PREFACE. IX

de rérudition , le culte , Tamour de l'antiquité sous toutes ses formes (l). *

Un maître des requêtes , membre de TAcadémie française, Habert de Montmort, tient en son hôtel des réunions d'un autre caractère. Chez lui , on s'occupe toutes les semaines de questions scientifiques : physique, mathématiques, astronomie; on s'entretient des grandes découvertes de Huygens , et de celles de Harvey sur la circulation du sang (2) ; on discute la physique de Descartes et les théories de Pascal , et on renouvelle les expériences sur la pesanteur de l'air.

Chapelain a temps pour tout : il est des mercredis de M*"® de Rambouillet, des samedis de Sâpho et des réceptions élégantes de M""® de Sablé. Mais il va fort assidûment aussi , et peut-être avec plus de plaisir , aux réunions qui se tiennent chez Ménage , Montmort , Lamoignon , ou chez les frères Du Puy , à l'hôtel de Thou. Car , au fond , et malgré ses prétentions épiques, il est plus érudit encore que poète ; et il y a vraiment plaisir de voir toutes ses missives partir de Paris pour aller à Balzac, à Toulouse, à Gaen, à Florence, à La Haye , apporter quelque nouvelle ou solliciter quelque renseignement.

(1) M. Issiac Uri; François Guyety p. 16.

(2) William Harvey, né à Folkstone en 1578; mort en 1G5%.