L'ESPAGNE D'AUJOURD'HUI ET SES GRANDS HOMIES D'AUTREFOIS

Culte renaissant de l'Espagne pour ses grands hommes. — Ce qu'elle Tait pour le Gid, pour Femand Certes, pour Cervantes, pour Christophe Colomb.

Le Cid. — A't-il existé? — Doutes[du;docteur Dunham. — Un arrièrepetit-lils du Cid. — Casimiro Orense et Alcala Galiano.— Procès singulier. — Les vrais descendants de Rodrigue. — La bonne foi du Cid. — La / bataille de Golpejar.

/ Fernan Cortès. — Où sont aujourd'hui ses os. — Comment et pourquoi ils furent cachés à Jlexico.

Cekvantes. — Un récent commentaire du Don Quichotte, nouvelle et

f singulière explication philosophique. — Diaz Benjumea et Francisco Tubino. — UEstafette de la fée Vrgande. — Examen. Christophe Colomb. — Son portrait. — Le Colomb des poêles. — Deux /' nouvelles statues élevées à Colomb. — La Colombine. — Sa nouvelle

i galerie. — Histoire de douze armoires. — Les manuscrits de Christophe Colomb.

J'ai quelquefois cherché querelleà l'Espagne, etdansuri sentiment uniquement espagnol, de ce que, tout en étant fière de ses grands hommes et même en les surfaisant un peu, elle ne parlait d'eux que pour les mettre au-dessus de ceux dont s'honorent les autres peuples, et ne se montrait pas assez soigneuse de leurs reliques, ne fai-

sant rien pour les tenir vivants et debout devant le peuple et pour l'exemple des générations. Le moment serait mal choisi aujourdlmi pour insister sur ce reproche, car Tannée a été bonne pour les grands noms, pour les mémoires héroïques. Depuis quelque tempst en effet, il n'est bruit en Espagne que du Cid, de Fernan Cortès, de Christophe Colomb, de Cervantes. Hier encore, l'Académie célébrait l'anniversaire de la mort de ce dernier, au théâtre par un drame tiré de Don Quichotte, à l'église par un service religieux pour le repos de l'âme de celui dont la vie a été si agitée. En France, en pareil cas, nous nous en tenons à la fonction dramatique ; en Espagne, on y ajoute une messe avec oraison funèbre ; chaque peuple a sa manière, et celle-ci, je l'avoue, ne me déplaît aucunement. Hier donc, l'Académie célébrait, à la mode d'Espagne \ et aussi à la nôtre, ce grand anniversaire, et demain elle commencera une édition monumentale et définitive, comme on dit chez nous, de l'œuvre éparse et immense de Lope de Véga.

Qu'on me permette d'insister un peu plus sur cette renaissance du sentiment littéraire dans l'orgueil national, et de raconter à propos de qui et de quoi l'Espagne en revenait dernièrement à se renflammer pour le Cid, pour Cortès, pour Cervantes et pour Christophe Colomb.

* On trouvera plus loin un récit de celte singulière et si touchante cérémonie.