I.,LES nOCUMENTS APOCRYPHES

s’appuyer sur un ancien pacte conclu entre les descendants d’Hercule; les Lacédémoniens, plus modestes, invoquèrent seulement de vieilles traditions en prose et en vers', toujours moins suspectes (jue de prétendus traités qui remonteraient à une époque si voisine de la g’uerre de Troie®..

Ainsi les chartes apocrjqjhes ne sont pas une invention de la mauvaise foi moderne; chez les anciens, comme chez nous, la diplomatie avait ses faussaires; comme chez nous, l’historien critique ayait quelquefois à disting'uer entre les documents sincères et les textes fabriqués à plaisir.

Aucun doute du moins ne semble devoir atteindre le texte d’un traité d’alliance entre deux petites villes du Péloponnèse, traité codcIu, selon toute apparence, vers le temps même des g’uerres médiques, et qui, retrouvé en 1813, auprès d’Olympie, par le voyag’eur angolais W. Gell, fut, dès l’année suivante, éclairci par un savant commentaire de M. Boissonade^. En voici la traduction aussi littérale que je l’ai pu faire ;

« Le pacte aux Éléens et aux Héréens. Qu’il y Il ait alliance de cent ans; qu’elle commence cette

* Tacite, Atmnics, IV, 43 : « Mes- * Diodore de Sicile, I, 5. senii veterem inter Herculis pos- “ Classicai journal, XI, p. 348; teros divisionem Peloponnesi pro- XIII, p. H3; XX, p. 283-30G; XXII,

tulere » Les Lacédémoniens p. 352; XXIV, p. 401; Corpus /iiscr.

s’appuyaient « Annaliom memoria greec., n° 11; Franz, Elmienta epigr. vatumqoe carminibus. » gr., n° 24.

« année. S’il esl quelque be.soin de parler ou d’a- « g'ir, que l’on s’unisse, cl pour toute chose, et « pour la g-uerre. Ceux qui ne s’uniraient pas « payeraient à Zeus Olympius un talent d’arg-ent « pour amende. Si quelqu’un détruit l’écriture Il que voici, soit simple allié, .soit mag’istrat, soit Il ville, il sera soumis à l’amende ici inscrite'. » En tout dix lig;nesde vieux dorien, laborieu.sement g’ravées sur le métal. C’est le plus ancien document de la diplomatie européenne, et l’Eg’ypte seule nous en offre un plus ancien encore®. -\ ce titre déjà, il est bien précieux. On y constate, dès ce temps reculé, l’usag’e, qui semble avoir été g’énéral chez les Grecs, de placer les contrats publics sous lag'arantie de quelque dieu, usag’e protecteur, auquel nous devons sans doute la conservation d’un g’rand nombre de ces documents. Ainsi des exemplaires d’une trêve conclue entre Sparte et Athènes étaient déposés dans le temple du même .lupiter Olympien, dans les sanc-

' Après les trav.nix des épigraphisles sur ce monument, le texte de la dernière phrase semble seul offrir encore une difliculti! sérieuse.

Je l’ai traduit comme M. Boissonade et M. Bœckh; mais je doutp que imifui soit ici le datif de iiziapov pour Jsistpov, et je penserais plus volontiers, avec M. Ahrens (rfe Dialeclo æolica, p, 282), à quelque forme archaïque et dorienne du mot iaapiQ ou èitopà, imprécation (Voyez

le monument de Téos dans le Cor pus, n” 3044) ; cf. ypaçoe pour ypiçT], dans le texte mcmed'Olympie; Œovyypapw pour evyypap^p, dans une inscription d’Orchomène, Corpus, n“ 4569.

* V’oir à la fin de ce volume les fragments d'un traité entre Ramsès Il Méiamoun et le prince des Schéta , que je publie en français d’après la traduction de M. Emm.

de Rongé.