LA«IE MINEURE
riens et babyloniens. Or Torigine lydienne des Étrusques, dont témoigne déjà Hérodote, ne paraît plus être sérieusement contestée. L'art importé en Toscane, dont la parenté avec Tart assyrien avait frappé Micali, était bien celui de la Lydie, sorte de province du grand empire sémitique d*Assour. Les Ioniens de l'Asie Mineure n'en avaient guère connu d'autre; les sculpteurs et les peintres de vases du royaume de Gandaule ou de Crésus leur avaient fourni des modèles et transmis des traditions : de là l'aflinité entre Tart étrusque et l*art primitif des Hellènes. Raoul Rochette, un peu enclin à exagérer la part qui revient ici à la Phénicie, restitua du moins à l'Assyrie ce que les antiquaires des deux derniers siècles avaient attribué à l'Egypte. Félix Lajard avait également reconnu le caractère assyrien des coupes d'argent doré trouvées dans les tombeaux de Ceri- En 1847, Gerhard regardait comme incontestable l'analogie qui existe entre les plus anciennes peintures de vases grecs et les monuments assyriens (<). Dans les relations deCorintheavec l'Asie Mineure, il voyait un motif d'appeler plutôt lydo-babyloniens que phénico-babylonîens les vases peints d'ancien style. Les Grecs, remarqua le savant archéologue, avaient plutôt appelé babyloniens, lydiens ou kariens que phéniciens les riches vêtements brodés, les tapis, les peintures. Les types de l'art grec et de l'art toscan, si souvent cherchés en Egypte et en Phénicie, avaient été retrouvés à Babylone, à Ninive, à Persépolis. L'influence très-réelle de la Phénicie sur la Crète, et partant sur les Grecs des îles de l'Archipel, ne pouvait être comparée à celle de la Lydie et de la Lycie sur l'Argolide, sur Corinthe et l'Étrurie. Les figures ailées, les taureaux à face humaine, les griffons, les personnages finissant en poissons ou en reptiles, faisaient
(1) Veber die Kunst der Fhœniver (Berl. Akad., 4846), dans les Gesammeitê akad. Abhandl. und Kleine SchrifUn (Berlin, 1868), lî, \ et suiv.
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penser aux religions de la \allée du Tigre et de TEuphrale bien plus qu'à celles de la Phénîcîe, quoique de même origine. Gerhard reconnaissait qu'aux âges reculé^ Thabileté merveilleuse des Phéniciens à travailler Tairain, Tor, Ti voire et le verre n'avait pas été perdue pour les Hellènes ; mais cette influence s'était évanouie, et c'était en d'autres contrées, chez les peuples de l'Asie Mineure, maîtres des routes commerciales qui passaient par Comana et Tarse pour atteindre Ninive et Babylone, qu'il convenait de chercher les principaux types de l'art grec.
Layard en Angleterre, M. de Longpérier en France, achevèrent de prouver l'origine assyrienne des arts de la Grèce et de la Perse (i). Layard distinguait deux époques dans l'influence exercée par l'Assyrie sur l'Asie Mineure : l'une directe, pendant la domination de Ninive dans la péninsule, —l'autre indirecte, au temps de l'empire des Achéménides. Parmi les monuments encore si peu nombreux de la première période, il citait les bas-reliefs de la Ptérie, en Cappadoce : il reconnaissait une parenté évidente entre les divinités ou les emblèmes sacrés de cette sculpture et les symboles religieux de l'Assyrie. De son côté, M. de Longpérier remarquait que les sculptures découvertes près de Maltaï, au nord de Mossoul, né permettaient pas de douter de l'origine assyrienne des bas-reliefs de Ptérium. Mais ce sont surtout les monuments bien plus nombreux de la seconde période, celle tie la domination persane, qui permirent à Layard de mettre en pleine lumière les rapports qu'il découvrait entre les arts de l'Assyrie et de la Perse, de la Perse et de l'Asie Mineure, de l'Asie Mineure et de la Grèce. Le bas-relief des Harpies à Xanthos, et tant d'autres sculptures de la Lycie, envoyées par Fellows au Musée Britannique, avaient été pour lui une révélation.
(1) Layard, Nineveh and Us remains (1849).— De Longpérier, Notice des antiquités assyriennes du Musée du Louvre (1852), préface. Cf. Journal asiatique, année 1855 et passim.
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Les représentations des coupes découvertes en Chypre, àLarnaca, Tancienne Kittium, qui sont au Louvre, rapprochées des sujets et du travail des coupes d'argent et de bronze trouvées à Ceri, en Itah'e, et à Niraroud, sur les bords du Tigre, montrèrent à M. de Longpérier comment s*était faite l'éducation des artistes helléniques, qui si longtemps imitèrent les vases de métal ou de terre peinte que les Phéniciens vendaient à tous les peuples de la terre, et cela près de deux mille ans avant notre ère, comme Tattestent les peintures thébaines de l'époque de Thotmès III. Les plus anciens de ces vases, dont les motifs d'ornement ont servi de modèles aux peuples de l'Asie Mineure et aux Grecs pour décorer leurs tombeaux et leurs temples, ont certainement été fabriqués en Asie. Les poteries antiques des Gyclades, qui remontent aux douzième et treizième siècles, n'ont pour toute décoration que des bandes, des zones, des zigzags ou des cercles, d'un ton bistre, qui s'enlève mal sur le fond gris et jaunâtre de la terre. Puis des rosaces assyriennes, des plantes et deé fleurs, des animaux disposés en zones et passant en longues files, des monstres moitié hommes et moitié bêtes, des sphinx, des sirènes, des divinités à queue de poisson, comme dans les sculptures du temple d'Assos, en Mysie, tout sur les vases peints d'ancien style rappelle ce que l'on voyait à Ninive. Bientôt des scènes mythologiques se déroulent au flanc des vases, encadrées par des scènes d'animaux. On songe que le type de ce système décoratif a dû être copié sur ces riches tapis de Babylonie et de Lydie, sur ces étoffes aux fines et éclatantes couleurs, semblables au magnifique péplos fabriqué pour Alcisthène de Sybaris, oîi l'image des grands dieux helléniques apparaissait entre deux bordures décorées de figures orientales. « Le haut, dit Aristote, représentait les animaux sacrés des Susiens, le bas ceux des Perses. » Les coupes de métal d'Italie, de Chypre et de Ninive, sont décorées d'après le même système que les vases peints à zone d'animaux*
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d'après les dégouvbrtbs archéologiques. 219.
Ces vases, ornés de frises où les sujets sont gravés en creux, doivent ressembler beaucoup à celui qu*Achille propose pour prix de la course aux funérailles de Patrocle, aux coupes que les rois de Lydie, Gygès, Alyatles,Crésus, avaient envoyés en offrandes à Delphes, au cratère d*airain que les Lacédémoniens avaient fait exécuter pour Crésus, et qui, dit Hérodote, était décoré jusqu'au bord de a figures de plantes et d'animaux (1).
Le mode de composition et les sujets traités dans les vases à peintures noires sur fond rouge, où, dès le septième siècle, paraissent des figures humaines, rappellent de tous points les bas-reliefs de style archaïque, si bien qu'il est possible, avec des peintures de vases, de restituer le? métopes de certains temples (2). Sur les poteries peintes comme dans les bas-reliefs, les traditions delà plastique assyrienne sont évi- . dentés. L'anatomie, la musculature, les yeux, la pose, le mouvement des figures, tout nous autorisée rapprocher des sculptures de Ninive les métopes des temples d'Assos, en Mysie, et de Sélinonte, en Sicile. Un des plus anciens ouvrages grecs que Ton connaisse, le précieux bas-relief trouvé à Marathon, qui représente le guerrier Aristion, paraît tiré d^une salle de quelque palais assyrien, a On demeure frappé de la ressemblance des détails, dit M. de Longpérier : les yeux, la chevelure, la barbe, les muscles, sont traités de la même manière, d Enfin Torigine et les premières transformationsdesélémentsderarchitecture grecque, au moinsd'un ordre d'architecture, peuvent encore être étudiées sur les vases peints de style asiatique, comme sur les monuments de l'Asie Mineure et de l'Assyrie. Ce n'est pas le lieu de parler de remploi des denticules, du méandre, etc., toutes choses qui fourniront un chapitre intéressant au futur historien des
({) Hérod., I, 70.
(2) Hittorff et Zauth, Recueil des monumentê de Ségesle et de Sélinonte (Paris, ^870), pi. 59, 60 et 61.
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origines orientales de Tart grec. Quel grand et beau livre I Le fera-t-on jamais? Je ne puis pourtant passer ici sous silence que M. Georges Perrot a, pour sa part, achevé de prouver Torigine tout asiatique de la colonne ionique. Sur les rochers de la Ptérie, à Boghaz Keuï, au lieu dit lasili-Kaîa, « la pierre cou verte dlmages», auprès des deux figures principales du bas-relief, on voit dans le champ un édicule surmonté du globe ailé. Les colonnes qui supportent ce symbole religieux, commun à TEgypte, à la Phénicie et à TAssyrie, ont le chapiteau à volutes ioniques. Les deux colonnes qui portent l'architrave d'un petit édifice figuré dans un bas-relief de Khorsabad, également caractérisées par remploi delà volute comme motif principal du chapiteau, fournissent un autre type de l'ionique primitif. Ce sont là deux variétés d'un ordre architectural qui, transmis d'Asie aux Grecs des côtes par les peuples de la péninsule, Cappadociens, Phrygiens, Lydiens, a été adopté et embelli, plus qu'on ne saurait dire^ par les Ioniens de la mer Elgée.
Si Ton est frappé des rapports qui existent entre les formes archaïques de l'art grec et les monuments asiatiques^ on doit reconnaître qu'une étude comparée des sculptures de l'Asie Mineure, avant toute influence hellénique, avec les bas-reliefs de l'Assyrie, formerait en quelque sorte les prolégomènes d'une histoire des origines orientales de l'art hellénique. L'art de l'Asie Mineure, bien qu'original à sa manière, n'a pas de style propre. Les rudes sculpteurs qui ont taillé le roc dans toutes les régions de la péninsule, de la Lydie à la Cappadoce, avaient reçu des artistes ninivites les traditions et les procédés de leur art. On retrouve chez eux quelque chose de ce goût pour les détails du costume et del'anatomie, de ce don d'observation exacte, de ce tempérament réaliste qui a fait dire à M. Oppert que les Assyriens étaient « les Hollandais de l'antiquité ))(!).
(\) J. Oppert, Grundi^J^ge zur assyrischen fitin^i (Basel, 1872), p. 14.
d'après les découvertes archéologiques. 221
Comme leurs maîtres, les artistes de l'Asie Mineure ont excellé dans Tart de sculpter les formes animales. Si les modernes ont atteint rarement la vérité prodigieuse qui saisit dans les lions et les taureaux des sculpteurs con* temporains d'Assournazirpal, de Sargon et de Sinachéirib, si les Grecs n'ont guère excellé en ce genre, à en juger par les lions du Pirée et du Mausolée, les artistes de la pénin-* suie semblent avoir beaucoup mieux rendu le type éternel du féroce félin, au corps allongé, à la démarche vraiment royale, aux muscles puissants et tendus comme des ressorts d'acier, ouvrant une gueule énorme contractée par une sorte de fureur divine. Le lion de Kalaba,près d'Ancyre, rappelle de tous points ceux qui passent sur les vases peints de style asiatique et sur les coupes de métal. Celui de Nimroud, reproduit dans le grand ouvrage de Layard, lui ressemble encore d'une manière frappante. L'avenue monumentale, formée de figures de lions^ qui conduisait au palais d'Euîuk, en Cappadoce, devait présenter d'autres productions du même art. Le lion, qui, dans les ruines de ce palais, tient un bélier terrassé sous ses pieds de devant est aussi fort remarquable. Quant au taureau mené au sacrifice, qui cherche à s'échapper et menace de ses cornes — motif devenu familier à la sculpture grecque — c'est un véritable chef-d'œuvre (i). On peut sans hésiter placer cette belle sculpture à côté de la lionne blessée du grand basrelief d'une chasse qui est au Musée Britannique. L'art des sculpteurs de Ninive et de la Cappadoce, après avoir fourni des types et des traditions à l'art grec, d'oîi sont issus l'art romain ou l'art moderne, semble encore digne par de telles œuvres de proposer d'inimitables modèles aux plus lointaines générations.
On ne saurait toutefois mettre sur le même rang les sculpteurs de l'Assyrie et ceux de l'Asie Mineure. U ne paraît
(1) Eœplorationt etc., t. II, pi. 57.
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pas que ceux-ci se soient écartés de quelques types de formes bumaines ou animales qui leur servaient de modèles. La plastique de tous les peuples a passé par cette enfance de Tari. Le génie des Ioniens ne 8*y attarda point, il grandit, s'épanouit rapidement. Les peuples du nord et de Test de la péninsule subirent une sorte d'arrêt de développement et n'arrivèrent point à la maturité. Us ne connurent point les jouissances supérieures que la belle forme humaine idéalisée donna aux races fines et sensuelles de l'Hellade. La splendide nudité du corps, la pureté des lignes, l'élégance exquise des proportions, la grâce et la simplicité des attitudes, la richesse et la magnificence des draperies, tout ce qui fut proprement Tart ionien n'exista point pour ces nations. Pas plus que leurs maîtres, les Assyriens, ils n'ont su détacher la statue du bas-relief, lui donner vie et mouvement. Comme les peuples enfants, ils ne sortirent point en art de la convention et ne virent guère que des symboles dans les sculptures de leurs rochers. De là un grand air de famille entre tous les monuments de cette nature qu'on voit encore dans les diverses régions de l'Asie Mineure. Il me semble même qu'on peut sortir de la péninsule, et qu'à côté du bas- relief do Nymphi, près de Smyrne, en Lydie, deGhiaour- Kalési, en Phrygie, de Boghaz-Keuï et d'Euïuk, en Cappadoce, du lion de Kalaba, aux portes d'Ancyre, le bas-relief de la porte des Lions, à Mycènes, ne doit pas plus être oublié que les marbres de la Lycie, les statues de la voie sacrée du temple d'Apollon Didyméen, à Branchides, près de Milet, la figure du mont Sipyle, entre Magnésie et Smyrne, et le bas-relief, encore mal connu, découvert par Hamilton dans l'ancienne Isaurie.
Personne ne doute que les Lyciens qui, dès le quatorzième siècle avant notre ère, paraissent avec les Dardaniens sur les monuments égyptiens, n'aient été un des peuples aryens de l'Asie Mineure dont le développement fut singulièrement précoce, grâce aux influences sémitiques, venues
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par rintérieur des terres et des côtes, de la Syrie, de la Cilicie et de Tîle de Rhodes. Leur culte d'Apollon, leur sentiment très-vif de Tart, leur goût pour la vie civile et les mœurs faciles qui, de bonne heure, les détournèrent de la piraterie, rendent très-vraisemblable ce que les traditions rapportent de leur action civilisatrice sur le Péloponnèse et des monuments qu'ils auraient construits dans TÂrgolide. La civilisation de TArgolide n'en fut pas moins l'œuvre surtout des colonies lydiennes ou phrygiennes qui, avec certains arts industriels, ont dû importer dans le Péloponnèse les idées religieuses de l'empire assyrien. Lors de Tinvasion des Doriens, ces rudes et naïfs montagnards s'arrêtèrent étonnés au pied des forteresses d'un autre âge, devant ces vieux burgs b&tis avec un appareil colossal, qui avaient abrité le faste et la puissance des Perséides et des Pélopides ; en leur ingénuité, ils virent dans ces murailles l'œuvre des cyclopes venus deLycîe. Ainsi, les populations du moyen Age croyaient trouver dans toute ruine romaine un ouvrage des Sarrasins ou des démons. En Phrygie comme en Cappadoce, on découvre ainsi qu'à Tirynthe, Mycènes, Argos, ces constructions «cyclopéennes.»
Sont-ce des Pélopides, originaires de Lydie ou de Phrygie, qui ont creusé à Mycènes les tombeaux des rois et les trésors souterrains ? Les Achéens ont-ils élevé ces sortes de donjons,' où le roi et ses chevaliers se mettaient à l'abri avec leur butin, tandis que le peuple était disséminé dans la campagne ou rassemblé en hameaux ? Certains usages qu'on retrouve en ce pays, par exemple celui de revêtir les murailles de lames et de plaques de métal poli, comme au trésor d'Atrée à Mycènes, sont d'origine assyrienne et peuvent remonter'à la dynastie lydienne des Pélopides. Ces plaques étaient attachées au mur par des clous. Le Louvre a reçu de Khorsabad les fragments d'une frise composée de feuilles de bronze, travaillées au repoussé, où l'un des clous est resté engagé. Mais les rapports d 'Argos avec la Lycie remontent
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plus haut encore, à l'époque des Perséides : c'est au peuple desLyciens, habile à bâtir et à sculpter, qu'il convient d'attribuer les constructions en bois qui ont partout servi de modèles aux monuments en pierre et en marbre. La colonne qui se dresse entre les deux lions du fameux bas-relief de Mycènes est surmontée d'une rangée de ronds de bois rappelant les toitures des habitations en bois de la vallée du Xanthos. M. Adler, le dernier archéologue qui ait consacré une étude approfondie au bas-relief de Mycènes (1), a réduit à néant les interprétations sans nombre qu'on a données de cette colonne, dans laquelle les uns ont cru voir une idole primitive d'Apollon ou d'Hermès, les autres un symbole de Mithra, un autel, un pyrée. Cette colonne n'est qu'un motif d'architecture lycienne, symbole, si l'on veut, du palais des Perséides, sur lequelle veillent les lions, fidèles gardiens des palais et des trônes dans toute l'Asie.
Ce n'est point là un motif très-rare sur les vases peints d'ancienne fabrique. Une poterie de style asiatique, étudiée par Raoul Rochette, montre précisément une colonne entre deux lions, comme à Mycènes. Au village de Kumbet, en Phrygic, le bas-relief du « tombeau de Solon », où une lionne et un lion passant sont séparés par un vase élégant, présente une sorte de variante de ce type architectural. Ce tombeau n'est pas une œuvre purement indigène comme celui de Midas. Non plus qu'aux tombes royales d'Amasia, où dorment les rois du Pont, on ne retrouve à Kumbet, comme à la belle tombe phrygienne appelée Delikli-tach^ a la pierre percée » , le système de chambres funéraires en forme de cheminées ou de puits, qui paraît avoir caractérisé l'ancienne architecture funéraire de la Phrygîe. Une dalle recouvrait l'orifice de ces tombes toujours creusées dans le roc, souvent d'accès difficile, comme au tombeau de Midas. Une fausse porte taillée plus bas sur le rocher aplani
(1) Areh. Zeiiung, n» i93 (i865).
d'après LES DÉCOUVERTES ARCHÉOLOGIQUES. 225
simulait l'entrée du caveau. Le type du puits funéraire est venu de TÉgypteen Phrygîe par Tintermédiaire des Phéniciens (1).
Au temps des Achéménides, quand les vieilles monarchies de Lydie et de Phrygie tombent de vétusté, alors que leur langue nationale se perd, et que les Grecs des côtes, dans leur ardeur juvénile, dédaignent ces vénérables aïeules qui leur ont servi de mères, on assiste à un spectacle bien digne de méditation : l'art grec, qui avait emprunté ses types, ses modèles, ses procédés, et en quelque sorte sa raison d'ôtre à l'Asie Mineure, est à son tour imité par les sculpteurs de la presqu'île grecque du sixième ou du cinquième siècle. La tombe de Kumbet, où est le bas-relief que nous avons rapproché du motif d'architecture de la porte des Lions à Mycènes, n'a point de puits funéraire ni de porte simulée ; un sculpteur qui connaissait les monuments de l'Ionie l'a dessinée. On n'a pas retrouvé de trace de peinture sur cetle tombe comme sur celle de Delikli-tach, mais il est démontré que l'art indigène de l'Asie Mineure, ainsi que l'art assyrien, a décoré de vives couleurs ses édifices et ses basreliefs. C'est de Lydie et de Phrygie que les Ioniens ont reçu les traditions de la polychromie asiatique. Souvent on suppléait par des enduits colorés à l'insuffisance d'une taille précipitée, à un relief absent : on le voit encore sur tel personnage assyrien, où le peintre a figuré certaines pièces du costume oubliées par le sculpteur. La crinière des lions de Mycènes, qui sont bien l'œuvre d'ouvriers venus de l'Asie Mineure, n'a pas été sculptée : elle était certainement peinte de cette couleur d'un brun rouge qu'on a retrouvée sur les lions du tombeau de Mausole, à Halicarnasse.
^ La figure colossale du mont Sipyle, entre Magnésie et
(\) Voyez dans la Mission dé Phénieie, de M. E. Renan, la description de la nécropole de Maratfaus (p. 70).
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Smyrnc, où Ton a cru reconnaître la Niobé dont parle Sophocle, est tellement fruste, qu'on n'en peut rien dire, sinon qu'elle donne l'idée d'une femme assise. J'inclinerais à voir dans cette forme la Mère des dieux (1), adorée en cette région comme dans toutes les contrées de l'Asie Mineure. Le relief de la « Niobé », qui est presque une ronde bosse, a été taillé comme les figures de Boghaz-Keuï, de Ghiaour- Kalési et de Nyraphi, au centre d'une sorte de niche pratiquée dans la surface du roc éternellement en pleurs. Le monument de Nymphi est beaucoup mieux conservé. On sait qu'il n'y faut plus voir une figure de Sésostris. Thotmès III a pu étendre ses conquêtes jusqu'en Asie Mineure, mais il suffit de comparer les bas*reliefs authentiques de Ramsës II sur la côte de Syrie, au passage du Nahr-el- Kelb près de Beyrouth, et à Adloun près de Tyr, pour se bien persuader avec Rosellinî, Kiepert et M. Perrot, que la sculpture de Nymphi n'a rien d'égyptien. Il contempla deux images semblables en lonie. On n'en connaît qu'une encore, celle qui était sur la route d'Ephèse h Phocée.
Nous avons là un bas*relief devant lequel Hérodote s'est arrêté, qu'il a examiné et décrit, après s'être informé, selon sa coutume (II, 106). Voilà bien le guerrier qui porte une lance dans la main droite, et de la gauche tient un arc. On ne retrouve plus sur le baudrier cette inscription gravée en caractères hiéroglyphiques qu'Hérodote se fit traduire. Il a dû prendre pour des hiéroglyphes des caractères cunéiformes, car, outre le style bien asiatique de l'image, on sait que ce n'était point sur la poitrine des pharaons que les textes égyptiens étaient disposés. Quel est son nom, sa patrie? demande Hérodote. On l'ignore. Il voit bien que ce n'est pas ainsi que s'habillent les Egyptiens. Il parle de l'Ethiopie, nom par lequel il désigne la Syrie ; il rappelle rojfînion de ceux qui croyaient reconnaître une statue de
(i) Pausan., lîî, 22.
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Memnon, autrement dit d'un roi assyrien. Il est évident qu'Hérodote ne sait trop quel parti prendre, et que le sou* venir de Sésoslris, dont les prêtres lui avaient tant parlé, vient là fort h propos pour rassurer sa conscience d'antiquaire.
A Gbiaour-Kalésiy a la forleresse des inGdèles jo, vieux burg phrygien bâti en appareil polygonal, on voit sculptées sur le rocher, près de l'entrée du donjon, deux figures colossales. Tout d'abord on songe au bas-relief de Nymphi : môme style énergique et rude, même pose, môrae mouvement. Le corps se porte en avant, les jambes marchent, l'un des bras est étendu, l'autre replié devant la poitrine. L'arc et la lance font ici défaut, mais c*est la même épée^ courte et large, à la garde en demi-lune, qui pend à la ceinture. La même tunique, serrée au-dessus des hanches, descend jusqu'aux genoux, les jambes paraissent nues, les souliers ont la pointe relevée et recourbée en arrière ; pour coiffure, la même tiare ou bonnet conique sur lequel se dresse le serpent appelé urœus. La première figure est imberbe ; la seconde porte la barbe abondante et taillée en pointe^ comme sur les bas-reliefs assyriens ; le nez aquilin, les traits fortement accentués, augmentent l'illusion. Malheureusement le roc est trop fruste pour que l'œil des personnages achève la révélation. Fils de Sera ou de Japhel, leur image a été taillée par un ouvrier à qui les sculpteurs de l'Assyrie ou de la Médie avaient appris à manier le ciseau. Voilà certes un monument de l'art lydo-phrygien dont l'origine asiatique n'est pas contestable. Quant au nom et à la patrie de ces héros, hommes ou dieux, on peut y rêver à loisir » comme fit Hérodote devant la figure de Nymphi. Que n'avons-nous encore la consolation d'évoquer ta grande ombre de Sésostris I
Passons l'Halys, pénétrons dans les cantons montagneux et sauvages de la Cappadoce, et, près du petit village de Boghaz-Keuï, regardons les bas-reliefs sculptés sur les ro-
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chers d'Iasili-Kaîa. Quel est ce lieu ? La capitale de la Ptérie, comme Tavait supposé Texier. Tout ce que Ton sait de cette province de l'Asie Mineure, oii Touraniens, Mèdes et Perses ont tour à tour dominé, subsiste en ce bref récit d'Hérodote. « Après le passage de THalys, Grésus avec son armée arriva dans la partie de la Gappadoce appelée la Ptérie. La Ptérie, le plus fort canton de ce pays, se trouve, à très-peu de chose près, sur la même ligne que Sinope, ville située sur le Pont-Ëuxin. Grésus assit donc en cet endroit son camp et ravagea les terres des Syriens. Il prit la ville des Ptériens, et il en réduisit les habitants en escla* vage; il prit aussi toutes les bourgades voisines et ruina tout chez les Syriens, quoiqu'ils ne lui eussent donné aucun sujet de plainte. »
On voit encore les ruines de la cité des Ptériens, vieux centre de religion et de civilisation orientales, et, en outre, point stratégique important d'où les Mèdes menaçaient la Phrygie. Grésus semble avoir dévasté méthodiquement tout ce district de la Gappadoce. Il n'a pas seulement déporté en masse au-delà de l'Halys tous les Ptériens, à l'instar des rois d'Assyrie; il arasé Ptérium, et nul depuis l'époque du grand conquérant lydien n'a tenté d'en relever les murailles. Après Barth, M. Georges Perrot et ses compagnons de voyage ont cru reconnaître ici, comme à Euïuk, les restes d'un palais qui doit avoir servi de résidence à quelques dynastes cappadociens, toujours vassaux des Assyriens, des Mèdes ou des Perses depuis les temps de l'empire des Mosches. Les blocs de pierre des assises sont énormes, mais les murs peuvent avoir été construits en briques comme à Ninive, suivant les vieilles traditions de l'architecture chaldéenne. On retrouverait ici le plaa ordinaire des palais assyriens : le selamlick^ sorte de salle du trône, dont les galeries étaient sans doute décorées de bas-reliefs, et le harem^ habitation des femmes et des eunuques. Le trône, orné de deux lions, gtt aujourd'hui ren-
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versé et enfoui dans la terre comme les restes des remparts, des tours et des portes de la ville.
A quelques pas du palais se dressent les rochers d'Iasilî- Kaïa. On y retrouve les mêmes personnages qu'à Boghaz- Keuï, le corps posé et vêtu de même. Cette fois c'est tout un peuple, un cortège mêlé aux figures ailées, une longue procession qui suit d'un pas rhythmé les figures colossales qui la guident. La première, accostée d'un taureau mitre, les pieds posés sur la nuque de deux personnages à mitre re* courbée, présente d'une main une sorte de fleur et tient de l'autre un sceptre terminé par une boule. Tel un roi sur les bas-reliefs de Maltaï vient, avec le même sceptre, audevant des divinités planétaires portées sur des animaux. Les mêmes objets sont dans les mains de plusieurs autres figures du cortège, ainsi que des faux et de longs b&tons. Deux personnages qui soulèvent une sorte de croissant ont des cornes ou de longues oreilles; l'un a des pieds de bouc. . Le croissant, l'urfleus et surtout le disque ailé, qui paraît trois fois à Boghaz-Keuï et à Euïuk, rappellent l'influence de la Phénicie, déjà attestée par les tombes phrygiennes. Vêtues de robes traînantes, coiffées de la cidaris crénelée d'où s'échappent des tresses de cheveux tombant sur les épaules, une théorie de prêtresses se déroule sur le rocher et semble aller à la rencontre de l'autre cortège ; les premières figures, aussi de taille colossale, sont montées sur des lions et sur un aigle à deux têtes.
Essayons de découvrir ou plutôt de rappeler le sens de ces panathénées barbares. Il convient de noter tout d'abord deux particularités jusqu'ici caractéristiques des sculptures de la Lydie, de la Phrygie et de la Cappadoce, sans en excepter celles d'Euïuk, également en Cappadoce, le basrelief d'Iconium en Lycaonîe et le tombeau des Harpies en Lycie.
La première de ces particularités, c'est la chaussure à pointe recourbée qui, dès une époque reculée, semble
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avoir été en usage d'un bout à l'autre de l'Asie Mineure. Ce sont là, disons-le en passant, les types de ces « souliers h la poulaine o, où perçait l'ergot du diable, que nos ancêtres du moyen âge s'obstinaieni à porter malgré les lois somptuaires et les défenses des saints conciles. Pas plus à Ninive qu'à Persépolis, on ne retrouve cette chaussure, sinon aux pieds de certains peuples vaincus, des conducteurs de chameaux, des esclaves et des captifs conduisant, devant quelque roi d'Assour, des éléphants, des singes, des girafes, des produits de l'Afrique ou de l'Asie centrale. C'est en Italie, dans l'antique Etrurie, sur des tombeaux, des peintures murales, des ivoires sculptés, des statuettes de bronze ou de terre cuite, que se présente très-fréquemment ce brodequin à pointe recourbée. Qui n'a vu au Louvre le Tombeau lydien et les fresques étrusques de la nécropole d'Agylla? Cette chaussure passa des Etrusques aux Latins. Aujourd'hui encore elle est communément portée chez certains peuples de l'Orient, en Grèce, en Turquie, en Perse. Si l'origine lydienne des Etrusques avait besoin de nouvelles preuves, l'accord que nous signalons entre certains usages persistants de l'Asie Mineure et de l'Etrurie ne serait peut-être pas sans valeur.
On peut d'ailleurs citer un autre exemple : c'est la seconde particularité des figures sculptées sur les rochers de la péninsule. Je veux parler de ce bonnet conique, qui sert déjà de coiffure aux ancêtres des Etrusques sur les basreliefs égyptiens de l'époque des Ramsès, et qui paraît avoir été une coiffure ordinaire en Asie Mineure comme chez certains peuples du nord. Ainsi les «bonnets terminés en pointe et se tenant droit d que portaient, au dire d'Hérodote, les Scythes ou Saces asiatiques, rappellent la tiare conique des sculptures de la péninsule. Ce bonnet était en feutre. Sur le bas-relief qui accompagncla fameuse inscription de Behistoun, le chef des Saces, Sakukas, captif, la corde au cou, comparaît avec cette coiffure devant Darius,
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ûls d'Hystaspe. C'est encore le « capuchon pointu », non sans analogie avec la a mitre persane » et le « bonnet phrygien », qui couvre la tète de trois guerriers scythes sut le beau vase en électrum trouve dans le tombeau de Koul Oba (1). Les bonnets des deux figures de Ghiaour-Kalési, avec leur pièce d'étoffe ou de cuir retombant sur la nuque, moins aigus que ceux des personnages de Boghaz-Keuï, se retrouvent dans un assez grand nombre de statuettes étrusques et cypriotes. Une multitude de guerriers assyriens, de mages debout devant des pyrées, ont une coiffure semblable sur des bas-reliefs, des briques émaillées et des cylindres. Une précieuse intaille phénicienne, gravée sur le plat d'un scarabée en jaspe vert, représente un archer lydien ou phrygien coiffé de la môme manière. Certains vases peints historiques où figure le grand roi doivent être signalés ici avec d'autant plus de raison que sur plusieurs médailles de l'Asie Mineure les rois de Perse portent la tiare, sans doute comme successeurs des anciens rois de Lydie. Enfin le haut bonnet conique des bas-reliefs de l'Asie Mineure n'est pas plus sorti de l'usage en Orient que la chaussure à pointe recourbée : c'est aujourd'hui le kulah ou bonnet persan des populations de l'Iran et du Turkestan.
Une étude comparée des religions de l'Asie Mineure nous élèverait à des vues d'ensemble plus hautes et plus vastes : elle ne saurait nous mener à des résultats qui diffèrent de ceux de l'ethnographie et de l'histoire de fart de la péninsule. Il suffit d'avoir montré que les progrès de cette partie du monde antique furent dus au contact fécond des races sémitiques et des races aryennes pour que l'on
(1) Antiquités du Bosphore cimmérieriy I, pi. 33.
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entrevoie déjà la nature du génie religieux de TAsie Mineure. La prépondérance de Télément araméen, constatée dans les arts et dans toutes les autres formes de culture, reparaîtra sûrement dans les mythes et les cultes. Les influences croisées qui, des vallées de TOronte et de l'Euphrate, pénétrèrent par la Cilicie et la Cappadoce jusqu'en Lycie, en Phrygie, en Lydie et de là en lonie, dansTHellade et en Italie, transformèrent le vieux fonds de croyances aryenne que la plupart de ces peuples avaient apportées de la haute Asie.
Les divinités pélasgiques, encore vagues et flottantes dans l'obscure conscience des tribus thraces, achéennes ou ioniennes, s'évanouirent plus d'une fois devant les dieux et les déesses de Syrie qui, dès ces &ges lointains, avaient incontestablement des formes plus nettes et pkis arrêtées. Nés du sentiment religieux, d'ailleurs très-profond, d'une race plus vieille et plus pratique, ces dieux et surtout ces déesses s'imposèrent avec la civilisation dont ils étaient les héros aux peuplades barbares de l'Asie Mineure et de l'Europe. Sans posséder à aucun degré la grande imagination des Aryens, mère des mythologies, des métaphysiques et des sciences, les Sémites ont de bonne heure trouvé une certaine formule de l'idée religieuse, simple comme leur esprit, qui a toujours été adoptée par la plus grandepartie.de la famille humaine, et cela aussi bien avant qu'après le christianisme et l'islamisme. Ce n'est point d'hier que les Aryens, avec des dons supérieurs, avec une intelligence et une moralité infiniment plus élevées, ont passé sous le joug de l'idée religieuse des Sémites. 11 y a bien plus de dix-huit siècles que Japhet est l'esclave spirituel de Sem, voire de Canaan !
On est déjà revenu, on reviendra de plus en plus des naïves théories d'un hellénisme hautain qui, dans la religion comme dans l'art et la civilisation des Grecs, n'admettait pas d'influences «barbares». Les esthéticiens et
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les écrivains libéraux de Tancienne école avaient fait de la Grèce une sorte de Panthéon, Jérusalem d'un autre genre, où nuit et jour des flots d'encens montaient vers TOlympe. Les grands dieux de la montagne sainte étaient les héros du droit qui avaient promené la justice sur la terre, les défenseurs de la patrie qui avaient repoussé le Mède, les hiérophantes et les sages qui, parmi les humains, avaient prêché les premiers une morale sublime. C'était peu d admirer Taptitu^e merveilleuse des Hellènes dans tous les arts : on ne pouvait sans sacrilège regarder la peinture de Rembrandt ni écouter la musique de Beethoven. Depuis les stoïciens, le droit et la v^rtu n'étaient plus que de vains noms. Quelle morale plus pure que celle de V Iliade ou de V Odyssée? On répugnait à ne voir que les profondeurs bleues de Téther, le soleil, et les vagues de la mer dans Zeus, Apollon et Aphrodite : on préférait Texégèse plus rationnelle des néoplatoniciens. On sait ce que devenaient alors les amours des dieux et des déesses I Mais, de très-bonne foi, on ne cherchait que l'édification. Malheureusement ce Panthéon n'est plus qu'une ruine, les vainqueurs, assez peu civilisés encore, de Marathon et des Thermopyles ne passent plus précisément pour avoir sauvé la civilisation, plusieurs siècles avant la bataille d'Arbèles; Héraclès et Aphrodite semblent bien être des divinités sémitiques, et rien n'est plus étranger à toutes les religions de l'antiquité que nos idées morales, politiques ou sociales : là est même le secret de leur poésie.
La littérature grecque est relativement si peu ancienne, que les plus vieux poètes de l'Hellade n'avaient déjà plus conscience des origines et du sens véritable des mythes de leur religion. C'est ainsi qu'ils ont fait d'Eros, inconnu à Homère, le fils d'Aphrodite. Le bel adolescent, aux formes molles et indécises, tel que l'avaient sculpté Scopas, Praxitèle et Lysippe, n'est-il que le fils de la déesse ? Les flèches, l'arc et le flambeau, n'ont pas toujours embarrassé ce joli
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dieu. Plus lard ce ne fut plus qu*un méchant espiègle, fort précoce sans doute, tout pétri de malice, mais qu'une jeune fille pouvait faire sauter sur ses genoux, ainsi qu'un petit frère volontaire et boudeur. Malheureusement, pour ceux qui n'étudient les « fables de la Grèce » que dans Ovide ou chez les stoïciens, Eros fut un mol éphèbe avant d'être un gracieux enfant, et c'est comme l'amant céleste de sa divine mère qu'il se présente d'abord sur les vases peints. J'ai sous les yeux une œnochoé à figures jaunes et le dessin d'une cylix à figures rouges, où le jeune dieu, pâmé dans les bras de sa mère, suspendu à ses lèvres, froisse de ses embrassements le péplos étoile de la déesse, la couvre, l'enveloppe de ses ailes palpitantes de volupté. Voilà le dieu époux de sa mère, voilà l'inceste sacré qu'on retrouve en Egypte comme en Assyrie', partant dans les religions de la Syrie, de l'Asie Mineure et de l'Hellade. Tel miroir étrusque a conservé le type de l'Adonis ailé, forme intermédiaire entre Eros, l'amant d'Aphrodite, et l'Adonis du Liban ou l'Atys de Phrygie. Les monuments de Tart antique, les vases peints de la Grèce ou de l'Italie, dominés par les traditions d'une technique séculaire, ont une fois de plus fidèlement gardé le souvenir des vieux mythes religieux de la race, oubliés ou transformés par les descendants.
Aux rochers de Boghaz-KeuT, dans les ruines d'Euïuk, la déesse apparaît montée sur un lion ou assise sur un trône. Ne cherchons pas comment l'ont appelée les sculpteurs des bas-reliefs de la Cappadoce. Le nom de l'épouse d'Anu, Anat ou Anaïtîs, d'origine babylonienne, est à peine prononcé pendant toute la durée des empires de Chaldée et d'Assyrie. Ce n'est qu'à l'époque des Achéménides, sous Artaxerxe Mnémon, c'est-à-dire bien après les guerres de Crésus et de Cyrus et la destruction de Ptérium, que la grande déesse fut adorée sous le nom d'Anat dans tous les temples de l'empire, de Babylone à Sardes. Les
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sanctuaires de la Gappadoce et du Pont, les deux Ck)roana et Zéla, adoptèrent le nouveau vocable sacré comme la capitale des Lydiens et les riches et populeuses cités d'Arménie.
A Zéla du Pont la déesse fut même associée à un dieu qui porte le nom d'une des manifestations d'Aiiu, Anandatos. Ce n'est pas, nous le répétons, qu'Anat fût sortie du cerveau des mages qui firent imposer son culte à tout Tempire perse : plus d'une ville antique de la Palestine cananéenne a nom « Demeure de la déesse Anat ». En Egypte, où les cultes de Syrie pénétrèrent après les conquêtes de la xvin* et de la xix"* dynastie, la mention de cette déesse n'est pas rai'e. Son nom a été lu sur Tune des trois stèles égyptiennes de la xix* dynastie qui la représente sous les deux aspects de sa nature divine : déesse voluptueuse, Qadès ou Ken, elle est nue, debout sur un lion passant, avec un ou deux serpents dans la main gauche, et un bouquet de lotus dans la droite ; déesse guerrière et terrible, Anta ou Anata, elle est vêtue, casquée, armée de la lance, du bouclier et de la hache. Ce sont là les deux caractères bien connus de la déesse Istar : Tlstar de Ninive, volupté des dieux et des hommes, et l'Istar d'Arbèles, sorte d'Artémis farouche. La déesse de Comana et sans doute celle de Ptérium avaient certainement ce dernier caractère, qui est proprement celui d'Anat, car les Grecs la comparaient à Séléné, à Athéna, à Enyo. Comme l'Aschéra cananéenne et l'Astarté phénicienne, comme la déesse de Syrie et l'Atergatis d'Hiérapolis, comme la Cybèle de Phrygie ou de Sardes, de Dindymène, de Sipyle et de Bérécynthe, TArtémis d'Ephèse et la Mère de Pessinunte, comme la déesse des bas-reliefs de Ptérium, d'Euïuk et des sanctuaires de la Cappadoce et du Pont, Istar n'était qu'une des formes secondaires, planétaires, telluriques ou lunaires, de Bilit, la grande déesse nature de la Babylonie et de l'Assyrie, deBilitTihavti, l'abîme primordial, la matière încrééc,
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éternellement féconde, mère des dieux et de tout ce qui vient à Texistence (1).
La déesse, debout sur un lion, qui conduit le long corlége de prôlresses et d'hîérodules dn bas-relief de Ptérium, porte une mitre cylindrique crénelée. Sa robe à larges manches tombe à grands plis sur ses pieds, chaussés du brodequin à pointe recourbée ; ses longs cheveux s'échappent de la tiare et descendent jusqu'à la ceinture qui lui serre la taille ; des anneaux pendent à ses oreilles. Elle tient à la main une fleur ou une plante difficile à déterminer, peut-être une mandragore, et appuie son coude sur un bâton, comme nombre d*hiérodules des deux sexes. ^ Dans certaines sculptures^ le b&ton semble devenir un pli ou un bord du vêtement. A Euïuk, môme robe, même tresse de cheveux, et sans doute même fleur à la main ; un collier à plusieurs rangs orne le cou de la déesse assise sur un trône; ses pieds reposent sur un escabeau. Telle on la voit sur un bas-relief célèbre des montagnes du Kurdistan, au nord de Ninive : seulement le trône de la déesse est porté par un lion. A Ptérium, elle est debout sur le lion et accostée d'un taureau mitre. Les cylindres de la Babylonie et de l'Assyrie, la stèle égyptienne de la xix* dynastie, les monnaies de Carthage, tant d'autres monuments figurés, montrent la déesse soit debout ou assise sur un lion, un taureau, un cerf, soit tratnée par des lions, comme en Phrygie et à Hiérapolis de Syrie, d'où le nom d'à Istar aux lions». Sophocle, dans le Philoctète, a chanté la Mère des montagnes, mère de Zeus lui-même, adorée sur les rives
(i) Depuis la publication de ce travail, des Tues identiques sur Torigine babylonienne du type des déesses de l'Hellade, d'Aphrodite, d'Athéné, de Cybèle, etc., ont été présentées avec talent par M. Ernest Curtius , de Berlin , dans un article des Preu$si$che Jahrbucher (vol. 36, i" partie, p. i-18), intitulé : Die griechische G^Uerlehre vom geschichllichen Siandpunkt,
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du Pactole. « Mère vénérée, s'écrie le poëte, ô bienheureuse, assise sur des lions tueurs de taureaux (1) ! »
Ces vers pourraient servir de commentaire non-seulement aux bas-reliefs du temple d'Assos en Mysie, mais aux vases peints, aux médailles, aux cylindres, aux intailles antiques, aux innombrables monuments de toute sorte de Tart grec et de Tart asiatique qui reproduisent Téternel combat du lion solaire et du taureau lunaire. La grande déesse est une dompteuse de lions. Les bétes des montagnes, des forêts et des airs, subjuguées, adorent la terre au vaste sein tout comme le font les mortels et les immortels. Qu'on songe à TArtémis d'Ephèse, la mère aux mamelles sans nombre, dont le simulacre terminé en gaine portait, disposées en zones, des figures de lions, de cerfs et de taureaux. Sur le fameux cofTre corinthien de Kypsélos, la déesse ailée tenait d'une main un léopard, de Tautre un lion. Les fouilles de Théra ont fait voir sur des vases de style asiatique la même divinité, au long vêtement traînant, touchant de ses fines mains le féroce félin. Telle terre cuite de Tltalie méridionale, rappelant le style éginétique, montre la déesse ayant en chaque main la patte de deux lions qui se dressent, ouvrent la gueule, regardent derrière eux, comme les lions de la porte de Mycènes. C'est précisément au pied de cette porte que M. F. Lenormant a trouvé une brique estampée, du plus ancien style, où la déesse ailée tient par le cou deux gros oiseaux, symbole qui n'est point rare, et, par exemple, est reproduit sur plusieurs feuilles d'or provenant de la nécropole de Kamiros, dans l'île de Rhodes.
A côté de la déesse de Ptérium est un personnage mâle, le seul de ce sexe qu'on voie dans le cortège de droite. II a le haut bonnet conique, la tunique courte et les chaussures à pointe recourbée qui caractérisent le costume des hommes et des dieux sur presque toutes les sculptures de l'Asie Mi-
(i) Pfti7oc(., 392-402.
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neure. D'uae main, il tient ua long bâton, de Tautre une bipenne ou hache à deux tranchants ; il est également monté sur un lion. Comment ne pas reconnaître ici le dieu Samdan, qui, nous le savons, fut adoré en Gappadoce comme en Lydie et en Gilicie ( I ) ? Adar-Samdan fait très^sou vent pendant avec Istar aux lions. A Hiérapolis de Syrie, Adar était le dieu parèdre d'Atergatis (2). Forme secondaire et planétaire d'Anu, comme Test Istar d'Anat ou de Bilit, ce dieu de la planète Saturne fut d'abord un dieu solaire : de là les cérémonies funèbres en l'honneur de l'Hercule assyrien, qui mourait dans les flammes d'un bûcher pour ressusciter ensuite, et dont on montrait le tombeau . Les légendes de Sardanapalc, de Grésus, d'Hamilcar et de Didon dérivent du mythe solaire d*Adar-Samdan. G' est un principe des religions sémitiques que le dieu solaire soit toujours subordonné à la déesse tellurique, mère des dieux comme des autres êtres. Dans les antiques cosmogonies de la Ghaldée, l'abîme, le chaos fécond de l'univers éternel, existe avant le soleil, qui n'a d'autre rôle que celui de démiurge. Getle conception théogonique explique suffisamment pourquoi le dieu du basrelief de Ptérium n'occupe qu'une place secondaire à côté de la grande déesse, comme Atys, Adonis ou Eros à côté de Cy-
(\) « Le culte de ce dieu a pénétré d*Assvrie en Lydie. Le Sandon lydien est d'ailleurs associé à une déesse ou à upe héroïne dont le nom est aussi tout assyrien, Omphale (urruh-pale « la mère du glaive »), et tous deux ensemble reproduisent exactement le couple légendaii*e de Ninus et de Sémiramis ou Adar-Snmdan et Istar, T Hercule et la Vénus des bords du Tigre. La religion de la Lydie est donc marquée d'une empreinte assyrienne incontestable et profonde. De même, dans l'organisation sacerdotale du pays, on rencontre des termes aussi significatiCs que celui d'àSxxXiic, Tassyrien aba hikal, a Tintendant du palais » ou « du temple », titres qui portent en eux-mêmes la mai*que de leur origine et contrastent aTec le caractère si mam'fcstement arj^en des autres mots de la langue lydienne. » François Lenormant, les An* tiquités dé la Troade, p. 67.
(2) Fr. Lenormant, Essai de commentaire des Fragments cosmoconiques de Bérosc, p. 108.
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bêle et d'Aphrodite. L'inceste sacré n'est guère plus mystérieux. Le jeune dieu est nécessairement le mari de sa mère, puisque c'est du sein de la terre que le soleil et toute l'armée des cieux sont sortis. Fils du chaos, premier né de l'abtme, Bel féconde à son tour les flancs de Bilit Tihavti, la matière humide et passive. Dans le culte local de la ville de Nipur, Bilit est à la fois mère et épouse d'Adar. L'inceste de Sémirarais avec son fils Ninyas n'a pas d'autre origine.
Le fondateur mythique de Tarse en Cilîcie, Samdan, l'Hercule assyrien, figure sur des monnaies de cette ville debout sur un lion et la bipenne à la main. Les cylindres de la Chaldée, de l'Assyrie et de la Médie, les cônes, les intailles, les feuilles d*or estampées, qui représentent le dieu sur le lion, le taureau ou quelque autre quadrupède, brandissant la hache ou le foudre, sont plus nombreux qu'on ne saurait dire (1). A Bavian, comme à Maltaï, dans les montagnes de l'Assyrie, non loin des rives du Tigre, Adar est sans doute au nombre des divinités qui sont debout sur des lions, des lionnes, des chevaux, des panthères, des licornes ou des boucs (2) ; mais il n'est pas facile de distinguer Adar du dieu Bin, par exemple, le dieu de l'atmosphère, qui sur les cylindres tient la hache et le foudre, et est également monté sur le taureau. Ce quadrupède était aussi consacré au dieu Lune, à Sin, à Mèn, à Mithra, confondus souvent avec Samdan, Atys et Agdislîs. En tout cas, les divinités de Mallaï, qui ont un astre et des cornes sur leurs mitres cylindriques, sont bien des divinités planétaires comme Istar et Adar : il est naturel que chacune d'elles soit portée sur un animal différent. La plaiiète du dieu Adar, Saturne, était appelée
(1) Catalogue général et raisonné des camées et pierres gravées de la Bibliothèque impériale. Cylindres, n« 703, 704, 708, 709, etc. Un catalogue des cylindres de la collection du Louvre serait d*un grand xecours pour les études de mythologie sémitique.
(2) Place, Ninioê et VAssytie^ III, pi. 45. — Layard, Monuments of Ninevehy 2« série.
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« le taureau du soleil » ou « le taureau de la lumière ». Au revers d'une médaille de Tarse, le dieu est debout sur un quadrupède dont la tête est formée d*une tête de lion et d'une tête de taureau : rien n'est plus propre à montrer la nature sidérale de la divinité suprême en Gilicie. On n'a encore rencontré qu'en Gappadoce, à Boghaz-Keuï et à Euïuk, des dieux ou des déesses , peut-être des hiérodules, montés sur un aigle à deux têtes. De ses puissantes serres, Toiseau étreint deux lièvres. Ce magnifique emblème, qui devait un jour flotter sur les étendards des empereurs d'Occident, est encore très-visible à Euïuk, sur la face latérale d'un des pieds-droits d'une porte où deux sphinx de granit, debout et traités en bas-relief, tiennent la place ordinaire des taureaux mitres assyriens.
Il serait facile d'indiquer, après Raoul Rochette, Lajard et Gerhard, des terres cuites, des vases peints, des médailles oîi, comme sur tel bas-relief célèbre de Lycie, le dieu dompte le lion, Tunicorne, le sphinx ou quelque oiseau de proie, soit qu'il combatte avec le glaive, soit qu'il saisisse les monstres de ses puissantes mains ou les étouffe sur son sein, comme l'Adar colossal de notre musée assyrien du Louvre. Ce n'est qu'assez tard, on le sait, qu'on jeta la dépouille d'un lion sur les robustes épaules de l'Hercule grec et qu'on lui mit en main la massue. L'arc, le carquois et les flèches furent longtemps les armes de ce dieu solaire. A ce propos, je ne puis m'empêcher de rappeler que le personnage de Nymphi est également armé d'un arc. La tunique courte ne doit point sembler étrange lorsqu'il s'agit d'une divinité. Les exemples de dieux et de héros asiatiques ainsi vêtus sont nombreux sur les cylindres et sur les médailles de Phénicie, de Cilicie, de Lycie, de Phrygie, etc. La bipenne enfin, que tout le monde a vue dans les mains des Amazones, est une arme essentiellement asiatique. La Lettre dite « de Jérémie x>, bien qu'apocryphe et dépourvue de tout caractère d'authenticité, est précieuse à certains égards pour
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rarchéologie ; elle parle de la hache qu'on voyait aux mains des dieux de Babylone (1). Dans un bas-relief assyrien de Nimroud, reproduit par Layard, le dieu tient la hache de la droite et peut-être le foudre de la gauche. Bien des siècles plus tard, au temps des Antonins, le môme symbole reparaît sur les monuments relatifs au culte de Jupiter de Dolichéné, dans la Commagène. Tout le pays de la Haute- Syrie et de TAmanus, si souvent traversé par les armées des monarques d'Assour dans leurs expéditions à Test de TEuphrate, en Gilicie et dans la Gappadoce, a été profondément pénétré d'éléments religieux venus de TAssyrie : c'est Hiérapolis, où le dieu et la déesse du sanctuaire sont portés» sur des lions et des taureaux, c'est Antioche, Emèse, Héliopolis, Laodicée du Liban , où les cultes solaires et lunaires ne vont point sans le lion et le taureau. Pour ne citer, parmi les monuments du Jupiter Dolichénus, que la pyramide en bronze à bas-reliefs figurée dans le beau mémoire de Seidl (2), le dieu est debout sur un taureau, il tient d'une main la bipenne et de l'autre le foudre. La déesse, qu'une inscription nomme Juno Assyria^ est debout sur une chèvre à longue barbe, dont elle touche de la main droite une des cornes. Plus à l'occident encore, ce n'est pas seulement les monnaies de Tarse en Gilicie qui représentent le dieu armé de la bipenne et du foudre : en Karie, le Zeus de Labranda, le fameux Zeus Stratios, que les Kariens adoraient en commun avec les Lydiens et les Mysiens, dans le sanctuaire de Mylasa, portait la même arme. A Stratonicée, c'était le Zeus Ghrysoreus. Le dieu du tonnerre, le Zeus Brontôn, qui paraît sur les inscriptions de Phrygie, est une sorte de Zeus Stratios.
(1) Baruch, 6.
(2) Dans les Sitzungsberichle der K, Akad, der Wùsenschaften^ Wien, 18o4. Cf., dans W. Frœhner, les Musées de France (Paris, 1872, in-foL), I, 27 et sniy., les deux Jupiter Dolichénus reproduits d'après les dessins d'É. Dupérac, qui sont au Louvre.
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242 l'asie mineure
Une petite statuette en bronze de l'Asie Mineure, sans doute des provinces orientales, est venue prouver l'existence d'un culte populaire de Samdan chez les nations de la péninsule (i). A voir cette idole debout sur un lion, coiffée du bonnet conique, vêtue de la courte tunique serrée par une ceinture, et dont les mains ont dû tenir la bipenne, l'arc ou la lance, on se rappelle aussitôt les sculptures de Nymphi, de Boghaz-Keuï et d'Euïuk. Nul doute que cette grossière figurine ne soit aux grands bas-reliefs des temples de l'Asie Mineure et des montagnes de l'Assyrie ce que sont aux chefs-d'œuvre de l'art chrétien les petits clirists dlivoire ou de métal qu'on vend sous les porches de nos églises. On a là une de ces idoles domestiques, productions de l'imagerie pieuse du temps, que les bourgeois et les bourgeoises de Ptérium ou de Comana rapportaient dans leurs demeures après quelque pèlerinage aux lieux saints. Les croyants ne raffinent guère sur la plastique des objets de leur foi. Alors même qu'ils ne manquent point de toute connaissance dans les choses de l'art, comme il arrive souvent, leur goût ne paraît pas froissé de la vulgarité des symboles. C'est que les plus lointains souvenirs d'enfance leur rappellent ces images naïves qu'alors ils adoraient si bien en toute simplicité. Que de choses on aimait à confier à ces pauvres fétiches, chers démons du foyer, bons génies secourables ! L'illusion d'amour, l'éclair de poésie qui traverse les existences les plus humbles et les plus chétives, transfigure en un dieu l'idole la plus informe. Puisqu'on l'aime, elle est belle.
En tant qu'il meurt et ressuscite, Samdan doit être rapproché de l'Elioun du Liban, du Melkarth de Tyr, de l'Adonis de Chypre, d'Atys, forme phrygienne d'Adonis, et des autres baalimsyro-phéniciens. Le berceau commun des cultes de la Syrie et de l'Asie Mineure fut la vallée méridionale du
(I) Ce bronze se trouve dans les vitrines du Louvre.
Tigre et de VEuphrale :de là étaient venus les Cananéens, les Moabites, les Edomites, les Israélites, etc. , les populations de la Cilicie, de la Cappadoce, d'une partie du Pont, de la Lycie et de la Lydie. Les traditions et les diverses cérémonies religieuses peuvent différer en Phrygie, en Syrie et en Assyrie : le fond est le même, Macrobe Ta très-bien vu. Le bûcher de Samdan, dont la pyramide figure sur les médailles de Tarse, se retrouvait à Nicée et à Héraclée de Bithynie, à Sagalassus de Pisidie, à Araasîa du Pont, à Magnésie du Méandre comme à Sardes et h Tyr. L'Hercule chaldéo-assyrien passait pour le fondateur de plusieurs de ces villes. Il fut certainement à l'origine le dieu parèdre de TArtémis d'Ephèse. Quant au caractère astronomique du mythe d'Adar Samdan, il n'est pas moins évident que celui des mythes d'Adonis et d'Atys.
Le dieu solaire du bas-relief de Ptérium mourait sans doute à l'équinoxe d'automne pour ressusciter àl'équinoxe du printemps. Pendant les longs hivers de la Cappadoce, en ce froid pays do hautes montagnes aux cimes neigeuses, lorsque le grain confié à la terre semblait mort, quand les pâles rayons du soleil expirant ne perçaient plus la nuit des forêts de pins consacrées à la déesse, les fêtes de deuil commençaient, la pompe funéraire sortait en longue procession du sanctuaire, les torches de pins brûlaient en pétillant dans l'air chargé de grésil, et cette lueur jaune et blafarde faisait paraître plus pâle encore la face blême des eunuques. Plus nombreux que les feuilles mortes qui tourbillonnent en automne, les prêtres et les hiérodules des deux sexes , les bandes de flagellants agitant des lanières garnies d'osselets, les fanatiques se tailladant les chairs avec des couteaux, les prophètes écumant comme des épileptiques et poussant au milieu de leurs danses frénétiques des cris et de longs hurlements , suivaient les dendrophores , qui portaient l'arbre sacré entouré de bandelettes de laine. Les sons tour à tour étoufKs et bruyants des tambours et des cymbales
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244 l'asib mineure
soutenaient Tharmonie plaintive des flûtes et des cris de détresse que jetaient aux quatre vents les trompettes funèbres.
L'évanouissement de la force mâle dans la nature, le froid linceul de givre qui couvrait les plaines à perte de vue, les nuages bas et sombres qui couraient dans un ciel sans lumière, tout endormait l'activité de Thomme, diminuait sa vie, le jetait en ces longs rêves énervants où le monde nous apparaît peuplé d'ombres et où l'on souhaite de n'être plus. Tout semblait fuir devant les yeux fixes et fatigués ; la pensée s'éteignait. Les paroles, vains bruits, n'avaient plus aucun sens. Une morne immobilité paralysait peu à peu les mouvements du cœur. Un sommeil de plomb pesait sur les paupières qui ne se fermaient point. L'œil continuait à regarder sans voir. Qui n'a connu, exténué de veilles ou de plaisirs, ce pénible sommeil qui nous tient éveillés ? Alors, dans Talanguissement universel, le croyant trouvait une volupté singulière à devenir semblable au dieii, à mourir, lui aussi, à rejeter loin de lui sur la terre stérile l'organe sanglant de la force m&le. Les eunuques étaient innombrables en Asie Mineure — à Ephèse, à Pessinunte, en Cappadoce et dans le Pont — comme en Syrie, dans la Babylonie et l'Assyrie.
La frénésie qui s'emparait des âmes au réveil de la nature, vers l'équinoxe du printemps, produisait les mêmes effets nerveux, ramenait les mêmes scènes de délire et de sanglant sacrifice. Il y a bien des siècles que nous ne communions plus avec la nature. C'est à peine si dans les profondeurs* de notre conscience nous retrouvons un vague écho des cris de joie sauvage, des clameurs immenses et désordonnées par lesquelles nos ancêtres saluaient le retour du soleil dans les cieux lumineux. La sympathie profonde de l'homme avec la nature fut longtemps toute la. religion. Que reste-t-il de cette poésie des vieux âges? Un pâle déisme presque philosophique, des pratiques religieuses dont la signification est perdue. Il faut aujourd'hui con-
sidérer d'autres races humaines pour avoir quelque idée de ce qu'étaient les sentiments religieux dans Tantiquité. La race noire, chez laquelle la vie surabonde jusqu'au vertige, jusqu'à l'ivresse de tous les sens, présente des phénomènes religieux qui font songer aux galles de la grande déesse. Seulement, dans les pays septentrionaux comme la Gappadoce, les excitations extérieures, la musique, la danse, les convulsions de l'extase, doivent être encore plus intenses que sous un ciel brûlant.
La venue de l'époux divin, le réveil de la nature, la résurrection du dieu, étaient fêtés par une véritable orgie en Asie Mineure comme à Babylone, en Chypre comme dans toute la Syrie, en Phénicie, en Judée, dans le temple même de Jérusalem. Les bas-reliefs de la Ptérie, qui nous montrent des prêtres revêtus d'habits pontificaux, des eunuques coiffés d'une tiare basse comme à Ninive, couverts de magnifiques chasubles à longues manches, le lituus ou bâton augurai à la main, présentent aussi, à Euïuk, une troupe de musiciens sacrés qui semblent monter au temple avec les béliers et les taureaux du sacrifice. Ils portent la tunique courte, serrée à la taille par une ceinture dont les bouts retombent ; les cheveux pendent sur les épaules ; ils ont des anneaux d'oreille. L'un d'eux a saisi le manche enrubanné d'une véritable mandoline dont il pince les cordes ; un autre joue des cymbales ; un troisième souffle dans une de ces cornes ou trompettes, qu'on entendit plus tard dans les rues de Rome, le jour du tubilustrium. Des bateleurs, amusant la foule de leurs tours de voltige, sont mêlés au cortège : sur leur crâne rasé se tord une longue mèche de cheveux qui retombent sur la nuque.
On n'en saurait douter, ce sont là les Sacées, qu'on devait célébrer chaque année à Euïuk comme dans les autres villes de la Gappadoce. Quoi qu'on en ait dit, le bas-relief de Ptérium ne rappelle rien de semblable, mais la grande fête de la déesse était certainement célébrée dans cette ville ainsi
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qu'à Gomana. Si Taspect farouche et guerrier de la grande déesse semble avoir dominé en Gappadoce, l'aspect souriant et voluptueux de cette sœur de rAschéra cananéenne n'était guère moins familier aux populations de l'Asie Mineure. L'énergie terrible et belliqueuse de la déesse fondait comme la neige des montagnes aux chauds rayons d^avril. La divinité de Ptérium n'était plus une sorte d'Istar de Ninive ; c'était une Zarpanit Mulidit, la bonne Mylitta, dont Hérodote vit les prétresses le front ceint de cordelettes, dans l'enclos sacré des temples de Babylone (1). De môme en Syrie, à Carthage, en Chypre, partout ou pénétrèrent les religions d'origine chaldéo-assyrienne. Il est probable que les fêtes étaient plus grossières dans les rudes pays du Nord que dans la vallée de l'Hermos. Dans les provinces septentrionales de l'Asie Mineure, les hommes et les femmes, au dire de Strabon, passaient le jour et la nuit à boire et à faire l'amour. On eût dit des Scythes. Que nous sommes loin du beau mythe d'Omphale et de Midas, roi de Lydie I Chaque sanctuaire entretenait, comme le temple de Jérusalem, des foules de kedeschim et de kedeschoth, sortes de prêtres et de prêtresses voues tout entiers aux mystères des tentes ou des cellules du saint lieu. On peut imaginer ce qu'étaient ces fanatiques, ivres de musique, de chants et de danses furibondes, en contemplant la précieuse coupe en bronze de style archaïque trouvée*à Olympie. En outre, c'était la coutume que toute fille ou toute femme fût initiée une fois au moins au mystère des tentes. La flétrissure sacrée était une sorte de sacrement pour les filles de la molle Lydie comme pour celles de l'Arménie et de la Cappadpce. Strabon le dit formellement de l'Acilisène, province de la Grande-Arménie; Hérodote avait noté le même usage en Lydie, en Chypre, à Babylone.
Naturellement c'était au temps des panégyries, à l'époque
' {{) Hérod., I, i99. Cf. le Fragm. V. de Bérose dans le Commentaire de Fr. Lenoiinant, p. 167 et s.
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des pèlerinages, aux sorties de la déesse y que Taffluence était le plus considérable dans les sanctuaires. On venait au temple de Hiérapolis, en Syrie, de TArabie, de la Phénicie, de la Babylonie, de la Gappadoce, delà Gilicie et de l'Assyrie. Le hadj de la Mecque donne une assez juste idée de ce qu'étaient ces grands pèlerinages antiques. Des temples célèbres comme ceux d'Ephèse, de Pessinunte, de Zéla et de Gomana, attiraient les peuples des villes et des campagnes. Tel devait être le sanctuaire de Ptérium. On s'y rendait en foule pour accomplir des vœux, offrir des sacrifices, célébrer les fêtes. Les villes de pèlerinage sont toujours devenues des villes de plaisir. Gomana du Pont était a une petite Gorinthe » : des étrangers, des marchands, des militaires y étaient ruinés en quelques jours (1). Ges cités saintes étaient les bazars de rOrient. Sur les routes de Babylone et de Ninive à Tarse et à Gomana, on rencontrait de longues caravanes de chameaux chargés de vases, de tapis et d'étoffes précieuses, qui se rendaient aux grandes foires annuelles de l'Asie Mineure. Pessinunte devint le marché commercial le plus important de la Galatie occidentale. La foire de Zéla se tient aujourd'hui encore au commencement de décembre, et l'on en peut conclure que le pèlerinage antique avait lieu à cette époque de l'année. G'est la panagMa^comme on dit, même en turc, dans toute l'Asie Mineure.
Le gouvernement théocratique auquel étaient soumises toutes ces villes de lucre et de dévotion ne parait pas avoir été plus dur que celui des rois. Au contraire, on vivait bien en somme à l'ombre du temple. Les fantaisies des eunuques coûtaient moins cher que celles des satrapes. Le grand prêtre ou l'archigalle, souvent de race royale, venait immédiatement après le roi. A Tyr, le prêtre principal de Baal Melkarth, revêtu de la pourpre, était suffète. A Gomana du Pont, deux fois l'an, aux sorties de la déesse, les pontitos
(l)Strah.,Xll, o.iî».
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ceignaient le diadème et recevaient les premiers honneurs après le souverain. Strabon ne vit pas moins de six raille hiérodules en cette dernière ville ; il y en avait autant à Comana de Cappadoce. Les serfs du temple, qui font songer aux serfs de nos grandes abbayes du moyen âge, cultivaient le territoire sacré. L'archigalle était une sorte de puissant abbé. Des mercenaires faisaient respecter les frontières de ses domaines et gardaient le trésor du sanctuaire. Dans sa petite cour de prêtres, de lettrés et d'artistes, il menait l'existence d'un prince, mais avec moins de faste et plus de véritable élégance.
Que rien n'ait survécu des antiques civilisations de l'Asie Mineure, qu'aucun monument considérable, aucun recueil d'hymnes, aucune épopée, aucun livre d'histoire ou de philosophie, ne soient venus jusqu'à nous, c'est là certes un indice évident de la médiocrité intellectuelle des diverses races humaines qui ont vécu dans cette contrée. Rien ne passe en ce monde que ce qui n'était point fait pour durer. Si la Lydie, la Phrygie, la Lycie ou la Cappadoce avaient enfanté quelque œuvre comme VIliade ou le Parthénon, le souvenir au moins n'en serait pas tout à fait évanoui. Mais non, tout est rentré dans la nuit éternelle. Môme en admettant que Crésus soit un personnage vraiment historique, qu'importe que ce roi de Lydie ait dominé toute la péninsule, des rives de THalys aux côtes de l'Ionie? La Némésis de l'histoire brisa son sceptre entre ses mains : Crésus n'était pas de la lignée des Cyrus, des Alexandre, des César : loin de servir le développement de la civilisation générale, il l'eût arrêté pour quelques siècles, s'il avait vaincu les Perses.
Li part des peuples de l'Asie Mineure dans l'histoire de la civilisation serait donc assez faible s'ils n'avaient servi d'intermédiaires entre l'Orient et l'Occident, et propagé chez les Aryens de l'Hellade et de l'Italie, avec les traditions de l'art et les procédés de l'industrie, tous les éléments de la
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culture supérieure des grands empires de la vallée du Tigre et de TEuphrate. On pensa très-peu, au nord aussi bien qu'au midi delà péninsule. On vécut beaucoup, non sans fines élégances,dans les belles contrées de THermosetdu Méandre. Toute la philosophie de Thistoire de l'Asie Mineure tient en trois mois. On les lisait, à Anchiale de Cilicie, sur la statue de Sardanapale,le fondateur mythique de Tarse. On les retrouve gravés, en cinq vers ïambiques, sur une belle stèle funéraire de l'ancienne ville de Kotiaïon, en Phrygie : cr Je suis bourgeois de deux villes, concitoyen des illustrées Prymnesséens et des sages Kotiéens, pupille de Zotichos, lîéonidès, surnommé Psophas. Voici ce que je dis à mes amis : Livre-toi au plaisir et à la volupté, vis ; il te faudra mourir. — Bois, jouis, danse. »
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