Hinschius, Das Kirchenrecht, t. I, Berlin, 1869, p

2. S. Vailhé, Saint Grégoire le Grand et le titre de patriarche œcuménique, dans Échos d'Orient, t. XI, 1908, p. 161-171. — H. Gelzer, Der Streit ueber den Titel des oekumenischen Patnarchen, dans Jahrbuch f. prot. TheoL, t. XIII (1887), p. 549-584.

revient fréquemment dans ses lettres : c'est l'injustice commise par le patriarche byzantin contre ses confrères; c'est, suivant les termes mêmes du P. Vaillié, la crainte du Pipe « que, une fois déclaré et reconnu œcuménique, le patriarche de Constantinople ne fût porté à s'annexer peu à peu les autres patriarcats d'Orient et à tenir les autres évêques pour de simples subordonnés ». Jamais il ne reproche à Jean le Jeûneur et à Cyriaque davoir mis en doute ou en danger son autorité pontificale'. Il refuse d'ailleurs pour lui-même le titre d' « universel »^ ou de " pape universel ))\

Pour pénétrer le sens de l'épithète œcuménique, le P. Siméon Vailhé, dans son premier article \ a eu recours à la seule méthode acceptable. Il a cherché et réussi, pensons-nous, à déterminer le sens qui pourrait convenir à tous les exemples du mot antérieurs à saint Grégoire le Grand. Le terme veut dire universel, mais non pas au sens le plus large que l'on puisse donner à cette expression, sans quoi les Occidentaux auraient protesté contre son emploi : « On ne pouvait, en etïet, sans compromettre la primauté de Rome, tolérer que le patriarche de Constantinople fût œcuménique dans ce sens; par ailleurs, du moment que, vers la même époque, les Orientaux, même à Constantinople, qualifiaient les Papes Hormisdas et Agapit de patriarches ou archevêques œcuméniques, on aurait eu deux patriarches universels à la fois ». Le mot veut dire universel « à la condition que cette universalité ne s'applique qu'à une portion déterminée de l'Eglise entière. De la sorte, un patriarche œcuménique désignera le chef incontesté d'une grande Église : de TÉglise occidentale, s'il s'agit de Rome ; de l'Église égyptienne, s'il