MINISTÈRE DU 22 FÉVRIER 183G

sentiment qui Tavait animé : Alibaud se proclama coupable : € La mise en état de siège de Paris, le 6 juin 1852, a été Toccasion, la cause de la résolution qu'il a conçue : il voit dans le roi que la France s'est choisi le plus mortel ennnemi des peuples ; il méditait un suicide, tant il avait pris la vie en dégoût; mais il a du moins voulu, dit-il, utiliser sa mort dans Vintérét des peuples. » Et quand on lui donne la plume pour signer au premier procès- verbal, Alibaud fait précéder sa signature de cette phrase étrangement sauvage : Je n'ai qu un regret^ celui de n'avoir pas réussi.

Les détails dans lesquels il entre sur son projet régicide ne le cèdent en rien au sang-froid barbare de cette déclaration. Il explique avec un calme que rien n'altère comment il a fait de l'arme qu'il a choisie une étude particulière : il en donne la portée exacte; il a fait plusieurs expériences sur la mv^ière de charger les cannes-fusils confectionnées par Tarmurier Devisme, et il a reconnu qu'une quantité de vingt-huit grains de poudre était précisément ce qui convenait pour assurer à la balle une direction exacte et suffisamment meurtrière.

Qui donc avait pu donner à Alibaud ce calme étrange dans le crime le plus lâche, l'assassinat d'un homme exposé sans défense au bras qui veut le frapper?

Si l'on consulte les antécédents d' Alibaud, on se demande comment il a pu trouver dans la vie qu'il pouvait conduire dans une voie honorable et droite les motifs qui l'ont entraîné à cette sauvage cruauté. Engagé volontaire en 1829 dans un régiment, le 15' lé-

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ger, AJibaud se distingue rapidement. Il arrive en peu de temps au grade àe sergent. Mis en congé de réforme en 1854, il est employé dans la télégraphie aux postes de Mondredon et de Carcassonne»

Il est vrai qu'ÀIibaud ne cache pas les tendances républicaines vers lesquelles il se sent entraîné. Il veut même, en prenant un passe^port pour l'Espagne, donner carrière à son exaltation en se réunissant aux réfugiés italiens et polonais qui ont dû organiser à Barcelone un mouvement insurrectionnel pour pro* clamer la déchéance de la reine et la république.

Mais ce mouvement, qui n'avait pas réussi, force Alibaud de rentrer en France, Il se rend à Paris, où la misère qui le gagne le force à changer souvent de domicile; il cherche sans beaucoup d'ardeur à s'em-* ployer, et ce n'est qu'après plusieurs mois de séjour à Paris qu'il paryient à entrer, en qualité de commis, aux gages.de 400 francs par an, avec la table et le logement, chez le sieur Batisa, marchand de vins, rue Saint-Sauveur, n" 12. Il y était entré le 27 févrierl836 : il y resta jusqu'au 23 mai. Là, souvent Âlibaud a manifesté sa haine contre le gouvernement. S'il faut en croire un témoin, le sieur Manoury, garçon de café chez M. Batisa, quelques jours après l'exécution de Fieschi, en parlant de ce criminel, Manoury s'étant pris à dire qu'il avait eu une mort trop douce pour un scélérat comme lui, Alibaud, en s'emportant, lui dit: « Qu'il était un imbécile, qu'il n'était pas assez expérimenté pour connaître cela, que Fieschi n'était point un scélérat. »

Le 23 mai, Alibaud fut renvoyé par ie sieur 6a-

MINlSTËaE DU 22 FÉVRIER 1836. âô

ti8d, et il entra dans une maison garnie de la rue des Marais-Saint-Germain, où il demeura jusqu'au 2^ juin, jour de son crime et de son arrestation.

La monomanie du régicide, cette folie stérile qui s'est emparée de tant de victimes, a pour caractère principal de colorer d'une grande fermeté de paroles la lâcheté de l'attentat qu'elle inspire : rien n'égale le sang-;>froid d'Alibaud.

Dans son interrogatoire, le président lui' demande pourquoi il a quitté Barcelone pour revenir en France? Alibaud élève la voix : Pour tuer le roil répond-il ; et lorsque le président cherche à éveiller dans son cœur le sentiment de quelque repentir ; ^-^ J'avais la conviction de ce que je faisais, dit Alibaud ; et je crois avoir déjà exposé mes convictions à cet égard.

Son défenseur, M« Charles Ledru, a pris la parole pour le défendre : Alibaud demande la parole à son tour , il va lire un manuscrit ; le baron P^squier est forcé de l'interrompre : le manuscrit d'Alibaud me-.* nace d'être une apologie complète du régicide; enfin, un autre avocat veut aussi défendre Alibaud ; celui-ci se lève froidement: « Permettez, monsieur, dit-il, votre but est sans doute d'inspirer la pitié et de demander grâce pour moi. Moi, je ne veux inspirer que des sentiments de haine ou des sentiments d'estime à mes semblables... »

Le discours de cet insensé avait été presque inédit par la presse, tant était grand l'étonnement de voir exhumer des souvenirs sanglants de 95 les doctrines de Saint-Just et de iMarat.

5fi ÉTUDRS HîSTORlOUFS.

•Le lundi 11 juillet, h tête d'Alibaud tombait. Plût à Dieu que ce régicide «ût été le dernier vestige de cette sauvage cruauté, qui effacerait la France du rang de nation civilisée si tous les partis ne se soulevaient contre ces actes qui ne peuvent être ^!jue rijispiration (^d'une affreuse monqnnianiel^

Le ministère du 22 février avait laborieusement accompli sa tâche administrative, lorsque deux faits, dont nous donnons les détails dans la discussion qu'ils provoquèrent à la Chambre, amenèrent une crise nouvelle ; le premier de ces faits était tout au moins un malentendu relatif à un individu nommé Conseil^ et dont le gouvernement français avait exigé le renvoi de Suisse ; et le second était le refus d'intervention dans les affaires d'Espagne , intervention demandée instamment parle président du conseil du 22 février.

M. Thiers donna sa démission, et, le 6 septembre 1836, le cabinet fut ainsi composé :

Président du conseil y ministre des affaires étrangères, M. le comte Mole ; intérieur, M. le comte Gasparin; justice^ M. Persil ; finances^ M. le comte Duchâtel ; commerce, M. Martin (du Nord) ; guerre, M. le général Bernard ; marine^ M. le vice-amiral Rosamel; instruction publique, M. Guizot.

Le nouveau cabinet était à peine formé que M. Thiers s'empressait de rentrer dans les habitudes de sa vie, il allait se reposer de ses fatigues dans le travail et dans les distractions du voyage. Quelques jours s'étaient à peine écoulés depuis sa retraite, qu'il traversait la ville de Lyon, se rendant en Italie. Ses équipages consistaient en deux voitures dans Tune

desquelles se tronvnient nn lit et^ une l)iblioll)èg[i^ie poplalive: le 12 septembre, il arrivait à Toulon, où il recevait la visite des autorités civiles et militaires, etun bateau à vapeur, le Sphynx, .prenait à bord les équipages de M. Tbiers pour l'emporter sur la Méditerranée et lui ouvrir la route de la capitale du monde chrétien. Trois jours après, en effet, M. Ingres, le grand peintre, alors directeur de l'Académie , le recevait; et Tbomme d'État, devenu artiste et littérateur, allait visiter, en compagnie de cet illustre cicérone^ les monuments de la ville sainte. Quinze jours après, M. Tbiers était àJFlorence, et, le 3 novembre, il élait de retour à Paris.