DOCUMENTS. LXXVII

(luite sur les mers, allait bientôt ramener vers la France toutes les puissances maritimes; mais on va voir que d'art. il avait mis à les ménager, et à laisser à TAngleterre le rôle de la violence. La forlune, celte maîtresse capricieuse des grands hommes, n'est donc point aussi capricieuse qu'on se plaît à la faire. Tout n'est point caprice quand elle les favorise, caprice quand elle les quitte, et dans ses prétendues infidélités, les torts le plus souvent ne sont pas de son côté. Mais parlons un langage plus vrai, plus digne de ce grave sujet : la fortune, ce nom païen donné à. la puissance qui régit toutes choses i:i-bas, c'est la Providence favorisant le génie qui marche dans les voies du bien, c'est-à-dire dans les voies tracées par la sagesse infinie. » (Page 98, 2^ volunie.)

Ainsi le bonheur dépend de la sagesse; ainsi Dieu dirige et soutient les grands hommes en leur inspirant de bonnes pensées et de nobles résolutions. Où sont donc ici ces doctrines de fatalisme que quelques juges, fort impartiaux du reste, avaient cru trouver dans le premier ouvrage de M. Thiers? Disons -le, on avait peul-êire pris dans y Histoire de la liémlution ce qui était un argument de polémique pour un système de philosophie ou de politique; et connue en face de la Reslauration l'auteur ne voulait pas que la Révolution tùl jamais tort, on avait cru que l'auteur glorifiait ce qu'il n.e blâmait pas, et qu'il donnait trop aisément raison à la force contre la jusiice. Ici du moins rien de pareil ; partout Napoléon est jugé, partout sa sagesse et sa modération sont hautement proclamées, sans que l'auteur se laisse éblouir par la fortune et pir le génie illimiles de h)u héros.

Pendant trop longtemps la litléralure a fait de Napoléon je no sais quel Titan dédaigneux (jui n'avait plus rien de l'hounne. -M. Thiers nous rend le vrai Na[)oléon , simple (juoique giaïul, réussissant j^ar les qualités (jui font la gloire de l'humaiiit»', la pénétration du giMiie et la grandeui' de l'àme; et, cpiand il \ienl à l'aillir, ses fautes aussi sont des fautes humaines, c'est-à-dire l'orgueil et femporleuuMit du souverain pouvoir. J'aime mèmi». que parmi les ([iialilés de son héros, l'auteur s'arrête avecuue prt'dilection particulière sur les (jualilés les plus pralitjues, son allontiun intinie, son soin des moindi es détails, la précision de ses ordres, son aelivilé infatigable, toutes