X. M. Lafay succéda à M. Tessier en

Nous avons dit par quels travaux cette administration a transformé de vingt manières Téglise paroissiale, et combien heureusement, puisqu'un abandon total paraît aujourd'hui décidé. Bientôt il ne sera plus question de l'église de Notre-Dame de Firminy, de ses chapelles, de ses souvenirs et des pieuses générations qui s'agenouillèrent sur ses dalles, plusieurs fois usées par le concours successif des fidèles et des pèlerins qui y venaient invoquer les reliques du bienheureux Fîrmin. Pour nous , du moins, nous lui aurons rendu les derniers honneurs. Puisse cette pauvre ruine anticipée conserver dans la tradition la place qui lui est due ! Firminy fait construire une église monumentale : le terrain est libre, l'architecte est au large, tout concourt à ce que le monument soit digne de sa destination et conforme aux usages établis par les siècles. Qu'il en soit ainsi, et nous serons presque consolé ; mais on nous assure que dans les plans adoptés l'orientation de l'édifice enfreindrait tout d'abord un de ces usages séculaires, une des règles les plus constantes de l'architecture catholique ; on veut que la façade soit tournée vers la grande route, pour être, dit-on, en spectacle aux passants. Beau prétexte que celuilà! Allez donc voir si Saint- Jean de Lyon a son portail sur le quai, si Notre-Dame de Paris a le sien sur une grande route, et Saint- Germain-l'Auxerrois , et la cathédrale de

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Reims, et tant d'autres, les plus antiques patronnes et les plus admirables modèles. Vous vous méprenez étrange* ment, vous ne feriez pas nneux si tous ayiez à faire cons* truire une salle de théâtre ; il conyient à un fronton grec de rechercher nécessairement les regards profanes, mais pour la maison de Dieu, plus humble et à la fois plus auguste, vous devez avoir d'autres soucis.

Maintenant, ce n'est qu'en tremblant que nous vous demanderons ce que vous allez faire de TégUse de St-Pierre, cette masure que nous a léguée le siècle de saint Robert, cet oratoire primitif de la primitive population de Firminy, et qui depuis si longtemps ne sert plus d'asile qu'aux fouines et aux orfraies. La démolîrez-vous cette église, comme vous avez renversé celle où cependant vous aviez été baptisés, où vous aviez fait votre première communion, où tant des vôtres étaient inhumés , où vous deviez trouver tant de souvenirs ?