CHAPITRE XIV
LES PENNILLION ET LEUR MUSIQUE
Les Pennillion ont été, dit*on, transmis par tradition orale dès les temps les plus anciens; ils sont encore les poèmes domestiques et dialogues des natifs de la Gambrie, de ces montagnards si admirablement prédisposés aux effusions de l'amour, de la douleur et de la joie.
Le mot Pennill dérive de Pen « tête d '^'. Ces stances sortaient improvisées de la tète et elles s'y conservaient sans qu il fût besoin de les confier au papier. Pennill signifie aussi petite tête ou petit sujet. Les vers commémoratifs qui, au temps de César, n'étaient jamais transmis par Técriture et que les disciples des bardes mettaient tant d'années à apprendre, furent des Pennillion construits dans le plus ancien mètre, appelé Englyn milwr, c'est-à-dire dans le style martial ou belliqueux ï*^l Ce genre de poésie chantée appartient exclusivement au pays de Galles. Nulle part ailleurs on ne la connu ni pratiqué ; l'Ecosse pas plus que l'Irlande ne l'ont adopté et l'on peut dire qu'il est te produit pur et sans mélange du terroir kymrique.
Quand les bardes crurent avoir porté jusqu'à la perfection leurs mètres favoris, déjà si nombreux, ils abandonnèrent à l'être» populaire, à la muse de la multitude, ceux qu'ils ne considéraient plus comme dignes d'eux. Le vulgaire s'en empara et lorsque la principauté de Galles fut devenue simple province anglaise, la poésie épique n'étant plus de mise, le style pastoral, erotique, léger, se répandit jusque dans les dernières couclies de la société welche. Dès lors ce ne fut plus la vengeance et la guerre qui inspirèrent les chants, mais l'amour et les passions qu'il fait naître, telles que
^^^ Pennill au singulier; pluriel, Pennillion.
^'^ Cf. Edw. Jones, Musical and Poelical Remains, elc.
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le chagrin, la pitié, la joie, etc., en sorte que les Penmllian furent avidement recherchés et admirés pour les sentiments tendres, vifs et quelquefois mordants qu'ils exprimaient.
Plus tard, sous le règne d'Elisabeth, la constitution de la littérature bardique ayant perdu force de loi dans les Galles, la seule poésie qui survécut se répandit en Pennillton improvisés au foyer du laboureur et sous le chaume du berger. Ce qui a puissamment contribué à conserver vivace la veine poétique des paysans welches, cest leur antique esprit d'hospitalité et leur gaieté sociale, qui les portait à se réunir pour boire, chanter et danser au son de la harpe ou du crwth. Ici encore nous invoquerons le témoignage de Giraldu$ Cambrenêiêy lequel est pour nous un précieux chroniqueur des mœurs de son pays(^) : trChez ces peuples, dit-il, on ne voit pas de mendiants; toutes les maisons s'ouvrent pour recevoir cordialement chaque nouvel arrivant. Pour eux, la munificence est la première des vertus et ils comprennent si bien le génie de l'hospitalité, que les étrangers sont toujours les bienvenus lorsqu'ils se présentent.
Ce qui a préservé de l'oubli une si grande quantité de ces petits poèmes, c'est leur mérite singulier et le plaisir avec lequel on les écoute. La métrique de ces stances est variée. Une strophe peut contenir de trois à neuf vers et un vers se composer de deux à huit syllabes. L'un de ces mètres est le 7W6an, autrement dit tercet, triplet, triolet. Ces rythmes, dont l'origine remonte à l'époque druidique, ont été perpétués par les bardes. crLes TribannaUf dit M. Âlf. Erny (^', se composent de trois vers liés par l'unité de la rime, mais non par l'unité de la pensée. On y sent quelque chose de hardi et d'original qui porte le cachet d'une race créatrice et n'ayant tiré aucune de ses inspirations des sources grecques ou romaines, -n Un autre de ces mètres est YAwd gywydd ou Hen gadiady chant de l'ancien style. Les différentes espèces de mètres du Pennill peuvent
^'^ Cf. Ilinerarium Walliœ.
^'^ Voyez son Voyage dans le pays de Galles,
être chantées sur bien des airs et tous ces airs peuvent être variés. L'habileté des chanteurs de Pennillian est surtout admirable en ce qu ils entonnent Tair à l'endroit voulu et le conduisent avec une étonnante exactitude jusqu'à la cadence, pendant que le harpiste qui les accomjpagne s'égare en modulations et en variations très développées. Leur chant n'en est nullement embarrassé et demeure fidèle à l'air fondamental.
Rien ne peut donner une idée de ces Pennillian h qui ne les a pas entendus; c'est pourquoi je crois bon d'insérer ici quelques spécimens de leur musique, afin que l'on comprenne mieux Toriginalité, la bizarrerie même de ce genre de morceau. Félis^*^ qui en entendit chanter lors de son voyage en Angleterre en 1829, dit que leur exécution est fort diOicile, pai*ce que le chanteur est obligé de suivre le harpiste qui module de fantaisie sur ia harpe wclche et qui s'arrête dans le ton qui lui plaît. Il faut que le chanteur puisse suivre ces modulations sans changer le caractère de l'air. C'est à cause de cette difiiculté que le chanteur ne commence presque jamais les couplets sur le premier temps de la mesure, afin de pouvoir juger du ton; c'est au deuxième ou au troisième temps qu'il entre ordinairement. Un bon chanteur est capable, sans avoir la moindre idée des règles de la musique, d'adapter à l'air des vers de mesures très dilTérentes. Les exemples qui vont suivre feront mieux comprendre celte exécution que toutes les explications possibles. Je les ai tirés du recueil de M. Owen John (Owain Alaw) intitulé : Gems ofwekh melody.
^'^ Curiosités de la musique.
LES PEiNNILLION ET LEUR MUSIQUE.
{Le fer de bêche.)
CHANT
HARPE
Ep a-we-lais dan y der, iawnder glcwdcr, gwledydd,
j;w - rw da, a gwyr i'wdrin, Ag - win ai* iiu a.bnydd;
''^ Edward Jones dit que, dans sa grammaire welche, le docteur Rhys parle d'un barde du nom de Grufydd ben Rhaw. Cet air, ajoute-t-il, a probablement été compose par lui an xv* siècle, ou bien il a reçu ce titre à cette ëpoque. Ce n'est nullement mon opinion , car cet air n ofli-e rien dans sa contexture qui autorise i lui assigner une antiquité plus reculée que le xvn* siècle. En général , Edw. Jones a trop vieilli les airs nationaux de son pays.
Go - rrn~bir, a go - pen bwyJ A ran - wyd i Fei-rionydd.
Mwyn y w tel - yn o frwn ty, Lie byil - do tcn - lu dedwydd ,
Vav/h a*i bcnnill yn ci gwrs, Hcb don umbwrs y cybydd,
LES PËNNILLION ET LEUR MUSIQUE
Mwyn yw con, od-dwi-lir lan, Mor - wy-nionglàn Mci-rionydd.
VARlATIOIf PODR LA HAIIPB.
Er-
bod fyn gorph mena hy- ft^iibyd Yn rho-dio liyd y gw-ledydd
Yn rarl pic-sor mur a Hyr, Ni cliof yn wir mor llonydd.
My - ned adre* i mi s'y raid Maet p - naid y Mey-rionydd.
Am - vyl y w gau a - dar byd En rliydydd liyd y coedydd ,
an ~ wyll ywr gan fa - ban laolb Li fannactb odiaclh ddedwydd ,
LES PENNILLION ET LEUR MUSIQUE
0! ui dd'wedwn yn fy myw, \Ior an-wyl yw Mci - rioiiydd.
On pourrait muitiplier ces variations à ]'infini, car les harpistes gallois ne se font pas faute d'en produire. Plus ils peuvent en inventer, plus ils sont glorieux. Leur facilité d'improvisation tient du prodige et pourtant ils ignorent la première note et le premier principe de musique.
Cet exemple suffit pour faire comprendre ce dont sont capables ces musiciens de nature. Il faut souvent une grande habileté aux chanteurs pour suivre ces variations, mais ils ont une telle habitude de ces tours de force, qu'ils se retrouvent toujours et devinent, pour ainsi dire, les intentions de l'instrumentiste. ^
Vite.
MWTI«DER CORIVBN.
{Les dihces de Corwen.)
CHANT
HARPE
I fJ J I^FPf,lJ'.M'J'l,IM'(!(!|
am - scr ga-na? Ni cltèn tc-lyn hcb ddim lan-nau; Ni cliàn
ca - Ion Randdiwcli wybod, Pan-fo ga - lar ar ci cwae-lod.
Dod dy ginst, ond wyt yn
LES PENN ILLION ET LEUR MUSIQUE
cϔio. Dan - fy - w - ron, a gwilia in
bri - wo; Ti (jei
ply-weci, 08 gwniD - de - wi, Swn y ga-]on fachyw to - ri.
Dans les deux exemples qui précèdent, le chanteur et le harpiste exécutent les Pennillton dans le même mètre. Il est vrai que la métrique ne doit préoccuper que le chanteur, car le harpiste adopte une mesure qu il conserve tant qu'il lui plaît et sans s'inquiéter des mètres poétiques dont se sert le chanteur, qui, par une étrange anomalie, devient plutôt Taccompagnateur que le virtuose principal. Ce nest pas Tinstrument qui accompagne la voix, c'est le chanteur qui seconde le harpiste. Je vais donner un Permill où le chanteur se sert d'un mètre tout autre que celui du harpiste. Ce genre de morceau est extrêmement curieux et l'exécution en est fort difficile.
FFARWELL PUYLIP YSTWITH.
{Bon voyage y Philippe Ystwiih.)
CHANT
HARPE
Mae 'nghariad Ta faîn , Mae *nghariad in Hysach nab - bodaa y
' '"Il ! I
LES PENNILMON ET LEUIl MUSIQUE.
p ii hJ'J ' h
drain, Finjy - hariad yw'r Ja-ua a'r wy-nar y dir; Nid — wyf yn oi
Yn lirn ac yn ifaiiffc
Yn Gallae yn flbl, Y meibion sy'n
■ ■rBIMRIllK IiriOIALR.
(pvroira a iiiinnaii ar ol; Pa - liam y inacV incrciicd i'iti (pvfî!o<l iiior
wnrl , A ininnnii cyn la - iied a'r rliciny sy'n cael.
LES PEINNILLION ET LEUH MUSIQUE.
iacb ae yn glaf;
gan - fa], Y
gwanwyn sy'n Pil - yn yr
Mcrvn llawador a
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phrindcr, i dar fii pob loas, Malli tel - yn r«vy -
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ncidd - bir yn <'y - "*?i' "id
i76 LA POÉSIE ET LA MUSIQUE DANS LA CAMBRIE.
. Je vais clore la série de ces Pefinillion par un exemple dans lequel le chanteur, d'accord avec le harpiste, chante cependant dans deux mètres différents, c'est-à-dire le premier couplet dans un mètre et le second dans un autre.
co!SSET Y sini:
( Le plaisir du shériff. )
