CHAPITRE XL
EXAIIEN DES MELODIES WELGHES.
Les plus anciennes mélodies welches connues aujourd'hui et qui sont notées dans les recueils indiqués au chapitre vm ne remontent certainement pas, selon moi, au delà du xv^ siècle. Elles nont pas, à beaucoup près, Tâge des mélodies armoricaines que Ton chante encore sur les côtes du Finistère et du Morbihan (^); elles en ont perdu la saveur rustique, primitive et un peu sau* vage; on s'aperçoit qu elles se sont laissé envahir par la musique artistique, sacrée ou profane, car Tinfluence de l'harmonie moderne s'y fait sentir presque à chaque note. L'absence de note sen* sible, de tonalité déterminée, de formules régulières, qui frappe dans les airs armoricains, ne se constate à aucun degré dans les airs populaires gallois. Dépourvus de paroles, un grand nombre de ces derniers ont été évidemment destinés à être joués sur la harpe ou sur le crwth. Si je ne m'abuse, le lecteur partagera ma manière de voir, quand il m'aura suivi dans l'examen auquel je vais me livrer des mélodies galloises, parmi lesquelles j'ai choisi celles qui m'ont semblé les plus anciennes et les plus remarquables. Il y a une chose certaine toutefois (il est bon de le faire observer tout d'abord) : c'est que ces chants, en général, quel qu'en soit l'âge, se distinguent par de réelles qualités mélodiques qui se manifestent dans leurs cadences, la carrure de leurs phrases et le naturel de leurs modulations. Quelques-uns sont d'un pathétique ou d'une mélancolie tendre qui plaident en faveur du génie musical des Kymrys, mais qui témoignent aussi contre leur antiquité. Il faudrait être sourd ou imbu du préjugé le plus aveugle, pour douter un instant que la tonalité moderne ait fait peser sur eux
H. de la Villemarquë, Chants populaires de la Bretagne.
le poids irrésistible de son influence. Les compilateurs, en les transcrivant, se sont laissé dominer par leur sentiment tonal; mais, au lieu de vouloir d'abord satisfaire leur oreille en harmonisant ces chanls, ils auraient dû se demander s'ils n'allaient pas leur enlever leur plus grand charme. Il y a quelque chose cependant qu'ils n'ont pu changer : c'est leur contexture essentielle, leur squelette, devrais-je dire; aussi, dans les plus vieux, trouve-t-on encore les qualités que je viens d'énumérer. Les anciens Welches naissaient musiciens comme ils naissaient guerriers. Je ne sais si leurs Gis ont hérité de tout ce qui les caractérisait si fortement, mais ce dont je suis sûr, c'est que la musique est toujours en honneur dans leur pays.
Nous allons maintenant passer à l'examen de ces mélodies; toutefois, je crois devoir au préalable avertir le lecteur que l'âge attribué par moi à ces productions n'est et ne peut être qu'approximatif. Il serait impossible de (ixcr avec précision l'époque où elles ont été composées.
GADAEL Y TIR.
{Le départ du pays,)
AQelluo&o.
E - ra \Tc-Iais dnn y fiT, lawn d<T, glewdcr ijw-lcdydd,
EXAMEN DES MELODIES WELCHES
g l HpjlC V ÉÉ
Go-rtn-bir, a |;o - rcri bwyd , a ra - nwydi Feirio - nydd.
On prétend que les Kynirys chantaient cet air lorequils quittaient le sol natal. Ils le chantaient encore en partant pour la guerre. On pourrait l'intituler : Le chant du départ. Il doit être fort ancien, car sa coupe dénote des formes étranges et moins carrées que d'autres plus modernes. Il aurait une couleur bien autrement antique encore, si les translateurs ne l'avaient agrémenté de la note sensible. Ils ont trop sacrifié à leur oreille et n'ont pas assez consulté l'histoire. Tel qu'il est, néanmoins, je ne crains pas de le reporter à la fin du xiv® siècle ou au commencement du xv*^.
Brillante.
UEN SIREL.
[Le vieux Sibel.)
Away;
let ijoiigbt to love dis - pleasing my WjDtfre - da , more your cai«.
h\} fj i ir j r r rrrrrif i i i
con 8
J i fppJ^'irg^
nou|rt de - lay the beavenly blessîng, nor fa-rc amistpride nor glomy fear.
Cet air du Vievx Sibel n est pas aussi ancien que le précédent, car il est taillé sur le patron des Pennxllion^ genre de musique et de poésie dont je parle plus loin, et qui na guère été introduit dans les Galles qu au milieu du xv^ siècle.
EXAMEN DES MÉLODIES WELCHES
DADL DAU.
(Les deux querelleurs,)
Giocoso.
Maent wir wenclyd oa ehai fa - wr gi da gnan-wo gow aelh
''"* ii j . f if f hJJ'J [j i r 'M
I IIMJ. I I
Bodlon y w - i os a - ir Fan - fod heb yr UDgein - iog - wertb.
Un DIS pbbsokhagis. R^ksk db l'adtbb.
Hwi d*aecw hi! Hwi d*accw-il A bwi d*aecw bil Tan E - netb.
jg»
KHWj
^ r fi |ii M
RtfpoiisB.
p^^^^^rt
Hwi d*accw bil Hwi d'aecw bil ▲ bwid'aeew bir lan loryd fvrd.
l '^'fTJ r
Cet air, qui est caractéristique, se distingue surtout par ses cadences, qui ne se font pas sur la tonique, mais sur la quarte. On raconte que Henri V, encore prince de Galles, aimait beaucoup
à (lire cette chanson avec ses compagnons de débauche, en liiio, à la taverne du Boars head (la Jjure). Je le croirais volontiers, car la forme de ce chant appartient bien à la musique de cette époque. Or, si Henri le chantait en liio, on ne court aucun risque à le faire dater du xiv"^ siècle.
MORFA RIUJDDLAN.
(Le marais de Rliuddlan,)
Kkn^iitco.
Pair on old
ha-vren bank, tbemo - dest Tiolet blooms ,
zr
anJ ATÎdo Ibc
sconled air
ils hivatli por - fumes.
Biiglil sliines tbo {flo- lions suii
wlien from its
cbcaring orl
a - inidsl ibc bea - veo ;
crese.
Ibe cloiids aro drivpn;
EXAMEN DES MIÎLODIES WELGHES,
form
inaro beau - tcous still adorn*il tlio
u j ji n
Gw-cndo - ïen's
fa - tal foinii .Lie - wu îyn's blood.
Morfa Ruddian ou le marais rouge, sur les bords de la Clyde, dans le Flinlshire, a été le théâtre de fréquents et sanglants combats entre les Welches et les Saxons. Peut-être son nom lui vient-il des flots de sang qui ont été versés sur ses bords; mais M. Henri Martin croit qu'on devrait plutôt traduire par : Le marais de Roland, attendu qu'en gallois le mot rouge s'exprime par coch.
La mémorable bataille de 796, livrée par Caradoc, roi des Galles du Nord, à Ofl*a de Mercia, roi des Saxons, ne fut pas heureuse pour les Welches : leur roi et la plus grande partie de leurs guerriers y périrent. Ceux qui échappèrent au fer du vainqueur n'eurent pas un meilleur sort; car, dans leur fuite précipitée au travei's du marais, ils périrent presque tous, noyés par la marée montante.
On ne peut méconnaître le caractère plaintif et touchant de cette mélodie, attribuée par la tradition au barde de Caradoc, qui l'aurait composée, dit-on, aussitôt après la bataille. Mais cette supposition est inadmissible de tous points et ne supporte pas l'examen : l'air n'offre aucune trace d'antiquité; il est absolument moderne et pourrait aussi bien avoir été composé en France ou
en Allemagne que dans les Galles. Les répétitions variées de différentes phrases en font de la musique artistique et non un air populaire. 11 est vrai que le caractère mélancolique perça souvent dans la musique welche, qui s'est imprégnée de cette teinte à la suite de la destruction de l'autonomie du pays et des malheurs de la patrie. Mais ce ne fut guère qu au lyf siècle que cette couleur domina dans les productions de la musc galloise, et si, véritablement, Tair de Morfa Ruddlan date de Tépoque que lui assigne la tradition, il ne doit plus être semblable en rien au type primitif. Tel que le donnent tous les recueils qui le contiennent, il ne peut être antérieur au xvui^ siècle. Le suivant a une bien autre saveur de vétusté.
HOB Y DERI DANDO.
Chorok deb bâb»».
Ca-rumheU a cbar un a-goB, Hob y derri dando.
rrrnf tSf
Solo.
CnOSDB DES BABDBS.
New id ca - riad pob pj - thef nos. Dyna (pi-na etta.
r-rf^ . f
Erhyn i gyd ni
ail fy n(rha1on
si - an fu - yn
Bian.
')Hbftffr.f|rrrLrirî?rf7 i f
EXAMEN DES MÉLODIES WELGHES
Lai -lia cbarwai hen ga-riadon; or* bi'w-yn
ni fouia i tw - ya:i sian tan fwyn.
Au dire des harpistes gallois, cette mélodie, qui est véritablement très vieille, remonterait au temps des druides. On comprend ce qu'une telle supposition a d'outré et d'impossible. Selon eux, cet air serait celui d'un chant druidique dont se servaient les bardes et les ovates pour appeler le peuple à leurs assemblées religieuses dans les forêts. Hai down ir deri danno signifie : tr Viens, courons au bosquet de chêne;?) mais Hob y derri danno veut dire littéralement : crLe porc sous les chênes, d J'ai déjà dit qu'autrefois le le porc était l'emblème du peuple kymro. Il est probable que le vieux refrain anglais Hie down derry down provient de la même source. Tel qu'il est reproduit ci-dessus, c'est un des chants les plus populaires des Galles du Sud. Les Galles du Nord ont une autre version, également très populaire, que je vais donner. On jugera de la différence et aussi de la ressemblance des deux airs.
Vivace.
Un-waith e - to mi ddy-wcd-af bo-by derri danno.
8*131), fiiyn, sian! Nid oes lis - ar ain - scr ga - naf
l'Wp
) di-na-ffa-na it-to. sian. fiivn. sian! (
di-na-ga-na tt-to, sian, fnyn, sian ! Oud maesio-nyai wrlh peueiddio
[fijii|i''.ri^rii
Da! di syl - w FÏan Ef-o car - iad yn gwcfricddio sian fwyn.
lyrd ir llwyn, seiniaf cn-w, sian i fwyn, sian, fwyn, aan.
h-MLJ-f i L^fLr ii Lf l ' i ^f [
Celte mélodie est d'une allure encore plus originale que la précédente. Quoi qu'il en soit, l'une et Tautre doivent dater à peu près de la même époque, et leur parenté est frappante. Les Anglais ont revendiqué ce chant, mais c'est à tort ; ces deux mélodies sont bien galloises de tous points.
EXAMEN DES MÉLODIES WELCHES
UYNKDIAD GAPDEN MORGAN.
(Chant de (pierre du capitaine Morgan.)
Mo(»!oso.
W'iili .
Jl
Ilcard ye Dot thc
din
froai
farî
Uur- Iccli
Icd IhVra - bat - flud war;
Llœ - jjers 1er - ror
i -'"f r r r I r ^^" ii r r
roii - led field.
A la suite de taxes levées par ordre d'Edouard 1% roi d'Angleterre, pour subvenir aux frais de la guerre qu'il avait entreprise en Gascogne, de formidables insurrections éclatèrent en lagi dans les Galles. Morgan, chef du clan de Morganhwg (Glamorgan), se mit à la tête des Kymrys révoltés de ce district, et après avoir battu le comte de Glocester, lieutenant d'Edouard, il reprit possession du territoire dont les ancêtres de ce gentilhomme avaient autrefois dépouillé les siens. Morgan, disent les Gallois, en partant pour la guerre, choisit cet air pour exciter le courage de ses soldats. Si cela était vrai, il faudrait le faire remonter aux dernières années du xui"^ siècle, ce qui me paraît inacceptable, vu la
coupe toute moderne des phrases, la franchise des périodes, la régularité de la mesure et la tonalité décidée. Il ne doit pas être reporté au delà du xvu® siècle.
Il y a encore un autre air guerrier du Glamorgan ; mais quoiqu'on l'ait intitulé Tribariy mèlre poétique considéré comme vieux déjà au xu^ siècle, il n'est pas plus ancien que le précédent.
TRIBAN GWYR HORGAISWG.
( Chant de guerre des hommes du Glamar/ran. )
Mucsioso.
EXAMEN DES MÉLODIES WELGHES
AR HYD Y NOS.
{Tout le long de la nuit,)
Maoïoso. Solo. Cdocdd.
lIoU an-vaiilaiir s/r diJywrd - iiut, Ar Iiyil y
CuoEia.
nos! Dymf arflbrJd ic - fro-go-gon iant, Ar Ir.d y
Pi
nos. Go-Ien ar - ail yw ty-wyllwch 1 ard-dan-gos
>'i^jfriif j 1^
J|i^MiJJ.Ji„
gwyr bryd ferd%vcli Tcu-lur ncfoedJ ta-wal wech, Ar liyd y no-.
r^rjPr"' !
Il n'est pas une maison, pas une chaumière, dans toute Tétendue des Galles, où Ton ne chante cette mélodie, aussi ancienne que charmante. Fétis ^^\ qui l'entendit chanter lors de son voyage en
^^ Curiositiê de la musqué.
ia
IWmiUKBIB SATIOSALB.
Angleterre, en 1839, P^^* ^^^^ Paton, célèbre cantatrice anglaise, en parle en termes enthousiastes. Malgré la coupe régulière de ses périodes et de ses cadences, ce chant me semble, par sa belle simplicité et la sobriété de ses modulations, d'un âge très respectable. J'oserais presque l'attribuer au xui^ siècle, mais c'est bien me hasarder.
