MINISTÈRE DU 6 SEPTEMBRE 183G

actgs de dévouement babitu^î:^ à M. de Montalivet^ une discussion qui corumençait à s'introduire un peu trop avant dans le domaine de l'indiscrétion, et des difficultés épineuses et délicates de notre régime.

Ces affaires de Suisse et de Tespion Conseil n'étaient que les épisodes de la politique : on arriva bien vite à la grande question de l'époque, à celle qui avait amené la cbute du cabinet du 22 février, à la question d'intervenfion^en Espagne (i).

C'était sur cette question que le dernier cabinet s'était dissous et que le nouveau s'était formé : M. le comte Mole dut ouvrir lui-même la discussion, et profiter de cette circonstance solennelle, pour expliquer l'origine de son administration et le système de politique qu'il se proposait de suivre.

M, le comte Mole est un des hommes d'État dont la France doit le plus s'honorer. Dans les premières années de sa vie, il passa par les épreuves lesplusjlures d^la révolution, et il a su lutter dans les temps difficiles avec une fermeté qu'il lui suffisait d'emprunter à ses ancêtres pour prouver que le courage civil est héréditaire comme la noblesse.

Il apportait à l'administration des affaires publiques, après la révolution de juillet, l'expérience qu'il en avait faite sous l'empire, à l'époque où l'organisatioiLsi niagnifique des institutions du pays élevait les carrières civiles à la hauteur des faits héroïques de nos armées. Il comptait aussi parmi ces hommes qui, en se laissant revêtir des plus hautes fonctions de l'État, avaient ac-

(1) Voir la discussion du samedi i\ janvier 1837.

cepté, sous la restauration, Toccasion d'introduire en France le gouvernement représentatif, malgré les tentatives réactionnaires de Tancien régime.

Enfin, comme homme, M. le comte Mole a conservé dans ses manières ces formes traditionnelles de bon ton, qui datent de loin , el qui semblent même s'être perdues à jamais , depuis le triomphe complet de la bourgeoisie, et son avènement à la place qu'occupaient la noblesse et la magistrature, sa sœur, qui marchait de pair avec elle, et qui s'étudiait à en être le reflet, pour y ajouter encore et la rehausser, s'il était possible, par l'éclat de l'intelligence.

Au moment où la révolution de Juillet éclatait, M. le comte Mole fut appelé, tout de suite, à faire partie du cabinet du 9 août 1830, et reçut des mains du roi le portefeuille des affaires étrangères. Au principe de la sainte alliance, il crut devoir opposer ce principe d'éternelle justice, à savoir : que chacun est seul maître chez soi, ou que nul n'aie droit de se mêler des affaires intérieures de son voisin.

Cette dod^rine ne peut . néanmoins, recevoir une application absolue ; car il est des circonstances où la conduite des nations qui environnent un peuple peut compromettre la situation de ses propres affaires, et par conséquent, en ce cas, l'intervention est de toute nécessité : le contraire devient un signe de faiblesse.

Ainsi le gouvernement avait été forcé d'intervenir à Anccne et en Belgique.

Quant à la question de l'intervention en Espagne, le ministère du 22 février était en butte à des insinuations de plusieurs sortes : ainsi, on lui disait quç Tç-

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pinion qu'il soutenait (!' intervention) n'était pas une opinion populaire; que les chambres n'étaient pas favorables à cette mesure : le gouvernement ne l'ignorait pas : il savait aussi que dans son esprit de prudence et de modération, la chambre attendrait l'initiative d'une détermination énergique, et qu'en présence d'un cabinet sorti et d'un cabinet présent, dont l'un dirait : « Ne faites [pas ! » et dont l'autre dirait : « Faites ! » la préférence serait donnée au ciibinet existant qui conseillerait l'inaction et le repos. Mais, cette mesure énergique, le cabinet avait voulu l'entrepren- <lre à la presque unanimité : sur huit ministres, sept avaient été^d'avis d'intervenir.

Quelle était, en effet, la situation delà France, à l'égard de l'Espagne?

A cette époque, on se faisait une théorie particulière sur l'Espagne : on prétendait que l'Espagne n'était plus rien, que c'était même un ennemi dangereux; que l'on n'avait d'intérêt que sur Je Rhin. M. Thiers réduisit cette théorie à son expression vraie et sincère, en disant que si nos intérêts sont les mêmes , si la même direction politique est suivie dans ce pays, nous pouvons alors nous croire dégagés de toute préoccupation à l'égard de l'Espagne. Mais, le jour où il n'y a plus le même intérêt à Madrid et à Paris, le jour où l'identité s'altère, alors nos premiers intérêts ne sont plus sur le Rhin, ils sont aux Pyrénées.

L'histoire est là pour en témoigner. C'est le résultat delà politique adoptée, suivie, accomplie par Louis XIV et par Napoléon. Aussitôt qu*un principe ennemi a paru agiter l'Espagne, l'Empereur et, après lui, lares-

tauration se sont immédiatement mêlés des affaires de ce pays.

La révolution de Juillet a été Irès-empressée à intervenir dans les affaires de ce pays.

* Lors de la mort de Ferdinand VII, l'Espagne avait fait de grands progrès dans les idées constitutionnelles ; car, de 1808 à 1833, en vingt-cinq années, la révolulion avait éclaté trois fois dans ce pays. En 1808, on résistait à Napoléon ; en 1820, Ferdinand mettait de côté la constitution ; en 1835, l'Espagne se trouvait placée entre les souvenirs des excès de la constitution en 1820, et les excès de rahjpljitisQie sous Ferdinand VU.

Les absolutistes s'étaient rangés autour de don Carlos, tandis que tout ce qu'il y avait d'hommes honorables, honnêtes, désirant des améliorations, se rangeaient autour de la reine. C'est dans cette situation que la question fut présentée au gouvernement français. Il y eut alors tant d'entraînement, un instinct tellement irrésistible, qu'il ne fallut pas plus de deux heures au gouvernement pour se décider. Suivre le drapeau de don Carlos, c'eùtjté une politique de carliste : on ne put hésiter; on n'hésita pas.

Un envoyé extraordinaire, M. Mignet, fut expédié à la reine : il était porteur, non pas de paroles qui, sans doute, eussent été suffisantes, confiées à sa réserve, j sonjiabileté, mais encore d'une dépêche écrite et qui ne laissait pas dedoule sur les intentions et les moyens : on y offrait à la reine tous les secours dont elle pouvait avoir besoin, en^ja laissant juge (ce qui est fort clair) de l'étendue et de la nature de ces services. On fit plus :

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après une discussion très-vive dans le conseil , on décida qu*il y aurait cinquante mille hommes de^plus sous les armes, et Ton forma la division des Pyrénées. Aussi r enthousiasme fut-il grand à Madrid, à la suite de ces démonstrations : on demanda impérieusement le statut royal. L'Angleterre avait déjà pris elle:même rinitiative, relativement aux affaires de l'Espagne et du Portugal ; le cabinet français parut mécontent de s'être laissé devancer; on savait que le maréchal Bourmont se trouvait auprès des^eux prétendants ; on avait en outre, au point de vue de la sécurité de notre révolution, besoin de s'unir avec l'Angleterre : on signa donc le traité de la Quadruple-Alliance.

Voici quel est l'esprit de ce traité .:

L'Espagne et le Portugal s'unissent dans le but de contraindre l'infant don Carlos d'Espagne et l'infant don Miguel de Portugal à se retirer des États portugais ; le Portugal et l'Espagne s'adressent au roi des Français et au roi d'Angleterre , qui , prenant en considération l'intérêt qu'ils dolyent porter à la monarchie espagnole , et étant animés du plus vif désir de contribuer à l'établissement de la paix, dans la Péninsule comme dans toutes les autres parties de l'Europe , ont consenti à devenir parties dans l'engagement proposé. Voilà le but et le motif; voici maintenant les stipulations :

Le Portugal promet d'employer la totalité de ses forces; l'Espagne promet un secours de quelques mille hommes sous les ordres du général Rodil; l'Angleterre promet sa force naturelle, c'est-à-dire sa force navale : la France fait une promesse.

A cette époque, la France ne pouvait s'engager autrement; parce que le danger ne s'était pas encore produit de manière à devenir menaçant. Voici donc les stipulations textuelles de cette promesse :

« Dans le cas où la coopération de la France serait jugée nécessaire par les hautes parties contractantes, pour atteindre complètement le but de ce traité, S. M. le roi des Français s'engage à faire à cet égard ce qui serait^ arrêté de^mmun accj)rd entre elle et ses trois augustes alliées. »

Ces conventions eurent pour effet la retraite des deux prétendants du Portugal ; mais don Carlos revint et reparut en Espagne.

Dès ce moment, la politique, qui semblait être satisfaite par la retraite des prétendants, dut porter son attention sur une situation nouvelle, et les clauses du traité, bien loin d'être considérées comme annulées par les faits, trouvèrent un nouvel élément de force dans des clauses additionnelles ainsi conçues :

€ Les hautes parties contractantes au traité du 22 avril ayant porté leur sérieuse attention sur les événements récents qui ont eu lieu dans la Péninsule , et étant profo^ndément convaincues que, dans ce nouvel état de choses, de nouvelles mesures sont devenues nécessaires pour atteindre complètement le but du

traité , etc » l'Angleterre s'engage à fournir

du matériel à l'Espagne , et la France à^empêcher qu'aucun matériel arrivât à don Carlos. Les stipulations du traité sont donc parfaitement décisives, et le but connexe aux deux époques où les puissances sont appelées à se prononcer; il y a si peu de doute à Té-

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gard du sens qu'ils impliquent , que maintes fois M. ïhiers reçut de grands éloges à l'occasion de cet acte, et qu'il s'en servit même, qu'il s'appuya sur le sentiment d'union qu'il établissait entre tous les États constitutionnels, pour répondre à des attaques trèsvives dont le gouvernement était l'objet, et dans lesquelles on lui reprochait d'abandonner ses alliances.

On comprend quelle influence ces stipulations nouvelles durent avoir sur la révolution espagnole, à laquelle elles imprimèrent un nouvel élan. Leslatutroyal fut donné, ei il fallut, sous cette impulsion, convoquer les cortès. Le ministère de MM. Marlinez de la Rosa • et Toreno se trouva forcé d'employer , vis-à-vis de l'assemblée , qui fut formée par des élections faites dans ces circonstances , la même énergie que Casimir Périer contre l'opposition : ils conquirent la majorité; ce qui, pour M. Thiers, a toujours été la démonstration certaine que l'Espagne pouvait être contenue dans un^stème de modération, de raison et de progrès jnesuré. Malheureusement il y avait la guejTe civije en Espagne. A cette époque , tout le monde comprit que- Tintervention de la France allaU devenu* nécessaire, indispensable ; le cabinet espagnol la demanda; il voulait, non pas une intervention qui violentât son gouvernement, mais un^ secours qui irait jusqu^à J'Èbre et détruirait finsurrection.

Tout le monde la désirait , et M. Thiers , qui n'a jamais varié sur cette question, en expliquait ainsi la nécessité :

Il lui paraissait évident que si les Chambres n'accordaient pas l'intervention en Espagne, le système mo-