ODE A CHAPELAIN

s'élève en son honneur , le proclame le protecteur des lettres en Europe, et associe son nom à celui de Louis XIV et de Colbert. Çà et là il traitera bien celui-ci de « cajoleur, » ou reprochera ses louanges exagérées à celui-là ; mais le reproche est si doux ! et la protestation si faible! Le contentement est visible; il perce à travers les réserves qu'impose la bienséance. En 1660, il assure Montausier de son dévouement et de son respect , et, pour arriver à parler de lui , parle au futur gouverneur du Dauphin du beau-frère de Gronovius, Tennuyl, qui est venu le voir et lui a fait un grand éloge de la Pucelle, « Je vous avoue, dit-il à Montausier , que cotte profession d'estime , ni recherchée ni mendiée, d'un homme si célèbre et qui ne me connoît que par là , m'a encore plus confirmé que la traduction de l'Albigeois (1), que l'ouvrage n'étoit pas tout à fait méprisable. Ceci tout à fait entre nous, tanquam horribile secretum (2). »

A la même époque , un abbé de Francheville ne lui épargna pas les compliments et chanta sa gloire dans une ode « forte et brillante, » que l'auteur eut soin de lui dédier. « Cette belle ode dont vous m'avez surpris et honoré , disait Chapelain , est l'une des plus riches bagues de ma couronne et le plus grand ornement dont mon petit nom se puisse parer à l'avenir (3). » Le seul danger, c'était qu'une telle apothéose vînt à allumer la jalousie des envieux.

(1) L'abbé Paulet.

(2) Lettre à Montausier, du 8 janvier 1660 ; 11, 76.

(3) Lettre à l'abbé de FrancheviUe, du 14 janvier 1660; II, 76.

« Quelque Moiiardière, écrivait le 6 mars Chapelain k son panégyriste, vous pourra reprocher qu*au moins avcz-vous péché dans l'adresse (1). » Vers la fin de la même année, les doux propos codtinuent entre l'abbé et le poète. « Craignez, lui dit d'un ah* modeste celui-ci, qu'on ne vous reproche de voir moins clair dans le sujet qu'en toutes autres choses, et de vous être souffert éblouir par une étoile qui n'est au plus que de la sixième grandeur , et qui est beaucoup plus nébuleuse qu'éclatante. Regardez-moi plutôt du côté de la probité et de la constance que du côté de l'esprit et du mérite ("2). »

(1) Lettre du 6 mars 1660 ; II, 82

(2) Lettre à l'abbé de Francheville , du 16 octobre 1660; II,