GOURMANDISE

El moi , le gros bœuf, et le ris .

Chappons et poulies bien nourris , Car de la panse vient la danse.

;l Plciger. vipiix mol qui voulait dire caiilioiniéi .

'258 . LKS CLERCS

MilAMUSE.

Bon tust , attendant le dîner, D'un petit pasté desjevnier, Poiirveu qu'il soit eliault et friant.

Ils se mettent à table :

Apoplexie , Paralysie , Epilensie , Pleurésie , Colique , Esquiiiancie , Idropisie , Jaunisse , Gravelle et autres maladies, cmbastounez et habillez si étrangement , qu'à peine peut-on discerner si ce sont femmes ou hommes , se mettent à une fenestre de la salle , et font semblant d'espier les convives.

Ceux-ci chantent une chanson à boire assez curieuse ; les maladies font invasion et renversent les tables , la vaisselle et les tréteaux , et dissipent les convives , qui vont finir le festin chez Souper. Là les maladies reviennent, et tuent Je-Bois-à-Vous , Friandise , Je-Pleige-d' Autant et Gourmandise.

Bonne-Compagnie s'échappe et porte plainte à dame Expérience , qui appelle Sobriété , Clistère , Pillule , Seignée et Diette ; elle ordonne l'arrestation de Banquet et de Souper, après avoir tenu conseil avec Ipocrate et Gallien. On interroge les accusés, et Remède leur lit la sentence :

Veu le procès de l'accusation , Qu'on peut nommer populaire action , Faict de pieça par Bonne-Compaignie , Car elle touche au peuple , et sa mesgnic . Veu l'hommice accompli par Envie, Es-personnes , premier de Gourmandise .

Kl d'aulrcs ti'ois . ([iii oui perdu la vie :

Je-Boy-à-Vous, Je-Pleige et Friandise.

Conseqiiemment Confession ou\ c ,

(Ju'a laict Banquet, sans quelconque toiture

D'avoir occis, après cliière esjouie .

Les quatre morts qui sont en pourriture.

Et du souper confessant sa bature ,

Qu'il perpétra, sans en rien difféier.

Partant disons , tout pour diffinilive ,

Et juste droit sans repréliension :

Que le banquet , ])our sa taulte excessive,

En commettant cruelle occision.

Sera pendu à granl confusion ,

Et l'estranglcr pour punir sa malice.

Nos gens feront cestc exécution ,

Et le mettront à l'extrême supplice.

Quant à Souper, qui n'est pas si coupable.

Nous lui ferons plus gracieusement

Pour ce qu'il sert de trop de metz sur table :

Il le convient restraindre aulcunement :

Poignetz de plomb , pesans bien largement ,

Au long du bras aura sur son pourpoint .

Et du disner, pris ordinairement,

De six lieues il n'approcbera point.

Cette pièce , comme la procuration du mystère de l'Ansomption, dénote une origine bazochienne, ou, du moins, elle porte le cachet de cette littérature judiciaire à laquelle la procédure et les lois servaient presque toujours et de forme et quelquefois de fond.

Quel fut le résultat des moralités sur l'esprit public ? Détruisirent - elles ou simplement atténuèrent - elles les déplorables résultats produits par la représentation des

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mystères? Le doute est permis : elles n'eurent pas de bien longs succès; et lorsque, plus tard, vers 1552, Jodelle commença à introduire des spectacles dans le goût des anciens , Grevin , son contemporain , qui suivit ses traces, nous explique fort clairement, dans le prologue de sa comédie la Trésnrit're, quels furent ses louables motifs :

Non, ce n'est pas de nous qu'il faull

Pour accomplir cet eschaffault .

Attendre les farces prisées

Qu'on a toujours moralisces ;

Car ce n'est nostre intention

De mesler la religion

Dans le sujet des choses feinctes :

Aussi jamais les lettres sainctes

Ne furent données de Dieu

Pour en faire après quelque jeu.

Grevin écrivait cela vers 1558, dix ans après les défenses absolues du Parlement.

Les moralités, excellentes par l'intention qu'elles se proposaient , n'atteignirent qu'imparfaitement leur but , parce qu'elles portaient en elles , comme les mystères , un germe fatal et pernicieux.

Telles étaient ces pièces que composaient et jouaient les clercs de la Bazoche : elles nous offrent le même mélange du sacré et du profane, de la morale et du dévergondage ; mais il est moins choquant que dans les mystères. Il était trop dans' le goût des spectateurs pour qu'il ait été possible aux bazochiens d'éviter tout-à-fait cet écueil.