paraissent avoir généralement eu présente à la pensée leur maxime : crLa vérité contre le monde a [Y gwyr yn erhin y bid). Si la grandeur de l'idée y fait quelquefois défaut, ils sont remplis d'énoncés exacts des faits, de descriptions de mœurs, et d'allusions aux coutumes du peuple et à ses traditions. C'est surtout à ces points de vue que les morceaux bardiques ont pour nous une importance capitale.

ik LA POÉSIE ET LA MUSIQUE DANS LA CAMBRIE.