UNE BASILIQUE ARIENNE 7I

S. loHANNES. Vu de face, longs cheveux bouclés, barbe blonde. Expression sentimentale. Sa droite nue tient un parchemin déplié. Sa physionomie est celle d'un adolescent, et non pas celle du vieillard que Ton voit dans la grav. de Ciampini.

S. Thomas. Cheveux coupés ras, barbe brune, lève la main comme pour bénir, les deux derniers doigts étant fermés.

S. MATTHiEvs. Dans sa gauche voilée, on aperçoit le volumen ; de la droite levée, il fait un geste comme pour démontrer quelque chose.

S. BARTHOLOMiEVS. Légèrement incliné, imberbe, apparence juvénile, cheveux coupés ras.

Ce sont ces figures, séparées dans les copies de la Vaticane, que Ciampini a eu l'heureuse idée de grouper sur une même feuille* de manière à reconstituer l'ensemble de la mosaïque. Leurs gestes et leur attitude indi-

* Vetera Monimenta, t. I, pi. LXXVII.

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quent Tordre dans lequel elles avaient primitivement été disposées ; ce projet de reconstitution présente toutes les garanties possibles de fidélité. Il permet de voir avec quel talent, quelle science consommée, les mosaïstes de Ricimer ont animé la scène, sans violer les lois du style et de la décoration monumentale. L'idée qu'ils ont voulu faire dominer est celle de l'acheminement des apôtres, en deux troupes, vers le « Sauveur du genre humain ». Mais à chaque instant, un épisode vient interrompre l'uniformité du défilé et charmer la pensée sans la détourner du but principal. C'est ainsi que saint Jude se retourne vers son voisin, entraîné par la chaleur de la discussion. Saint André, de son côté, s'arrête en face du spectateur, comme frappé d'une idée subite. De pareils motifs, en même temps qu'ils accentuent le caractère de chacun des disciples du divin Maître, contribuent à donner à la composition générale je ne sais quelle force et quelle saveur. Signalons aussi l'élégance tout antique des draperies et le rôle si heureux que l'artiste a assi-