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pour exagérer une seule des raisons que je me suis proposé de faire valoir.

J'ai aussi étudié l'histoire ; je ne prétends pas que les malheurs de la royauté éligible en Pologne, que les affreuses guerres civiles du pouvoir impérial éligible en Allemagne, que les horreurs attachées àJMéligibilité des^empereurs romains, je ne dis pas que toutes ces horreurs qui ont fait adhérer les peuples éclairés à la royauté héréditaire soient applicables à Téligibilité du régent ; mais savez-vous ce qui est applicable à Téligibilité du régent?

Je reviens encore à Tallusion de Thonorable M. de Lamartine : les honteux spect;icles, la corruption du parlement. Aujourd'hui, tout le monde le sait, il n'y a personne, dans une famille unie, conduite par un chef de famille énergique, il n'y a personne qui ait éprouvé ou montré de l'ambition, personne! Nous délibérons sur un pouvoir qui, je l'espère, ne sera pas déféré d'ici à longtemps; du moins nous ignorons le secret de la Providence, la mort du duc d'Orléans nous l'a bien prouvé; mais enfin quel est le sentiment du pays? C'est que le pouvoir que nous donnons est loin de nous.

Eh bien, voilà les illusions qui commencent, on dit : Les principaux hommes de l'opposition ont communiqué avec le prince de Galles. Ici, cela est démenti, mais cela ne Test pas hors de cette enceinte, il y a des partis à l'extérieur qui le recueillent. Il est donc convenu que M d'honnêtes gens défendent ici une question ^ c'est parce qu'ils ont communiqué avec le prince de Galles. (On rit.)

Eh bien, messieurs, Ggurez-vous que nous fussions très-près de l'époque où le pouvoir que nous tenons dans nos mains devrait être donné à l'un ou à l'autre, à une princesse ou à un prince ; supposez qu'il n'y ait pas une famille unie, un prince pour la contenir^ et que les ambitions eussent eu de longue main le temps de se produire, au lieu d'être ici des personnes attachées à une idée, M. Guizot à une idée, M. Odilon Barrot à une autre idée, M. de Lamartine à une autre, moi à une autre encore, que serions^nous? Les partisans du prince de Galles, les partisans de la princesse mère, les partisans de l'oocle du roi, et au lieu de jouer le rôle de bons citoyens, nous jouerions le rôle de suivants des princes ; le parlement serait avili dans notre personne, et nous serions soumis à toutes les hontes, à

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toutes les tribulations qui suivent les amitiés des princes. (Trèsbien ! très-bien ! )

Moi aussi, j'ai étudié Thistoire de M. Fox et de M. Pitt. Éloigné du pouvoir, et je vous assure que ce n'est pas pour mon malheur, je passe mon temps aussi, non pas, comme M. de Lamartine, à faire dresser des tableaux d'histoire, mais à les étudier, à les faire moimême. (Hilarité générale.)

M. Pitt était alors hors du pouvoir, et c'était le ministère Addinghton qui avait les affaires. Je voudrais que vous eussiez pu voir comme je l'ai vu, non pas sur des mémoires, apocryphes pour la plupart du temps, mais sur des^enseignements authentiques que possède le gouvernement, quelles ont été les tribulations de ces hommes illustres dont on a parlé pour s'être approchés des princes, pour en avoir fait le but de leur conduite, au lieu de s'attacher à des causes ou à des idées; si vous aviez recueilli, comme moi, ces renseignements, vous seriez garantis à toujours de la tentative d'exposer le parlement à de telles hontes, à de telles déceptions.

Voilà ce que je veux ; je veux la règle.

On dit que j'enchaîne l'avenir; messieurs, la charte est pour moi le plus grand, le plus ferme, le plus souhaitable et le plus accepté desjiens imposés à l'avenir.

Qu'est-ce que je veux? Je veux autant que possible ramener ici, dans le parlement, oclusivemeni ici, sans mélange avec ce qu'on appelle les princes, les atl'aires du pays. Je veux que cela se passe entre nous, à nos risques et périjs pour notre honneur si nous agis, ons bien, pour notre honte si nous agissons mal, mais enfin sans mélange avec ce qui n'est pas nous, et qui doit rester éternellement au-dessus des régions que nous habitons. Cette doctrine est tout aussi respectable, je crois, que <;elle de laisser l'avenir libre.

Je n'ajoute qu'un mol sur cette question.

On a dit que les hommes qui avaient écrit autrefois la maxime : Le roi règne et ne gouverne pas, devaient être pour la régence éh ctive et pour la régence des femmes.

Eh bien, vous dirai-jQ le sentiment que j'ai éprouvé? J'ai été humilié que nous puissions chercher le triomphe de ce que nous appelons l'esprit parlementaire, quand? le jour où l'individu charité