C. II. LA IMPLO.MATIE SUR LE THEATRE

tûmes et leurs attributs. Dans la piôce d’Eupolis, comme dans les Guêpes d’Aristophane, un certain Amynias était signalé pour ses prévarications dans une ambassade Une intention non moins sérieuse anime Aristophane, lorsque, dans les Acharnîens, il plaide parla bouche du bourgeois Dicéopolis, en faveur de la paix; lorsque, dans les Chevaliers, il s’attaque au plus brouillon des bommesde talentqui perpétuaient à leur profit les discordes à l’intérieur d’Athènes et au dehors; lorsque enfin, quelques jours avant la conclusion définitive de la paix de Nicias, il donne au théâtre une comédie qu’il intitule la Paix, Eip-/;v/i, du nom même d’une divinité qui avait déjà peut-être, mais qui eut certainement de bonne heure des autels dans .Athènes Que de philosophie politique sous cette farce divertissante, où figurent les peuples de la Grèce se mettant à l’œuvre, pour arracher la Paix à sa cachette, chacun tirant bien ou mal, selon l’intérêtqu’il y trouve et les dispositions dont il est animé’! Cette fois les hommes d’Etat qui

trouvées à l’Acropole ont ajouté plus de deux cents noms. Voir les Aniiq. hellén. de Rangabé, vol. I, p. 289-308, et surtout l’Économie politique des Athéniens, par M. Bœckh, vol. Il, p. 369-747 de la 2' édition (Vrkunden, n“ 20).

' 'Qî 7capairo£c6euTTi;. Voyez le Scholiaste d’Aristophane, sur les Guêpes , V. 1268 et suiv. ; sur les Suées, V. 691.

’ Voy. Corpus Inscr.gr., n" 155;

Rangabé, Antiq. hellén., t. II, p. 447 et 502; Bœckh, Staatshaush. der Athener, t. II, p. 130 et suiv. de la 2» édition. Cf. Aristophane, Acharniens, vers 1005, où la Paix est invoquée sous le nom de Aïonayri.

* Paix , V. 454 et suiv. Une des scholies grecques sur ce passage commente précisément par des témoignages de Thucydide les plaisanteries d’Aristophane. Cela confirme nos rapprochements.

r>« TRAITÉS PUBLICS CHEZ LES GRECS ET LES ROMAINS.

voulaient assurer à la Grèce quelque repos, après tant -de misères et de g-loire, trouvaient dans Aristophane un habile kuxiliaire de leur politique. Le drame prend ainsi place dans l’histoire comme un document à l’appui des instruments offîciels de l’alliance; Thucydide trouve dans Aristophane un commentateur inattendu. Ce commentateur ne serait pas le seul de son g'enre, si nous possédions plus complet le répertoire de l’Ancienne coniédie; car Théopompe, par exemple, avait écrit aussi une pièce intitulée la Paix^ On peut croire qu’un semblable commentaire de l’histoire diplomatique par la comédie ne nous manquerait pas pour les siècles suivants, si nous avions encore T Alliance et les Ambassadeurs de Platon le Comic[ue ', les Ambassadeurs de Leucon et la Paix d’Eubulus, autant de drames qui appartiennent à la Moyenne comédie.

Des allusions aux traités publics se rencontrent jusque chez les trag^iques athéniens, qui offrent souvent, dans la peinture des mœurs et des événements de l’âg’e héroïque, un reflet si fidèle de l’histoire même d’Athènes. C’est ainsi que les

' M. Bergk rattache avec quelque t raisemblance à cette dernière pièce le fragment incertain n" U rapporté par Pollux, VII, 210 ; Tà -ypap.[UiTQt roO; te x^to; Èxçépuv, qui nous fournit le plus ancien exemple peut-être du mot x^Pmc- H s’a-

gissait problablement des papiers de quelque ambassadeur. Pour plus de détail sur ce sujet, on pourra lire nos obseirations sur le prix du papier au temps de Périclés, p. 1 84 des Mémoires d'histoire ancienne et de philologie.