C. II. I,.\ niPI.OMATIE SI R LE THÉÂTRE. ;Î

encore le rfMe plaisantrl’Hereule dans les Oiseaux, lorsque, venant du ciel avec Nej)tune pour nég’Ocier une alliance entre l’Olympe et la nouvelle cité que les hommes ont construite sur les nua- "•es, et trouvant un bon dîner tout ser\'i par Evelpide et Pisthétéros, il oublie, en vrai dieu de la g-ourmandise, l’objet tle sa mission, pour se mettre tout de suite à table' ; il faut f[ue Neptune le rappelle à son devoir.

On voit aussi, ilans une foule de décrets des villes g'reeques, que les honneurs décernés, soit aux bienfaiteurs, soit aux serviteurs habiles de l’Elat, particulièrement aux ambassadeurs, étaient l’objet d’une proclamation dans les fêtes relig'ieuscs et particulièrement au théâtre*. Tout contribuait donc à rendre familiers au.x auditeurs d’un théâtre g-rec le caractère et la personne des nég’ociateurs.

L’usag'e d’exposer à tous les yemx’le texte authentique de tous les actes relatifs aux affaires de l’Etat préparait encore les Athéniens à en voir

*a'/.!îv ini Tà Esvta el; to itpuT»vtàv.

Le Bas, Voy. arch., V, n"* 198, 199; Ran;;abil, Aniiy. hellén., n" 380. Un scholiasto d’Homère (sur VIliade, VI, 18, des Scholics de Venise, èd..

Bekkor) fait allusion à cet usajçe.

■ Oiseaux, 1582 et suivants; cf.

Isocrate, sur C Attelage, c. I ; Andoeide , contre Alcibiade, § 11 ; Dion Chrysostome, Discours vu (Euboif/ue), p. in, éd. Empèriiis.

’ Corpus Jaser, gr., n" 2671 (inscription d’Iasos); n“ 107 (décret athénien en l’honneur de Spartocus); n° 2143 (inscr. d'Éïjine où le mot Oiavpov semble restitué avec certitude par l’éditeur); n” 3640 (inscr. provenant d'une ville éolienne), etc. Voyez une scène de ce genre décrite par Dion Chrysostomc, Disc, vu (Euhoique), p. 127, éd. Empérius.

5i TRAITÉS PIBLICS CHEZ LES GRECS ET LES ROMAINS.

g’aiement travestir les formalités sur la scène comique.

De là l’élrang-e fiction du poète Archippus, qui, dans sa pièce des Poissons, représentait les Athéniens en g-uerre avec les poissons, leurs voisins, décrivait plaisamment divers incidents de cette «guerre et la supposait terminée par une trêve dont on retrouve aujourd’hui, dans Athénée', quelques plirases stipulant l’échang-e des captifs ou des otag’es entre les deux nations bellig'érantes. De là, dans les Oiseaux d’Aristophane, ce personnag-e du 77iarchand de décrets; de là ce traité entre Jupiter et les habitants de Néphélococcyg’ie*. C’étaient autant de parodies bien faites pour amuser un auditoire athénien.

Souvent aussi la comédie ne se propose pas seulement d’amuser aux dépens des diplomates g-recs et de leurs œuvres; elle prend une part directe aux débats et aux actes de la politique. .4insi Eupolis, dans les Villes, et Aristophane, dans les Iles, mettaient certainement en scène la politique d’Athènes envers tant de peuples alliés dont elle faisait presque des esclaves Le chœur se composait de personnag’es représentant ces peuples mêmes, au moins les principaux^, avec leurs cos-

' Dipnos., Vil, P 329. Cf. Mei- de Xénophon sur ce sujet, dans la neke, Uist. crit. com. Atl., p. 305. République des Athéniens, ch. I»'.

* Oiseatix, v. 1031 et suiv., 1530 * On sait qu’ils étaient fort nom-

et suiv. breui. Aux quatre-vingts que citent

■’ Voir les aveux presque naïfs les auteurs, les listes de tributs re-