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ayant plaidé, la Fabrique paya réellement 1338 livres en principal, intérêts et frais, auxquelles se monta la liquidation , à la forme de la sentence qu'il obtint en la sénéchaussée de Fores , et il donna quittance du tout le 18 février 4789. Ni l'argent, ni le temps employés à cette construction ne donnent une haute idée de l'importance de cet édifice qui reste à une distance démesurée du moindre monument.

Des six chapelles latérales de l'église de Notre-Dame de Firminy, une seule a son fondateur connu, et le vocable de quatre seulement est parvenu jusqu'à nous.

La chapelle dite de Chaponod a indubitablement pris ce nom de son fondateur, et ce no peut être que Pierre d'Arène, le dernier seigneur de, Chaponod, de ce nom, qui a pu l'édifier. Erigée sous le vocable de Chapelle de la Sainte-Vierge , elle passa à la maison de Nérestang par le mariage de Philibert , grand-maître de l'ordre de Saint- Lazare et de Notre-Dame du Mont-Carmel, avec Cécile d'Arènei dame de Chaponod ; puis, par acquisition, elle se trouva sous le patronage d'une certaine famille Démons, sortie d'un emploi au grenier à St-Etienne. Louis Démons fonda dans cette chapelle quatre messes basses, puis deux grandes. Enfin , par acquisition encore , Chaponod et la chapelle de la Sainte-Vierge tombèrent en des mains plus connues, celles des Saignard de la Fressange. Nous avons dit en commençant à qui appartenait aujourd'hui cette propriété.

Chapelle dite d1 Unieu. On ignore par qui elle fut fondée; mais nous savons que sa possession fut disputée avec la plus vive aigreur et la plus incompréhensible opiniâtreté par deux prétendants qui obligèrent l'archevêché d'intervenir dans ce scandaleux débat. Pour y mettre fin , il ne fallut rien moins qu'une ordonnance de M. Bédieu de Morange, vicaire-général de Mgr Camille de Neuville, archevêque de Lyon, on date du 11 décembre 1685 :« Ordonnons

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que la dite chapelle d'IInieu, qui est à main gauche en entrant daus la nef de la dile église , sera et demeurera commune entre Nicolas Anselinet , écuyer, seigneur des Bruneaux, et M. Louis Mollin, châtelain et notaire royal de Firminy, et que chacun d'eux y jouira du droit de banc et de sépulture ; et à cet effet, la dite chapelle sera partagée

en deux, le dit sieur des Bruneaux ayant le choix »

Excellente précaution sans laquelle leurs prières n'auraient pas valu le diable.

11 paraîtrait que la chapelle d'Unieu était sous le vocable de l' Ange-Gardien, ce que nous apprenons par un acte du 20 janvier 1C94, concernant une fondation de messes faite par Nicolas Ansclmet, sr des Bruneaux, et Claude -Gabriel, son fils, qui, selon le même acte, semblent être seuls possesseurs de cette chapelle , et que la séparation qui la divisait avait été enlevée.

La Chapelle de Sainte-Catherine était la première eu entrant dans l'église du côté de l'épître. Ses fondateurs ne sont pas mieux connus que les précédents, faute de titres qui manquent à tant d'autres points historiques plus importants et plus regrettables. Nous les aurions encore ces utiles renseignements sans la stupide activité et le brutal patriotisme des soi-disant républicains de 93 qui ne manquaient pas à Firminy ; nous pourrions les nommer, nous les connaissons tous; mais ce ne serait qu'une justice tardive et trop impuissante à faire sortir de leurs cendres les registres et les titres précieux et sans nombre que brûlèrent ces imbéciles imitateurs d'Omar, ces sauvages émules des bourreaux de tous les siècles.

On ne connaît pas mieux le nom du pieux fondateur de la prébende de Sainte-Catherine attachée à cette chapelle. Nous possédons la prise de possession de cette prébende par noble Tristan- Michel de Parehas de Saint-Marc, prêtre originaire de Firminy, qui en obtint la concession « de M« Jacques Prost, notaire royal, comme mari dedamoiselle

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Françoise de la Noérie, la véritable pa troue. » Cette famille de la Noérie était une des plus anciennes de la paroisse de Firminy, ce qui ferait supposer qu'elle fonda et la chapelle et la prébende de Sainte-Catherine. Elle tirait son nom du hameau de la Noirie sur les bords de la Loire, qui alors se trouvait dans les limites de la paroisse de Firminy.

Avant la révolution, la maison de Champes avait le patronage de la chapelle et la collation de la prébende.

Chapelle de Sainte- Anne. Des propriétaires primitifs de ces chapelles édifiées à leurs frais, hors de l'enceinte et contre les murs latéraux de l'église de Notre-Dame, un seul est connu, c'est Philibert de la Tour, mort à Arles, le 8 août 1623, des blessures qu'il avait reçues au siège de Montpellier, capitaine au régiment de Saint-Chamond, qui fit construire la première chapelle en l'honneur de sainte Anne, mère de Marie, ce nom seul le prouve.

Cette construction était tellement la propriété de cette maison , que lorsqu'on voulut construire le clocher , en 1787, on ne put le faire sans la permission de Nicolas de la Tour qui vivait alors. M. le curé actuel de Firminy n'a jamais voulu y croire, peut-être que les titres le convaincront ; nous allons donner quelques preuves.

C'est, premièrement, un acte notarié, passé en 1647, et au dos duquel Nicolas de la Tour a écrit de sa main : Titre pour prouver que la chapelle de Sainte-Anne appartient à la maison de la Tour, longtemps avant la fondation de 600 livres faite par Aymar de la Tour, en 1652, et que ceux qui disent le contraire parlent en ignorants et sans connaissance de cause. Ici, point de réflexions où il y en aurait tant à faire, et voyons le titre :

« Par devant le notaire royal soussigné, et présents les témoins sous nommés, personnellement establis, Claude de » la Tour , héritier par bénéfice d'inventaire de feu Phi-