SON CARACTÈRE

remanier le troisième, et exécuter une troisième et très curieuse rédaction du commencement de son premier livre, afin de purger son texte de ses emprunts à Jean le Bel et de ne rien devoir à son maître que l'honneur d'en avoir appris à passer maître à son tour et entre tous. On est à peu près sûr qu'il tenait encore la plume en 1404; mais il est peu probable qu'il ait survécu longtemps aux événements qu'il notait alors et dont le récit est assez brusquement interrompu.

Caraetère et bonheur de Froissart. — Telle fut la curieuse existence de notre chroniqueur. Hannuyer d'origine et en fait cosmopolite ; bourgeois de naissance et admis à la suite des € hauts princes », aux t coulages », c'est-à-dire aux gages desquels il est; clerc par occasion, chroniqueur par vocation ; ayant une horreur naturelle et avouée des coups, mais n'aimant rien tant que de se frotter amicalement, de t s'accointer » à ceux qui les donnaient ou les recevaient; chevaucheur par nécessité de métier et poète par délassement, le bon chanoine a suivi sa fantaisie en rimant trois volumes de vers dans le goût de l'école de Guillaume de Machaut, ou en dérimant les romans de la Table ronde, témoin les fragments de son Méliadov; il a satisfait sa curiosité, en entendant ou voyant les héros et les fêtes, sinon les batailles de son temps ; il a conquis la fortune et la gloire en les racontant ou les répétant ; et enfin il a réussi à être un homme heureux dans un siècle de fer. t Philozophie » l'avait bien conseillé.

n fut enterré dans son église de Sainte-Monegonde de Ghimay ; son portrait est à la Bibliothèque d'Arras ; Valenciennes lui a élevé une statue; et on achève une édition excellente de ses

œuvres. Voyons dans quelle mesure il a mérité son bonheur et

sa gloire.