XII

* Voir les textes réunis, surcesu-

jet, par M. Mommsen, mémoire cité, p. 199 et suiv.

* Voir ma dissertation sur l’Imjmrialioii du papyrus en Grèce, à la suite de l’i'isai sur l’histoire de la eritique, p. 483, et mes observations sur les Origines de la prose dans les Mémoires de littérature ancienne, p. 269.

nôocssairo le luxe de formules et de précautions légales que nous verrons se développer plus tard. Un acte de donation, retrouvé à Petilia, ne contient (jue ces mots :

<1 Dieu et Fortune. Saotis donne à Sicænia sa « maison et tous ses biens. »

Puis les noms de six mag’istrats, un « démiurge » et cinq « proxènes, » invoqués apparemment comme témoins et garants de la donation '.

Si simple que fût l’intention de la donatrice, qui ne reconnaît dans l’extrême concision de cette formule l’empreinte d’une époque où commençait à peine ce qu’on pourrait appeler l’art des transactions soit publiques soit privées? Selon Tite- Live, dans sa narration du combat des Horaces et des Curiaces, les Romains avaient, dès les premiers temps de leur monarchie, un savant cérémonial pour la conclusion des traités ; le fécial et lepaier paù'afus jouaient dans ces actes solennels un rôle déterminé par des lois précises, et le pa/er patratus y récitait « une longue formule de l’alliance » Sans dénier à ce témoignage sa juste autorité, on peut remarquer que Tite-Live ne désigne pas nettement une formule écrite, et que Denys d’Halicarnasse, auteur assez enclin d’or-

' Corpus Inscr. gr., n“4; Franz, quælonfoeffata carminé non operæ Elcm. épigr. gr., n° 23. est referre , peraffit. » Quel dom-

’ 1, 24 : « Fœdus multis verbis, mage qu’il ne l’ait pas transcrit !