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France, elle n'a pas eu la moindre pitié des malheureux Espagnols ; de là, cette défiance extrême qui, maintes fois, s'est manifestée contre la France ; et dans le cas où l'Espagne arrivera, ce qui ne peut être éloigné, à posséder enfin un bon gouvernement, comment alors les relations commerciales s'établiront-elles? Sur quelle base, dans quelle situation? Comparez avec l'Angleterre.

L'Angleterre, à supposer même qu'elle sacrifiât en cela à ses intérêts, a franchement appuyé cette malheureuse nation. La France, dans l'affaire de Bilbao, a * crié \e Sauve qui peut! de la sainle-alliance ; elle a dit à l'Angleterre, avec un^e sorte de cynisme, dans son indifférence : «Mêlez-vous-en toute seule, si vous voulez ; quant à moi , je ne puis pas aller compromettre mes forces pn Espagne. » Ces paroles ne sont pas dignes : elles ne doivent pas ménager de ce côté la prospérité de notre pays ; car, ainsi que le dit M. Thiers, il n'y a jamais de bonheur que pour les braves.

En un mot, et pour résumer cette grave discussion, selon M. Thiers :

1** Le gouvernement s'est, avec beaucoup d'empressement, engagé dans les événements d'Espagne par la reconnaissance du nouveau gouvernement espagnol; il s'était lié par le traité à donner des secours, il en avait du moins fait la promesse ; mais lorsqu'il a fallu Texécuter, il a reculé; il a laissé la révolution espagnole aller de crise en crise : voilà les faits.

Ainsi, la France a manquéj|,ses engagements ; elle y a manqué tant vis-à-vis de l'Espagne que de l'Angleterre, avec qui elle était liée.

MINISTKRK DU C SEPTEMBRE 183C. A9

2*» I-.a France pouvait faire quelque chose ; son intervention eût été efficace; car l'Espagne n'est plus ce qu'elle était.

€ Si maintenant, dit en terminant M. Thiers, Ton venait me dire que je sors aujourd'hui de la politique du juste-milieu, que j'ai soutenue si longtemps, je répondrais que je l'ai voulue modérée au dedans, pacifique au dehors; que si je n'ai pas voulu Timpossible, comme en Pologne et en Italie, j'ai voulu ce qui était possible, comme en Espagne, dans l'intérêt de nos principes... Je ne suis pas un homme d'opposition ; mais j'ai une conviction, et il faut en effet l'avoir ferme pour chercher à vaincre une assemblée qui a d'avance un parti pris sur cette question. J'ai, dis-je, une conviction, et c'est pourquoi j'attaque la politique du jour, parce que oe n'est pas celle qui serait allée à Anvers. Non, messieurs, si Anvers n'etaitpas pris, ce n'est j)as vous qui le prendriez. » ,

Telles furent, en substance, les explications que M. Thiers donna sur cette grave question.

Un amendement avait été proposé à l'adresse par M. Boissière, et tendait à réclamer de la part du gouvernement français un appui énergique, une persévérance constante à exécuter le traité de la Quadruple- Alliance, afin de sauver l'Espagne du malheur d'une contre-révolution; et l'amendement se terminait ainsi : « Nous en avons la ferme confiance, et nous désirons ardemment que la sûreté et l'honneur de la France ne lui imposent pas les sacrifices d'une intervention armée, dont les conséquences seraient incalculables. » Cet amendement fut rejeté; e{ le lendemain, le para-

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graphe de l'adresse relatif à l'Espagne fut adopté : il était ainsi conçu : « ... Votre gouvernement^ Sire, a bien compris les intérêts et les sentiments de la France» quand il l'a préservée des sacrifices et des conséquences incalculables qu'aurait pu entraîner Tintervention armée dans les affaires intérieures de l'Espagne; mais la France saura toujours faire respecter sa sûreté et son honneur; et ses soldats, si elle les appelait aux armes, iraient partout , sous notre glorieux drapeau, verser pour elle un sang quelle ne doit leur demander qu'au nom d'une impérieuse nécessité. »

Le ministère était consolidé; mais un incident imprévu, inopportun, vint tout à coup compromettre son existence.

Le prince Louis Bonaparte avait été arrêté dans une tentative dont nous n'avons pas à faire ressortir ici la fojie; puis, on l'avait extrait de la prison de Strasbourg pour le transporter aux États-Unis. Ses coaccusés furent traduits devant la cour d'assises, et acquittés. Le ministère crut alors devoir tenter ^e dessaisirje jury du jugement des affaires où des militaires^se^jtrouyaient impliqués. Il présenta à la Chambre une loi de disjonction^ ayant pour objet de disjoindre, de diviser les deux espèces. La loi fut repoussée. Le ministère fut décidé à donner sa démission, et une dissidence d'opinions s'étant manifestée au sein du cabinet, M. le comte Mole se sépara de M. Guizot, et forma le cabinet du 15 avril, rompant ainsi ouvertement avec les doctrinaires.