MA?11BRE DE LES AGCORDBB

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Le crwth trithant ou à trois cordes était tenu en médiocre estime, parce quil n'exigeait pas de l'exécutant une étude aussi longue et n'offrait pas autant de difficultés que le crwth à six cordes, qui produisait une harmonie plus complète et qui était le seul permis aux bardes réguliers. Le trithant était réservé aux ménétriers ou clerwr. Le crwth à six cordes, cet antique instrument que le violon a fait disparaître, n'a cessé d'être en usage dans les Galles que vers la fin du xvni® siècle.

Le pibgom ou chalumeau cornu a été ainsi nommé parce que ses deux extrémités sont terminées par deux larges cornes, dont l'inférieure est échancrée, comme on le voit dans la figure 5. Quand on souffle dans le tube de cet instrument, l'air frappe la languette d'une anche cachée dans l'intérieur et produit des sons qui tiennent du cor anglais, dont il se pourrait qu'il fût le type originaire. crLa longueur totale de l'instrument, dit Fétis'^^, est de 5o centimètres.

^'^ Histoire générale de la musique, t. IV.

Le tube est un roseau d'environ 22 millimètres de diamètre : il est percé de sept trous, dont six sur le devant et un au côté opposé. A l'extrémité supérieure du tube est ajustée une anche à double languette, en cuivre ou laiton, recouverte par une corne dans

irr. 0.

laquelle souffle l'instrumentiste. Le pavillon est formé par l'autre corne échancrée. Les habitants de l'île d'Anglesey dansent au son du pibgorny sur un air auquel on a donné le môme nouL-n

Le pybeu ou cornemuse était usité très anciennement dans les Galles, puisque les lois de Howel Dda'*' règlent ce qui concerne les joueurs de pybeu; mais cet instrument doit avoir été, sinon abandonné, au moins très négligé au x"^ siècle. Les flûtes, en général (sous ce nom il faut comprendre toute ia famille de ce genre d'instruments : flûte à bec, pibgorn, cornemuse, chalumeau, sifflet, pybeu, etc.), n'étaient pas en faveur chez les Welches. C'est le prince Gru0"yd ab Cynan, grand partisan de cet instrument, dont il avait pris le goût en Irlande, qui s'efibrça de le rendre populaire dans les Galles du Nord, si nous en croyons son historiographe, Robert ab Grifiith^"-^^ : crGrufl'ydd ab Cynan, roi des Galles du Nord, dit-il, dans le dessein de réglementer la ménestrandie , tint un Eisteddfod à Caerwys, où se rendirent tous les musiciens des Galles. lien vint aussi d'Angleterre et d'Ecosse. A cette époque, les Welches avaient de la répugnance pour les flûtes, cornemuses, etc., et en proscrivaient l'usage. Aussi fût-ce un Scot qui remporta le prix, et le roi lui donna une flûte d'argent pour le récompenser de son talent, -n

^•î Voyez Leges walltcœ.

^*^ Cf. Powel, Histonj of Walesfrom Cadwaladr to Llemelyn,

Revenues en faveur, grâce à la prédilection marquée que leur témoigna le souverain, les flûtes ne i^emplacèrent jamais, dans l'estime publique, ni la harpe, ni le crvvth; mais on les employa concurremment avec ces instruments. On peut voir, dans l'histoire des Galles, qu'à la fin du xu*' siècle Lord Rhys invita à sa cour de Powys des harpistes, des violonistes et des Auteurs. Néanmoins les bardes eurent toujours du dédain pour ces derniers et le leur témoignèrent souvent, comme l'attestent Les Saxons de Flint^ poème de Lewis Glyn Gotliy, barde célèbre, qui vécut au xv® siècle.

Le corn huelin (corne de bœuf), ainsi nommé parce qu'on le fabriquait ordinairement en cette matière, était fort goûté des anciens Kymrys. Plus tard, on fit également cet instrument en métal et en ivoire, qu'on garnit de toutes sortes d'ornemenls (voyez fig. 6). On lui donnait aussi les noms de corn hirlas (corne ou cor bleu), corn cyweithas (cor de la maison) et corn chychwin "* ' (cor de guerre). Le maître des chiens du

roi devait sonner du cor (c'était probablement le grand veneur) quand Tarmée se mettait en marche; et, au moment du combat, c'était lui qui, par une sonnerie, donnait le signal de l'attaque. A la chasse, il se servait du cor pour animer ou pour rappeler les cliiens. Trois cors étaient spécialement afl*ectés au service de la maison royale : l'un pour appeler les gens du palais, l'autre à l'usage du maître des chiens, le troisième était le cor ou la corne à boire. C'est ce dernier qui s'appelait corn hirlas; il était de couleur bleue, chargé d'ornements et de chaînes d'argent, et fermé par un couvercle de môme métal, qui retombait sur le pavillon au moyen d'une charnière. Il servait de coupe pour boire l'hydromel, ce breuvage si apprécié des Welches. Les lois de Howel-Dda sur la chasse portaient que tout homme en possession de ce cor devait savoir sonner au moins neuf fanfares de chasse, sinon son cor lui était retiré. Le cor jovial ou coupe à boire a été souvent chanté

par la muée kymrique; mais le pluB beau poème qui ait été composé en son honneur est celui d'Owaia Cyveîliog, prince de Powys, intitulé : Hïrltu Owain. On le trouvera plus loin ''l

Le b^nvrdd (timbale, tambourin, tambour de basque) servait, en paix comme en guerre, pour accompagner les autres instruments; sa sonorité intense enflammait le courage des guerriers ou l'ardeur des buveurs. Il avait la forme de nos timbales ^'^' '■ (voyez fig. 7). On le frappait au

moyen de baguettes, comme tous les instruments de ce genre.

Tels furent les instruments dont se servirent les anciens Welches. Deux de ces instruments eurent sur les autres une suprématie incontestée, les bardes n'estimant dignes d'eux que la harpe (telyn) et le crwth. Ce dernier a disparu et n'existe plus qu'à l'état de souvenir. Qui pourrait dire combien de temps encore durera le règne de la telyn?

<" Voyez chap. m.

EXAMEN DES MÉLODIES WELGHES. 165