ACTE II, SCKNE II. i4i

PROCIDA

Il arrive trop tard...

Ou plutôt, si j'en crois le courroux qui t'anime, Il vient pour être ici ta première victime.

ALBERTI

Ail! devant Desporoels, ami, jo I .n jinr.

PROCIDA

Oesporcels !

ALBEBTI.

Il nous plaint.

PROCIDA

C'est moi qui le plaindrai.

Parle-moi de Montfort.

ALBERT!

Enivré de son titre , Et de nos différends témoin plutôt qu'arbitre , Il sévit à regret.

PROCIDA

Le crois-tu généreux ?

ALBERTI

J'ose assurer du moins qu'il n'est pas dangereux.

PROCIDA

Le peuple enfin ?...

ALBERTI

Sur lui ton nom seul est magique.

Au nom de Procida tout à ses yeux s'explique ; Et sur ses intérêts tranquille et rassuré, Du ciel et de Dieu même il te croit inspiré. Naguère un étranger qu'on a vu dans Messine , Osait de nos tyrans présager la ruine ,

i4a LES VÊPRES SICILIENNES.

Et le peuple, en secret comptant sur ton appui , Le peuple a cru , dit-on , te reconnaître en lui.

pnociDA.

Il ne s est pas trompé.

ALB£RTI.

Comment !

PROCIDA

C'était moi-même.

A Palerme, j'usai du même stratagème.

Deux fois, à ton insu, j'ai franchi vos remparts , Et j'osai de Montfort y braver les regards.

ALBERTI

Un dieu veille sur toi.

PROCIDA

Sur iious , sur la patrie , Sur tous ceux dont la cause' à la sienne est unie. J'ai voulu la revoir avant de la venger , La confronter moi-même à qui l'ose outrager.

ALBERTI

Procida !

PROCIDA

J ai long-temps parcouru la Sicile.

Aux affronts façonnant mon orgueil indocile, Ami , j'y suis venu subir un joug allier. Sous le déguisement d'un humble cordelier, J'ai paru dans Messine ; et c'est U que peut-être On m'aura cru présent, mais s;ins me reconnaître. Oh ! qui saura jamais tout ce que j'ai souffert ! A Palerme , on m'a vu d'aflreux lambeaux couvert , Et traînant les haillons d'une obscure indigence, A nos malheurs communs mesurer ma constance ,