DOCUMENTS. LXXXIX

cordât contre tout le monde : et de toutes les œuvres de son pouvoir, le Concordat est l'œuvre qui lui appartient le plus. A cette œuvre, j'en ajoute une autre moins grande, mais qui est aussi son œuvre personnelle, l'Université.

Ne nous étonnons pas des obstacles que Napoléon rencontra pour faire accepter le Concordat en France. Toutes les restaurations sociales entreprises jusqu'alors par Napoléon étaient des victoires dont les vaincus étaient ou odieux ou discrédités : ainsi la restauration de l'ordre et de la sécurité contre les anarchistes, de la probité dans les finances contre les agioteurs, de l'administration cjnlre les clubs, du pouvoir monarchique lui-même contre les as- ^;emblées. Dans le Concordat, il n'en était pas de même. La révolution ne reculait plus seulement au delà de 95 et de 02, au delà même de Sî), elle reculait au delà de Voltaire. Les vaincus n'étaient ))lus les fournisseurs du directoire, les jacobins du comité de salut public, les girondins, les constituants : c'étaient les philosophes, c'est-à-dire presque tout le monde; car [iresque tout le monde avait pris part à la lutte de la philosophie contre TKglise. L'entreprise de Napoléon était donc singulièrement audacieuse ; elle devançait la pensée publique, et cependant elle était juste : car la philosophie avait été au delà de ses droits, au dtlà deî vrais besoins de Tintelligence et de la conscience humaines. Elle devait donc reculer; mais pour la faire reculer, il ne fallait rien moins que Napoléon.

Il faut lire dans M. Thiers la polémique que Napoléon, dans ses inépuisables conversations, faisait tour à tour contre les savants de l'Institut, contre les jurisconsultes du conseil d'État, contre les généraux de son état-niiijor, seul contre tous, mais plus fort que tous parce qu'il avait raison, parce qu'il s'appelait Bonaparte, et qu'il avait autant d'espiit que Voltaire et plus de gloire que Frédéric. Toutes les théories qui peuNent se faire sur les rapports de l'Kglise et de l'Flat, tous les systèmes ([ui peuvent s'inventer, rindilTérence philosoplii(|uo du gouvernement entre tous les cultes, l'érec tion du chef de TKtat en chef de TEglibe, la conversion de la France au protestantisme, toutes les chimères enlin se trouvent réfutées par Napoléon, dans ces belles et ciu ieusos convt rsatuuis, avec une verve de bon sens, avec une bupériorilé de jugeiiienl viauiunt admini-