INSTRUMENTS DE MUSIQUE DES ANCIENS WELGHES

Avant de passera Texamen des mélodies galloises, il faut d'abord dire de quels instruments de musique on se servait autrefois en Cambrie. Ces instruments étaient :

i'' La harpe ou telyn;

2** Le crwth;

S"" La flûte ou pibgom;

h? Le cor ou hom;

5^ Le tambour, tambourin, timbale ou tabwrdd.

Suivant Giraldus Cambrensis ^^^ les Welches, au xn^ siècle, possédaient trois sortes d'instruments nationaux: la cithare, les flûtes et le chortis (^Tribus utuntur instrumentis y cythara, tibiis et eharo). Il n'y a pas à douter que par cythara il ne faille entendre la harpe, attendu que la cithare était un instrument romain, qui fut toujours, sinon inconnu, du moins inusité chez les Cambro-Bretons. Pour le choruSy je diffère complètement d'avis avec M. Sullivan '*^ qui en fait une cornemuse; car, bien qu'au temps de Giraldus on jouât de la cornemuse dans les Galles, où Gruffyd ab Cynan l'avait mise en faveur, cet instrument n'était accepté qu'à contrecœur par les Kymrys, à cause de sa provenance étrangère. On ne peut donc soutenir que ce fût un instrument national des Welches.

Il est vrai que, aux premiers siècles de l'ère chétienne, le chorus était un instrument à vent composé d'une peau cousue en forme d'outre et garnie de deux tuyaux de métal, dont l'un fournissait l'air et l'autre servait à émettre les sons; mais il est avéré aussi que la signification du mot chorus changea, et que, précisément à l'époque

^*^ Camhriœ deteriptio, ^') Sullivan, loco cit.

1/i8 LA POÉSIE ET LA MUSIQUE DANS LA CAMBRIE.

de Giraldus, on désignait ainsi un instrument à cordes. La preuve en est que Coussemaker^'^ cite un instrument de ce nom qui se composait de quatre cordes que l'on frappait avec une baguette, et dont il a donné le dessin d'après un manuscrit du ix^ siècle appartenant à la bibliothèque de Boulogne; il ajoute que sa forme est à peu près la même dans tous les manuscrits du ix* au xi"^ siècle qu'il a pu consulter. Gerbert^^^ a mentionné aussi deux manuscrits oii se trouve la figure d'un instrument de ce genre, autour duquel on lit ces mots : Chorus secundum quosdam cum quattior chordis.

II est étrange que Giraldus'^^ ne mentionne pas la cornemuse au nombre des instruments irlandais. Pourtant , le poème intitulé : The fair of Carman (La foire de Carman) atteste que la cornemuse était en usage en Irlande dès le vni® siècle, très probablement, mais à coup sûr au xu% et qu'elle était assez répandue dans le pays pour que Giraldus n'ait pas dû la passer sous silence. Voici comment il s'exprime : Hibernia quidem tantum duohm utilur et delectaiur instrumentis , cythara scilicel et tympano; Scolia tribus ^ cylhara, tympano et choro; Gwalia vero cythara^ tibiis et choro. Ainsi, Giraldus se serait tu sur l'existence du crwth^ qui était un des instruments les plus employés et les plus connus dans les Galles! Cela n'est pas possible; et si l'on veut bien considérer que le chorus^ d'après Goussemaker et Gerbert, était un instrument à cordes mises en vibration par une baguette, et que le crwth était aussi un instrument à cordes joué à l'aide d'un archet, on sera frappé de cette analogie, et l'on se dira que, par le mot choro, Giraldus a voulu désigner le crwth. On y sera d'autant plus autorisé que les deux mots cWmsW et crwth^^^ sont presque

^'^ Essai sur les instruments de musique au moyen Age {Annales archéologiques de Didron , ïAW).

^*' De cantu et musica sacra, t. II.

^'^ Topographia Hibemiœ,

^^^ Ne prononcez pas choruz, h la façon dëfeclueuse des Français, mais ckorous.

^*^ Prononcez crouz. On sait qu en g^allois, comme en anglais, on donne au th le son d'une s dure. (Voyez chap. ii, noie.)

seroblabies et se prononcent, à très peu de chose près, de la oiéine manière. Quel besoin, d'ailleurs , Giraldus avait-il de désigner séparément la cornemuse, lorsqu'il l'avait déjà fait en citant les flûtes (afem, pluriel, et non tibia, singulier), famille d'instruments à laquelle appartient la cornemuse? Il ne devait pas éprouver plus de scrupule à employer chorus pour désigner le crwth qu'à appeler la harpe cylkaray sachant bien qu'on ne la nommait pas ainsi dans les Galles et que l'on n'y faisait aucun usage de la cithare. Du reste, les écrivains médiévistes ne se piquèrent jamais d'exactitude dans leurs dénominations des instruments de musique. La harpe a porté son nom de harpa dès les temps les plus anciens, comme le prouve un poème adressé, en 670, à Luptis (Loup), duc de Champagne, par Venance Fortunat^'', évêque de Poitiers, où se trouvent ces deux vers :

Romanusque iyra plaudat tibi, Barbarus harpa, Grœcus Acbilliacca , crolta britanna canal ^^K

Ce nom de harpe, dérivé, non du breton ni d'aucune autre langue cellique, mais du gothique, a été connu des différentes familles de ce peuple. Ainsi, les Anglo-Saxons ont appelé cet instrument hearpe ou hearpa; les Irlandais, harpa ou haurpa; les Danois et les Belges, harpe; les Allemands, harpjfe ou harpjfa; les Français, harpe; les Espagnols, harpa; et les Italiens, arpa. Inutile d'insister davantage sur cette démonstration.

Donc, l'instrument éminemment national et le plus en vogue chez les Welches était, sans contredit, la harpe ou telyn, que la légende prétend avoir été inventée par Idris, l'un des trois bardes

(*^ Venantim Honorim Clementianus Foriunatus, ëvêque de Poitiers, et l'un dei meilleurs poètes de son temps, ne à Trëvise (Italie), au vi' siècle, mourut vers 609. 11 fut chapelain de sainte Radegonde, épouse du roi Clotaire, el révéré pour ses vertus. 11 a composé plusieurs hymnes qui ont été adoptées par l'Église catholique romaine, entre autres le VexiHa Régis,

^*^ «Le Romain te loue sur la lyre, le Barbare sur la harpe, le Grec sur la cithare, Pi le crwth breton te chante. 10

primitifs de l'île de Bretagne W. On ne connaît pas l'origine du mot telyn. Dans un manuscrit du British Muséum (titre D. n, Harleian) on voit que le nom breton de la harpe était telen^ ce qui prouverait qu'il est très ancien et qu'on le connaissait dans les Galles vers le ix*^ ou le x* siècle. Dans les vieux poèmes gaéliques de l'Ecosse, la harpe est dénommée teud ciuil, qui veut dire «ries cordes de la mélodie t) ou de la musique, expression qui a son synonyme de même syntaxe dans teud /wm, que Ton prononce telyUy la lettre d étant quiescente. Luin signifie mélodie, air; de plus, loin est le nom du merle, le mélodiste, dont luin est le ciis indirect ou génitif (*^^. M. Henri Martin croit que ce nom de telyn est gaélique, et il est convaincu que la harpe a dû être connue des Celtes dès les temps les plus anciens.

On ignore d'oil et comment le mot telyn s'est introduit en Gambrie; mais ce qui est hors de discussion, c'est que, dans la langue welche, il n'exprime aucune idée, et on ne lui trouve point d'étymologie, en dépit d'Owen Pughet^', qui soutient que la racine de telyn est tel, c'est-à-dire «rce qui est tendu ou tiré droit; d'oii il est évident, dit-il, que ce nom est contemporain de la connaissance d'un instrument à cordes chez les KymrysD. Impossible de mieux torturer un mot pour en tirer une interprétation; celle-ci peut être ingénieuse, mais, bien certainement, elle est tr tendue tj, et sinon (r tirée droite), au moins tirée par les cheveux.

Quand on se rappelle l'état peu avancé de l'art et de l'industrie vers le x^ siècle de notre ère, il faut supposer que les harpes pri-

^^) Les deux autres étaient Eidiol le magicien et le roi Bëli. Cet Idris est Fun des grands astronomes de la xv* triade, où il est appelé Idris Gawr (Idris le Grand). On a donne son nom à Tune des plus hautes montagnes des Galles du Nord , Cadavr-Iâris (la chaire dldris). Peut-être ëlait-ce anciennement un observatoire. Au sommet, se trouve, dit-on, dans le roc, une excavation qui ressemble à un lit, et la croyance populaire nfllîrme que celui qui y passerait la nuit serait le lendemain ou mort, ou fou, ou doue d'un gdnie surnaturel. (Edw. Davies, CelUc researehes,)

(') Cf. John Gunn, An historical inquiry respecting the performance ofthe harp,

^■'^ Diclionary ofthe wehh Janguage eaplained in engJisk.

INSTRUMENTS DE MUSIQUE. l&l

mitives furent extrêmement simples et n'eurent pas plus de dix ou douze cordes. Les bardes gallois se servirent de harpes à un seul rang de cordes, comme celle que représente ta figure i et qui est un des plus anciens modèles que l'on connaisse, extrait par Gerbert*'' d'un manuscrit du monastère de Saint-Biaise, que l'on dit être

du 11' siècle. Cet instrument y est dénommé Ctthara anglim, preuve incontestable qu'alors déjà la harpe était d'un usage général en Angleterre, puisqu'elle portait le nom de ce pays. M. Sullivan croit qu'il s'agit de la harpe irlandaise; mais je ne suis pas de son avis, par la simple raison que les Iriandais n'eurent pas cet instrument

<'' Dt coMu et mutiea taera, l. II.

plus tôt que les Welches, ainsi que la parfaitement démontré un savant anglais, Edward Ledwich^^), qui dit que ce furent les Saxons qui introduisirent la harpe dans Tile de Bretagne. Ici encore nous pouvons invoquer le témoignage de Venance Forlunat, lequel cite la harpe comme l'instrument des Barbares (Plaudat tibi Barharus harpa)^ c'est-à-dire des Germains, des Saxons.

En remontant à la première invasion de la Bretagne par ces peuples, nous trouvons, dans Thistoricn Rapin, un incident qui montre qu'à cette époque déjà la harpe était en grand honneur. Golgrin, fils d'Ella, roi des Saxons, élu à la place d'Hengist, était assiégé dans York par Arthur et les Bretons. Bardulph, frère de Golgrin, déguisé en ménestrel et tenant une harpe en main, parcourut les fossés et les tranchées sans éveiller de soupçons, car pendant ce temps il jouait de son instrument, comme un harpiste. La nuit venue, il s'introduisit dans la ville. Rapin place cette aventure en AgB ^^^.

Il ne faut donc pas chercher la harpe en Angleterre et en Irlande avant le milieu du v*' siècle, et toutes les traditions contraires rapportées par les Gallois et les Irlandais sont dénuées de fondement. De plus, la harpe ibérienne, comme la calédonienne, était munie de cordes métalliques (^', au lieu que la harpe welche n'eut jamais que des cordes de boyau. On en acquiert la certitude quand on examine la harpe du roi d'Irlande Brian Boronha (O'Brien), tué à la bataille de Glontarf , en i o j & , harpe qui est déposée au musée de l'Université, à Dublin (Trinity Collège). Sa hauteur est de 84 centimètres. Le corps de l'instrument est en bois de chêne; la console et le bras courbe sont faits d'un bois ressemblant assez au noyer; le pied de l'instrument ou cuvette, dans lequel était enchâssée l'extrémité du bras courbe remplaçant la colonne de nos harpes

^'^ Voir les Inquiries conceming the ancient iriêh hards, de cet auteur, et leur appendice, dans l'ouvrage de Joseph VV^aiker inlitulë : Ilistorical Memoirs of the Irùh hards. ^'^ Cf. W. Ghappell, Popular Mttsic ofthe oldcn lime. ^'^ Cf. John Gunn, op. ciL

modernes, est maintenant brisé. Les cordes, au nombre de vingtliuit, étaient fixées à la table d'harmonie par des boulons d'argent dans des trous garnis de cuivre; elles étaient attachées à la tête avec des chevilles de même métal. Rien ne ressemble moins à la harpe welche que cette harpe irlandaise, qui est beaucoup plus massive et qui n'a été probablement construite avec tant de solidité que parce qu'elle devait résister au tirage énorme des cordes métalliques.

D'autres renseignements viennent corroborer le précédent. Vincenzo Galilei ^^\ l'un des plus remarquables musiciens de son époque, et père de l'illustre savant du même nom, dit que les harpistes irlandais de son temps (Gn du xvi^ siècle) laissaient pousser démesurément leurs ongles, qu'ils façonnaient avec grand soin, de manière à en former des espèces de grattoirs dans le genre des sautereaux de l'épinette ou du clavecin. Or, une telle précaution, nécessaire pour mettre en vibration des cordes métalliques, eût été inutile et même gênante pour pincer des cordes de boyau.

O'Kane, célèbre harpiste irlandais du siècle dernier, veillait soigneusement à ce que ses ongles fussent très longs et en bon état, pour gratter les cordes en métal de sa harpe. Mais cet homme, mal élevé et grossier, s'oubliait souvent jusqu'à insulter des personnes qui lui étaient supérieures et par leur position et par leur naissance, et même des dames de qualité. Pour le punir de ses insolences, de jeunes gentilshommes lui coupèrent les ongles, aHn de le mettre pour longtemps dans l'impossibilité de jouer de la harpe.

L'ancienne harpe welche était petite et portative; le nombre de ses cordes n'était pas supérieur à douze (voyez fig. i); néanmoins, il suffisait pour un simple accompagnement de note contre note, sur des chants ne dépassant pas l'étendue d'une octave. On voit, par l'échelle de sa notation ^^\ qu'au xn^ siècle cet instrument

^'' Diseorso sulla tnusica antica e modemay Florence, i58â. **' Histoire générale de ta musique, t. IV.

15i LA POÉSIE ET LA MUSIQUE DANS LA GAMBRIE.

avait dix -sept cordes. I^a traduction de son échelle doit être celle-ci :

^éi^^^^

On en changeait laccord suivant le ton de Tair que Ton voulait exécuter ou accompagner, et on accordait la harpe dans Tordre diatonique. Vers le milieu du xvi® siècle, le nombre des cordes fut porté jusqu'à vingt-huit, en un seul rang; il fut encore augmenté quand, au lieu d'un seul rang, il y en eut deux. Fétisf'' croit que le troisième ne fut ajouté que vers le milieu du xvni^ siècle, tandis que M. Brinley Richards prétend que ce fut au xiv*. Il est probable qu'en prenant une moyenne entre ces deux époques, soit le xvi* siècle , on serait plus dans le vrai.

Cette harpe à trois rangs de cordes est celle que l'on appelle en Angleterre tripleharp; les deux rangs externes sonnent à l'unisson et celui de l'intérieur donne les notes diésées et bémolisées. On ne la rencontre que dans les Galles; elle est d'une exécution difficile et offre de sérieux obstacles de mécanisme; ce qui n'empêche pas les harpistes gallois, qui, pour la plupart, ne savent pas une note de musique, de jouer très correctement des passages compliqués, dans des mouvements rapides, et d'improviser d'innombrables variations sur un thème donné. Ce qu'il y a de remarquable dans leur jeu, c'est qu'ils se servent de la main gauche pour les dessus et de la droite pour les basses. Aujourd'hui, l'étendue de cette tripleharpe est de six octaves.

Giraldus Cambrensis f^^ va nous confirmer l'importance accordée à la telyn dans son pays et de son temps. crLes étrangers qui arrivent le matin, dit-il, sont divertis jusqu'au soir par les entretiens

^'^ Histoire générak de la musique, t. IV.

^*^ Itinerarium Walliœ et Cambriœ descriptio.

INSTRDMENTS DE MUSIQUE. 155

des jeunes femmes et par la musique de la harpe; car toutes les maisons, dans cette contrée, sont pourvues des unes et de l'autre. Nous en pouvons conséqucmment conclure que les Gallois ne sont point enclins à la jalousie. La musique a une si forte influence sur leur esprit et une puissance tellement fascinatrice, que, dans chaque famille ou dans chaque clan, on fait plus de cas de Thabileté à jouer de* la harpe que de tout autre talents. Plus loin, parlant des harpistes welches, il ajoute : rc Par la douceur de leur jeu, ils flattent et charment Toreille : leurs modulations sont aussi rapides que délicates. Par Tétonnante agilité de leurs doigts sur les cordes, par leurs transitions subites de la dissonance à l'accord parfait, ils produisent l'harmonie la plus agi*éable. Il est remarquable que, malgré la rapidité de leur exécution, ils n'oublient jamais la mesure ni les proportions musicales, et telle est leur habileté, qu'avec toutes les inflexions de leurs modes et l'entrelacement de leurs harmonies, ils atteignent la perfection de consonance et de mélodie. Ils frappent simultanément sur leurs harpes des quartes et des quintes; ils commencent toujours en B mol et y reviennent après avoir modulé; ils entrent dans un mouvement et le terminent délicatement; les petites notes sont soutenues par les sons plus nourris des cordes basses, et ils causent une sensation de plaisir d'autant plus profonde que la perfection de leur art se manifeste tout en ne se faisant pas voir. i) Ces mots : tr ils frappent simultanément des quartes et des quintes,!) feraient croire que les Welches connaissaient la diaphonie ou la symphonie de Hucbald.

La tripleharp est un instrument si peu connu en dehors des Galles, qu'il me semble intéressant d'indiquer comment on procède à son accord. Le révérend Th. Price va nous l'apprendre'^'. On peut l'accorder dans tous les tons, mais généralement on préfère ceux de sol et de réy comme plus favorables pour l'instrument et plus commodes pour l'exécutant. On commence d'abord par le

^'' Jane Williams, The iiterary remains ofthe révérend Th, Priée.

rang de droite. La première corde est celle de so/, quand la harpe doit être accordée dans ce ton; la seconde, celle de ré, soit une

quinte au-dessus, comme ^ J ^ ; la troisième est celle de /a.

pour former une autre quinte, comme - ^ f | = , et ainsi de

suite pour toutes celles de droite. De cette façon, l'instrument est accordé de quinte en quinte et d'après la manière indiquée par les méthodes; seulement, les chevilles se trouvant à gauche, la clef doit être tenue de la main gauche, pendant que la droite pince les cordes pour s'assurer de leur justesse. Quand le rang de droite est ainsi accordé, on passe à celui de gauche. Le harpiste, tenant toujours la clef de la main gauche, commence par la plus petite corde, qu'il pince avec l'index de la main droite passé entre la corde obliquement au-dessus. Ainsi, la noie qu'il veut accorder étant sol^ il passe son doigt au-dessus du fa, corde oblique inférieure, jusqu'à ce qu'il touche celle du sol de gauche, en effleurant celles de /a et de fa # ; son pouce va naturellement se placer sur le ml de gauche. 11 pince alors en même temps les deux cordes sol de

gauche et de droite (fig. 2), comme jL J» ^E , et il tourne

Fig. 3.

Gauche. Droile.

la cheville jusqu'à ce que ces deux cordes sonnent à l'unisson. Les deux rangs externes étant ainsi accordés, on passe à celui du milieu. On monte la corde voisine du /a, de sorte que l'on a trois cordes montées au /a#, servant de point de départ pour accorder par quintes et par octaves, comme ou l'a fait pour les autres, et l'on continue ainsi jusqu'à complet achèvement.

Pour qu'une tripkharp soit dans des conditions de résonance par-

faite, H faut que les cordes, en vibrant, fassent entendre comme un d long. Si la voyelle enlendue répond à la diphtongue ou, l'instrument est médiocre; mais il ne faut pas non plus que la soit bref, car alors la harpe serait considérée comme de second ordre.

Dans les temps où les Welches avaient des princes de leur sang, nés sur leur propre sol, on conservait précieusement dans les palais des grands la harpe héréditaire destinée à être confiée successivement aux bardes de la famille. Les lois cambriennes avaient taxé à 120 pence la harpe du roi, à 60 pence celle du gentilhomme et à Ixo celle du docteur [Pencerdd).

Dans les églises des Galles, on se servait delà harpe pour donner plus d'éclat au service divin. On en trouve la preuve dans YOde à Dieu y composée par Madoc ab Walter, que l'on dit être de l'année 1 2 5o, et où l'on trouve ces deux vers :

Tes louauges sont proclamées par les cloches et par les livres, Par les chants et par les harpes aux sons vibrants ^^\

Mathieu Paris t*^' mentionne aussi l'emploi de cet instrument dans le service religieux du xm'^ siècle. <rA cette date (12/17), d^t"*^» les Galles étaient dans la situation la plus critique : l'agriculture était abandonnée, le commerce nul, la mortalité du bétail effrayante. Les habitants, souffrant du besoin, se soumirent, mais de très mauvaise grâce, au joug des lois anglaises; leur ancien orgueil était tombé et même les harpes sacrées ne résonnaient plus que pour faire entendre des chants de douleur et des lamentations, t)

Des trois provinces celtiques où la harpe fut autrefois en grand honneur, une seule l'a conservée et la cultive encore avec passion : c'est la principauté de Galles. Bien que l'usage en soit perdu maintenant en Ecosse et en Irlande, c'était, il n'y a pas bien long-

^'^ Myvyrtan Archaiology, t. I.

^•J Trad. Giles, t. II.

temps, rinstrument favori des peuples de ces contrées. Bunting(^) parle d'un congrès de harpistes irlandais qui eut lieu à Belfast en 1793. En outre, on lit dans le journal d'Ëvelyn du ao janvier i653(^) un éloge pompeux de Glarke, fameux harpiste irlandais de ce temps. «rNi avant, ni après lui, y est-il dit, je nai entendu pareille musique, cet instrument ayant été négligé en raison de sa grande difficulté de mécanisme; mais, selon moi, il est bien supérieur au luth ou k tout autre instrument à cordes pincées. ^ Âla date du 17 novembre 1668, on y lit encore: tr J'ai entendu Sir Edward Sulton jouer supérieurement de la harpe irlandaise, mais il n'approche pas de mon digne ami Glarke. C'est une pitié que ce bel instrument ne soit plus en usage; mais, pour le bien jouer, il faut s'y adonner tout entier, -n etc. Il est clair qu'il s'agit de la harpe à double rang de cordes, décrite par Galilei comme harpe irlandaise; sans cela, l'exécution n'en aurait pas été d'une aussi grande difficulté. L'Ecosse avait aussi ses harpistes à l'époque de Marie Stuart. M. Gunnt'^ a décrit la harpe que l'on fit pour cette reine, mais dont elle ne joua jamais.

Le second des instruments welches, dans l'ordre hiérarchique, est le crwthy dont le nom vient du celtique cruisigh tr musique t), lequel tire lui-même son origine du sanscrit krus* cr crier; pousser, produire des sons puissants ^t?. Get instrument, que l'on croit être le père du violon, se jouait au moyen d'un archet. Sa plus ancienne forme connue est le trithant ou crwth à trois cordes : c'est de celui-ci que parle VenanceFortunat. Dans un manuscrit du xi^ siècle, provenant de l'abbaye de Saint-Martial, à Limoges, et qui appartient aujourd'hui à la Bibliothèque nationale de Paris (n^ 1118), on voit un dessin représentant un personnage couronné, qui ne serait autre, paraît-il, que le roi David, tenant de la main gauche

^'^ The aneient musie of Ireland,

^'^ Cf. W. Chappell , Popular musie qfthe olden time.

^^^ An hiêtoricalinquiry respecting the performance ofthe harp,

^^^ Histoire générale de la musique, t. IV.

un erwth à trois cordes, dont il joue avec l'archet de la main droite (fig. 3),

Fig. 3.

On reconnaît rinslrument à Téchancrure par où passe la main pour poser les doigts sur les cordes. Ce manuscrit montre aussi que l'instrument gallois avait traversé la mer et pénétré jusque dans la Gaule méridionale.

On ignore l'époque à laquelle le crwth à six cordes a succédé au trùhatU; la plus ancienne mention que Ton en ail trouvée se rencontre dans une pièce de vers du xv^ siècle; mais il doit avoir été connu plus tôt, et Ton peut, je crois, en reporter la date au XII* siècle. Il avait la forme d'un carré long (voyez fig. &). Sa Ion-

gueur était de 17 pouces anglais (^7 centîmèlres); sa largeur iiift-rieiire de 9 pouces (98 centimètres), et la supérieure de 8 pouces (27 ce tili mètres). La louche mesurait to pouces (29 ceutiniètres) de longueur. Deux moutunts, placés aux càtés de la partie supèricore, se rattachaient dans le haut à un manche isolé dans lc> milieu. Pour en jouer, on faisait reposer l'instrument sur le genou et on appuyait le haut du manche contre l'épaule. On se servait de l'archet comme on le fait aujourd'hui pour le violoncelle. L'exécution en était dilhcile, à cause de l'absence d'échancrures pour laisser manœuvrer l'archet. Le chevalet en était la partie In plus curieuse. Placé obliqucmenl vers la droite (voyez Gg. h), le pied gauche, long de 7 centimètres, entrait dans l'intérieur de l'instrument par l'ouïe gauche et s'appuyait sur le fond, tandis que le pied droit, dont la hauteur n'était que de 2 centimètres, reposait sur la table près de l'ouïe droite. Le pied gauche remplissait ainsi les fonctions de l'âme dans le violon, car il ébranlait à la fois la table, le fond et la niasse d'air contenue dans l'instrument.

'^' ' L'étendue du diapason du erwth surpas-

sait celle du violon. Il portait six cordes, dont voici les noms :

i" Ycrâs-dant L'aiguë.

a" A'ifyrdon Son oclave inrtîriciirc.

3° Y IhrJ-daul I-a basse.

h° Birdon j/ Uorf-dant... Son bourdon ou accompagnenu-nt.

6* Y cywair-dant La toninuc.

6" A'i/yrdon Son octave inférieure.

Ces cordes, à leur extrémité inférieure, étaient retenues par un cordier ou queue, dont la direction était oblique (voyez fig. ù),

comme celle du chevalel; leur extrémité supérieure passait dans des trous percés dans le massif de l'instrument et se rattachait, au revers de la tète, à des chevilles que Ton tournait avec une clef. Les deux cordes les plus hasses, qui passaient en dehors de la touche, étaient pincées par le pouce et servaient de basse ou de bourdon.