PABLO

tt Silence ! ou je ne réponds de rien. [Il s en va.)

LA COMTESSE

« Vierge Marie, soutenez-moi! {Elle tombe sans connaissance.)

PETRA, courant à elle.

f Ciel!

2i0 . L'ESPAGNE CONTEMPORAINE

BonERTo, recevant la comtesse dans ses bras, - m Elle est à moi !... {Aux autres qui le regardent effarés,)' Du calme.,, une affaire superbe! »

Entre le second et. le troisième acte, la comtesse Isabelle est retournée chez elle, à Madrid. Tant de secousses j de si cruelles émoliôns ont altéré sa santé et même un peu sa raison. Elle le sent bien, mais elle ne veille que plus attentivement sur elle-même pour rester en état de tenir tête à ses ennemis: C'est pour cela qu'on s'étonne moins de la retrouver entourée des mêmes gens. Au lieu d'en être surveillée, il semble que ce soit elle qui les retienne auprès d'elle et ne veuille pas les perdre de vue, attentive à leurs moindres gestes, à leurs paroles les plus insignifiantes. Elle a déjà compris que Pablo ruiné a vendu son dernier morceau de terre pour payer cette maison de campagne qui avait paru lui plaire, et cette nouvelle la rend toute pensive. Ces détails font l'intérêt d'une scène où Ramona rend compte à Roberto de ce qui se passe chez sa maîtresse.

Après avoir confessé la camériste de la comtesse, Roberto reçoit le rapport du valet de chambre de Pablo. Loin de songer anx moyens de racheter son bien, ce dernier vit enfermé chez lui, malade et abattu.

Cependant le terme approche, et, dans l'intérêt commun, Roberto cherche d* abord son intérêt particuher. Ce qu'il voudrait, c'est s'emparer de toute Taffaire en rachetant la part de chacun. Aussi n'a-t-il eu garde de laisser connaître l'échéance précise du délai stipulé dans Tacte. Il n'a pu pourtant si bien faire que Sabino ne

DON ADELARDO LOPEZ DE AYALÂ m

Fait découvert, et rien de piquant ^comme de voir aux prises ces deux aigrefins. Ce n'est pas la moindre leçon delà pièce que l'insolence de ces domestiques qui, ayant part au secret et s'élevant au niveau de ceux dont ils sont devenus les associés, les traitent en complices et leur imposent une égalité qui les humilie :

ROBERTO

ft Petra a tort de S'inquiéter, le terme est loin encore.