LE CONTEUR

Les Contes couleur de rose, — Dédicace. — Les provinces basques. — V Indien, — Caractère des récits de Trueba. — Leur douce et pure philosophie. — Analyse du recueil.

Antonio Trueba y la Quintana est un homme brun, d'une taille un peu au-dessus de la moyenne, d'une tenue modeste, d'une douce et sympathique figure. Humble soldat de la presse, il n'a rien des formes tranchantes, du langage véhément, des allures cassantes du journaliste ; il est resté et il restera, je l'espère, le poète de los Cantares; c'est, on le sait, le titre de Tunique recueil de vers qu'il ait encore publié.

Ce recueil a été précédé et suivi de quelques fables ingénieuses; mais la forme de prédilection de Trueba, nous Tavons dit, c'est la chanson, une chanson qui ne ressemble en rien à la nôtre, ni pour le fond, ni pour la forme, ni même pour le rhythme, et qui ne s'inspire jamais que des sentiments les plus purs et les plus délicats. Né dans les provinces du nord de 1 Espagne qu'il a quittées de bonne heure, Trueba en a gardé, jusque dans Madrid, les mœurs naïves et les simples vertus.

6i L'ESPAGNE CONTEBIPORAINE

Réimprimé plusieurs fois, et en dernier lieu sous les auspices d*un prince français qui recherche toutes les occasions de faire aimer la France à l'Espagne, le recueil de Trueba a trouvé de nombreux lecteurs dans un pays où on ne lit guère ; on le chante davantage ; mais ceux qui le chantent ne savent guère le nom du poète, et cette gloire qui lui est venue d'elle-même ne le ferait pas vivre lui et sa jeune famille. Aussi, depuis quelque temps, Trueba a dû demander à la presse Taisance matérielle que la poésie ne donne à personne, et aujourd'hui, tout en réservant à la muse, j'en ai l'assurance, les meilleures heures de l'inspiration, il écrit des nouvelles où il met, avec toute la grâce de son esprit, les sincères et religieuses émotions de son âme.

Il a recueilli et publié ces nouvelles sous le titre de Contes couleur de rose. Si ces récits sont en effet couleur de rose, est-ce parce qu'ils marquent une date heureuse dans la vie de l'auteur? Celui-ci, je crois, a voulu aussi exprimer par là l'aimable et consolante morale qui les caractérise.

Ils sont au nombre de cinq : la Résurrection de Vâme, la Marâtre^ de la Patrie au ciely le Judas de la maison^ et Juan Palomo. Assurément, sous plus d'un de ces titres, il est permis d'entrevoir bien des tristesses, bien des misères ; mais l'auteur s'arrange toujours, quelque chemin qu'il prenne, pour conduire son lecteur à un dénoùment agréable. 11 est de ceux qui regardent la vie par le beau côté, et qui aiment à la présenter sous des teintes attrayantes. Laissons-le parler, il

le dira lui-mêino mieux que nous. Je traduis la dédicace du recueil adressée à sa femme.