CHAPITRE I

LETTRES CHOISIES [Lettres écrites de Bretagne du 8 mai au 29 septembre 1680.1

ÉTUDE LITTÉRAIRE ET ANALYSE

Historique.

Lettres choisies (Lettres écrites de Bretagne du 8 mai au 29 septembre 1680): 1° Mme de Sévigné en voyage. — 2° Une grande dame qui a le sentiment de la nature. — 30 La lettrée et la théologienne. — 4° Mne de Sévigné et sa fille. — Conclusion.

Historique (1). Au xvi° siècle, il n'existait que des gazettes fort sèches et qui renseignaient trop som- mairement les provinciaux sur les événements politiques et sur les mille petites choses de la vie mondaine. Aussi, les personnes assez heureuses pour séjourner dans la capitale envoyaient-elles des lettres longues et soigneusement écrites à leurs amis moins privilégiés. Ce fut, sous Henri IV et Louis XIIF, l’occasion de la correspondance si intéressante qui s'engagea entre Malherbe et Peiresc. Et, à l’époque de Louis XIV, ce fut pour des causes analogues que la spirituelle marquise de Sévigné écrivit ses Lettres charmantes. |

On peut s'étonner qu’elles nous soient parvenues en si grand nombre, M®° de Sévigné n'ayant pas eu pendant, sa vie, comme Madeleine de Scudéry ou M"° de La - Fayette, la réputation d’une femme auteur. Mais alors

(4) Lire sur Mme de Sévigné : Faguet, Ze X VIZe Siéele; Vallery-Radot, nc de Sévigné (Lecène et Oudin) ; Gaston Boissier, Mme de Sévigné (Hachette) ; René Doumic et Léon Levrault, Pages choisies de Mme de Sévigné (Armand Colin).

— de même qu'aujourd'hui on fait des collections de journaux — on conservait précieusement le moindre billet dans les archives de famille. Un jour, en 1697, . M®e de Coligny, fille de Bussy-Rabutin, publia les Aémoires de son père et y joignit les lettres qu’il avait reçues de sa cousine. La marquise venait à peine de mourir ; et l’on peut croire avec quelle curiosité ceux qui l'avaient connue accueillirent cette correspondance intime. Plus tard, M®° de Coligny eut des imitateurs qui, profitant de quelques indiscrétions, firent imprimer différents recueils, à Troyes, à Rouen, à La Haye (1725- . 1726). Toutes ces éditions étaient naturellement fautives ; £ mais elles eurent un résultat fort heureux. M#° de e Simiane se vit forcée de publier, dans l'intérêt même de sa grand'mère (1), le manuscrit qu'elle possédait (1734-1737) ; et l'on ajouta un nouveau = nom à la liste déjà longue des grands écrivains du xvu' siècte. | LE Depuis, on n'a guère enrichi lé recueil que de quelques lettres ; et MM. de Monmerqué, Nodier, Régnier nous ont seulement donné des éditions critiques où ils s'efforcent de rétablir le vrai texte légèrement dénaturé pour des motifs de convenance (2). FE Dusiques découvertes récentes laissent espérer que 1 l'on retrouvera peut-être d'autres lettres dans les, bibliothèques de châteaux (3). Nous ne croyons pas 4 qu'elles modifient l’opinien que nous nous faisons de la marquise. #4

Lettres choisies (Lettres écrites de Bretagne du a 8 mai au 29 septembre 1680) 1° M DE SÉVIGNÉ EN VOYAGE (4). — Voici une série de lettres fort intéres- 4

(1) Me de Simiane est la gentille Pauline de Grignan sur laquelle Mme de Sévigné écrivit de si jolies choses. à

2) Mme de Simiane supprima ou modifia des passages susceptibles de blesser certaines familles.

(3) On a retrouvé un manuscrit fort ancien des Lettres, il y a quelques années 34 à peine. 3

(4) L'édition indiquée par le programme est celle des Lettres See de M. Labbé, chez Belin. Mais elle ne donne que des fragments des lettres écrites à celte date, et c'est pourquoi nous renverrons aussi à d’autres éditions.

santes. Dans ce xvr° siècle où l’on n’aimait guère se déplacer et où l’on dédaignait trop la province, Mr° de Sévigné fut une intrépide voyageuse (1). Maintes fois, elle traversa la France. On la vit en Picardie, en Normandie, en Bourgogne. Elle but de l’eau ferrugineuse à Forges et subit la douche à Vichy: Elle descendit trois fois jusqu’en Provence; et, la troisième fois, pour y mourir. Mais la province où elle fit les plus longs séjours.fut la pluvieuse Bretagne. A différentes reprises, elle s’en alla passer là-bas des mois ou des années, dans le château des Rochers, l’ancienne demeure’ des marquis de Sévigné. Ne fallait-il point économiser ? Tout d’abord pour rétablir la fortune familiale bien ébréchée par le mari défunt; plus tard, afin de subvenir aux folies. de son fils Charles et au train beaucoup trop princier que menaient, comptant sur elle, les Grignan. L'amour qu'elle portait aux siens lui imposa souvent cet exil en province, alors qu’elle était faite pour briller à Paris, dansles cercles mondains et à la cour.

En 1680, le voyage en Bretagne fut nécessité par des raisons d’un ordre éminemment pratique. Depuis déjà quelque temps, les fermiers de la marquise n'avaient pas vu venir leur maitresse ; et les rentrées s’effectuaient mal ou ne se faisaient plus du tout. Or M"° de Grignan se proposait de venir séjourner à Paris, dès Le début de l’hiver suivant, pour une période d’années probablement assez longue (2). Et la marquise se rendait bien compte que des ressources considérables allaient lui être nécessaires. « Je m'en vais comme une furie, pour me faire payer, écrit-elle le 3 mai 1680 à sa fille. Je ne veux entendre ni rime, ni raison, C’est une chose étrange que la quantité d'argent qu'on me doit; je dirai toujours comme l’Avare: « De l'argent! De l’ar- « gent» ! Dix mille écus sont bons; je pourrais bien les avoir si l'on me payait ce qui m'est dû en Bretagne et

(1) SR voyages de Mme de Sévigné, consulter toutes les letires ou fragments de leitres donnés dans les Pages choisies de Mme de Sévigné (Armand Colin), deuxième partie : Ame de Sévigné en voyage et en province.

(2) Mne de Grignan resta environ quatre ans à Paris.

Docurc et Levrauzr. — Études. 43

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Bourgogne » (1). Hélas! la pauvre dame devait avoir bien des mécomptes ; et elle l’avouait un mois plus tard, dans la jolie lettre où elle nous présente ses fermiers, notamment celui qui arriva pliant sous le poids des sacs, dont il fitruisseler en « doubles » la somme RRUrEe de trente francs (2).

En attendant, le cœur plein d'espoir, la voici en route!

Elle a pris ce fameux carrosse si bien aménagé pour qu’on y puisse lire et dormir. Son fils lui a prêté des chevaux et il va luitenir compagnie jusqu’à Orléans ; car lamarquise préfère à tout autre cet itinéraire. Elle descend de la capitale jusqu'à la Loire; là, on embarque le carrosse ; et on selaisse doucementconduire parle bateau jusqu’à Nantes, d’où par voiture l’on gagne Rennes, Vitré, les Rochers.

La marquise, naturellement, profite de chaque étape pour écrire à sa fille et lui raconter ses mésaventures ou lui communiquer ses impressions. Un essieu du carrosse s'est brisé avant que l’on arrivât à Orléans, et l’on fut obligé de se réfugier chez un hobereau de campagne, que M"° de Sévigné ne peut se rappeler sans rire (3). On est enfin sur le bateau; et pour bien jouir du spectacle, en descendant le cours de cette Loire « sage et majestueuse », dans les eaux de laquelle se mirent tant de cités coquettes ou d'admirables châteaux, voici comment procède notre intelligente voyageuse: « J'ai fait placer le corps de mon grand carrosse, d’une manière que le soleil n’a point entrée dedans ; nous avons baissé les glaces : l'ouverture de devant faitun tableau merveilleux; les pOrADre et les petits côtés nous donnenttous les points de vue qu’on peut imaginer » (4). Si vous ajoutez que la marquise lit un livre d'histoire sur {a Réunion du Portugal; qu'elle a près delle l’abbé de Coulanges, son oncle, Ze Bien bon comme elle l’appelle ; qu’enfin, pendant

(1) Lettre du 3 mai 1680 (Pages choisies de Mme de Sévigné, par R. Doumic et L. Levrault, p. 91).

(2) Lettre du 15 juin 1680 (Zbid., p. 98).

(3) Lettre du 8 mai 1680 (J Labbé, Lettres choisies, p 300; R. Doumic et L. Levrault, Pages choisies de Mme de Sévigné, p. 92).

(4) Lette du 9 mai 1680 (J. Labbé, Lettres choisies, p. 802; R. Doumic et L. Levrault, Pages choisies, p. 93).

une escale, à Blois, elle entendit chanter « mille rossignols », on comprendra aisément que ce voyage lui fit plaisir énormément.

A l’en croire, la fin sera moins agréable que le début. Nantes lui a déplu: mais n'est-ce point à cause de la déception qu'elle éprouva au Buron quand elle vit que son fils avait fait abattre de si beaux arbres pour les besoins de la dame de pique? A Rennes, en tout cas, il n’en est plus de même. M"° de Sévigné fait la petite bouche, comme on dit. N’est-elle pas cependant ravie de la réception qu'on lui ménage? et, si nous savons lire entre les lignes, n'est-elle point très fière de pouvoir écrire ceci à Mede Grignan : « Nous arrivâmes à Rennes, la veille de l’Ascension. Cette bonne Marbeuf voulait m'aväler, et me loger, et me retenir; je ne voulus ni souper, ni coucher chez elle. Le lendemain, elle me donna un grand déjeuner-diner, où le gouverneur et tout ce qui était dans cette ville, qui est quasi déserte, me vint voir » (1)? Cette « bonne » marquise nous semble fort heureuse qu’on sache, sous le beau ciel de Provence, avec quels honneurs est reçue en terre bretonne la châtelaine, venue tout exprès faire rentrer ses fermages.

Après le Capitole, paraît-il, la roche Tarpéienne! Pour sa dernière étape la marquise ne fut point favorisée. On lui avait assuré que «les chemins étaient comme dans cette chambre ». Mais il fallut vite en rabattre. « Ils étaient si bien comme dans cette chambre, gémit M de Sévigné, que nous n'arrivâmes iciqu’après minuit, toujours dans l’eau ; et de Vitré ici, où j'ai été mille fois, nous ne les reconnaissions pas; tous les pavés sont . devenus impraticables, les bourbiers sont enfoncés, les

haut et bas plus haut et plus bas qu'ils n'étaient » (2). Si bien qu'il fut besoin d'envoyer quérir du secours aux Rochers, qu’on vit accourir des « gars » qui éclairèrent la route « avec plusieurs bouchons de paille » et, que

(4) Lettre du 34 mai 1680 (J Labbé, Lettres choisies, p. 307; R. Doumic et L. Levrault, Pages choisies, p. 96).

(2) Lettre du 31 mai 1680 (J. Labhé, Lettres choisies, p. 308; R. Doumic et Levrault, Pages choisies, p. 96).

« nous arrivâmes, dit la belle rieuse, nos chevaux rebutés, nos gens tout trempés, mon carrosse rompu, et nous assez fatigués ». Un essieu rompu entre Paris et Orléans; le carrosse embourbé entre Vitré et le manoir familial, voilà un amusant début et une plaisante fin de voyage. On craint que M"° de Sévigné n'ait enjolivé tout cela, sachant que ses lettres seraient lues dans le salon des Grignan. Et on voudrait que cela ne fût point, tellement ce récit de voyage est pittoresque et charmant !

2° ÜNE GRANDE DAME QUI À LE SENTIMENT DE LA NATURE. — Voici donc la marquise en son beau château des Rochers. Et, là-bas, se souvenant des noms qu'on leur donnait, dans les sociétés précieuses, Féliciane, c'est-à-dire M"° de La Fayette, songe à Sophronie (1), et murmure : « Elle doit se mourir d’ennui dans son castel de Bretagne ».

Non ! Sophronie taille une belle tranche de pain bis; elle la couvre de beurre ; elle la saupoudre de violettes : et, quand elle a bien mangé, elle chante. Puis, elle‘s’en va promener dans l’Aumeur de ma fille, puisque c'es le nom qu'elle donna à certaine allée de son parc. E: elle voudrait bien qu'une feuille y chantât : car « c’est jolie chose qu’une feuille qui chante » (2). Mais elle avoue son ingratitude, puisqu'elle y entend « mille oiseaux tous les matins » (3). Intérieurement, elle se dit qu'il y avait, pendant la belle saison, bien des feuilles et des oiseaux qui chantaient dans les chènes, que, près de Nantes, a fait tomber son fils, au lendemain d’une mauvaise partie de cartes. Si bien que de jour en jour, d'année en année, grandit chez cette grande dame le sentiment de la nature.

« Il est évident, disait Victor de Laprade, que sauf de passagères exceptions, les hommes du xvri° siècle n’ont jamais regardé la nature que dans les jardins de

(4) Somaize, dans son Dictionnaire des Précieuses, nous dit que Muse de Sévigné était surnommée Sophronie, et Mme de La Fayette, Féliciane.

(2) Lettre du 26 juin 1680.

(3) Lettre du 27 mai 1680 (J. Labbé, Lettres choisies, p. 304: R. Doumic et L. Levrault, Pages choisies, p. 94).

Versailles : la campagne ouverte et libre n'existait pas pour eux (L ). » Fénelon et La Fontaine sont à peu près les seuls à trouver grâce devant lui. Il nous semble que l’auteur de la Mort d’un chéne a oublié celle qui chanta les arbres abattus au Buron.

Mr: de Sévigné eut la malechance d’avoir, pour mari, pour fils, et pour fille, des prodigues, dont la main était « un creuset où l'argent se fond ». Comme elle payait leurs dettes et fournissait à leurs dépenses, elle se sacrifia généreusement èt habita souvent la campagne, afin d’y faire des économies. Ce fut de la sorte qu’elle apprit à connaître autre chose que les parcs dessinés par un artiste et les arbustes taillés en parasols.

Dans sa solitude bretonne des Rochers,elle mena l'existence d'une châtelaine provinciale qui apprécie les charmes de la vie rustique. Elle prenait, de bon matin, « la fraicheur des bois » ; s’en allait lire dans ses « aimables allées » ; mangeait « des beurrées infinies » faites avec du beurre de la Prévalaye ; et ne rentrait, le soir, qu'après avoir humé l’odeur enivrante des prairies. Elle riait de ces mondaines dégoûtées quine «causaient» pas,commeelle, «avec les vaches ou les moutons », et quiignoraient l’art defaner, c'est-à-dire « de retourner du foin en batifolant ». Elle finit même par passer l'hiver à la campagne et par trouver que c'était « la plus douce chose du monde ». A cette époque, où l’on ne vivait guère que dans les salons et les cercles, elle fut certainement une exception (2).

Ce qu’elle gagna à ces retraites, dans les domaines de Bourbilly,de Livry ou des Rochers,ce fut decomprendreles beautés de la nature. En hiver, sous le soleil qui brille, elle se plait à regarder les arbres « parés de perles et de cristaux ». En automne «où la campagne en gros est encore riante »,elleadmire « ces belles nuances » des buissons et des futaies, « dont les peintres font si bien leur profit » :

Je suis venue, dit-elle, achever ici les beaux jours et dire adieu aux feuilles ; elles sont encore toutes aux arbres, elles n'ont fait que

(4) Victor de Laprade, Le sentiment de la nature chez les modernes. 2) Voir, entre beaucoup d’autres, les lettres du 22 juillet 1671, du 29 juin 1689, du 30 novembre 1689, du 19 février 1690.

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changer de couleur; au lieu d'être vertes, elles sont d’aurore, et de tant de sortes d’aurore que cela compose un brocart d’or riche et magnifique que nous voulons trouver plus beau que du vert, quand ce ne seraït que pour changer.

Mr: de Sévigné voit, en elfet, le côté pittoresque de chaque saison ; elle aime que le décor se modifie autour d’elle ; et son grief contre les arbres de Provence c’est que « leur persévérance est triste et ennuyeuse », car «il vaut mieux reverdir que d'être toujours vert ». Cepen-. dant ses préférences marquées sont pour le renouveau. Elle a besoin du « vert naissant » ; elle est réjouie de constater que « le vert montre le bout de son nez », et, quand « triomphe le joli mois de mai », quand «le rossignol, le coucou et la fauvette ont ouvert le printemps dans les forêts », elle rêve, elle lit, elle se promène, tout heureuse du gazouillis ou des roulades des petits oiseaux qui « l’étourdissent ».

Dans ces descriptions il y a, d’ailleurs, plus que le plaisir d'un paysagiste, ravi par les aspects multiples et également beaux de la nature. La marquise ne se contente pas de regarder, elle vient rêver « en cette solitude faite exprès pour y bien rêver » ; elle associe à la contemplation de ce qui l'entoure le souvenir des êtres. chers ; elle éprouve une affection sincère, « un amour maternel », pour ces arbres qu'elle a plantés, qu'elle a vus « pas plus grands que cela »et qui ont « quarante ou cinquante pieds de hauteur. » Et, quand son fils pour avoir quatre cents pistoles ordonna de donner « les derniers coups de cognée » dans le bois du Buron, elle fit entendre une plainte éloquente et gémit sur «ces vieux chênes » dont l’agonie l’attrista profondément. Ronsard n'avait pas dit mieux dans son admirable Élégie « contre les bücherons de la forêt de Gastine », et Chateaubriand a copié la marquise, lorsqu'il écrivit dans son Voyage en Italie : « Qu'il y a longtemps que j'ai quitté mes bruyères natales ! On vient d’abaltre un vieux bois de chênes et d'ormes parmi lesquels j'ai étéélevé. Je serais tenté de pousser des plaintes, comme ces êtres dont la vie était attachée aux arbres de la magique forêt du Tasse ».

Les hommes du xvu° siècle, qui eurent connaissance des lettres de M®° deSévigné, ne sentirent pas la poésie de cela .Aujourd'hui,après J.-J. Rousseau, après Chateaubriand, après l’école romantique, nous recherchons au contraire les moindres passages où se révèle, dans cette correspondance, le sentiment de la nature. Et nous sommes charmés que la marquise, lorsqu'il s’agit de ses impressions de voyage ou de ses impressions à la campagne, aittrouvé des mots si pittoresques, un coloris si fin, une note si émue (1),

3° LA LETTRÉE ET LA THÉOLOGIENNE. — Lorsque l’on goûte ainsi le charme de la nature, on ne saurait s’ennuyer même dans ce morne château, même dans ce paysage assez banal. La marquise a, du reste, une autre distraction ; car, sans être une Philaminte, elle aime à se tenir au courant du mouvement littéraire et intellectuel. Elle possède aux Rochers nombre de livres ; elle apporta dans ses coffres les derniers ouvrages parus; elle en fait même acheter dans la ville de Rennes. Aussi ne s’en va-t-elle jamais, sous les arbres du pare, dans l'AHumeur de ma fille, alors que la feuille « chante » et que l'oiseau sautille sur le sable devant elle, sans prendre pour compagnon quelque auteur favori.

Elle nous a dit elle-même de quoi se composa, pendant cetété de 1680, sa bibliothèque : «J'ai apporté ici, dit-elle, quantité de livres choisis ; je les ai rangés ce matin : on ne metpas la main sur un, tel qu'il soit, qu'on n'ait envie de le lire tout entier. Toute une tablette de dévotion et quelle dévotion ! Bon Dieu! quel point de vue pour honorer notre religion ! L'autre est toute d'histoires admirables ; l’autre de morale ; l’autre de poésies, et de nouvelles, et de mémoires. Les romans sont méprisés et ont gagné les petites armoires. Quand j’entre dans ce cabinet, je ne comprends point pourquoi j'en sors (2). »

(1) Sur le sentiment de la nature dans les Lettres de Mme de Sévigné, voir surtout les lettres du 29 avril 1671 ; 13 janvier et 22 avril 1672; 1° juin 1674; 7 juin, 17 et 29 septembre 1675; 3 verbes 1677 ; 2 novembre 1679 : 720: 27 mai, 42 juin, 26 juin 1680 ; 17 “avril 1689, etc.

(2) Pages choisies de Mue de Sévigné (Armand Colin), p. 367.

Et, certainement, Ja marquise ne néglige point, cette année-là, les belles-lettres. De fréquentes citations ou allusions nous prouvent que Virgile, Lucien, Racan, Corneille, Voiture, Molière, La Fontaine et beaucoup d’autres tiennent une large part dans ses pensées (1). Mais son activité intellectuelle se déploie cependant bien plus dans une autre direction. Elle se préoccupe surtout alors de morale et de théologie.

Nous n'avons point la prétention ici d'exposer et de discuter la doctrine des Jansénistes. Notons, toutefois, ce qu'il est indispensable de connaître pour comprendre les Lettres de M®° de Sévigné.

Jésuites et Jansénistes sé battirent, au xvrr° siècle, autour du problème de la Grâce. D'après la religion chrétienne, l’homme est tombé par la faute d'Adam, notre premier père, dans l’état le plus misérable. Peut-il en sortir à l’aide de ses seules forces personnelles ? Non! sans doute, et il lui faut un secours intérieur, surnaturel, donné par Dieu lui-même, c'est-à-dire la grâce. Ceci, tous les chrétiens l'admettent ; mais l'entente cesse bientôt. Les uns prétendent que la grâce est également offerte à tous ; que nous pouvons l’accepter ouluirésister; et qu'il y a ainsi « accord du libre arbitre et de la grâce » dans l’œuvre de notre salut (2). Les autres proclament, au contraire, que la grâce est le privilège d’un petit nombre d'élus et qu'on ne saurait y parvenir sans la prédestination : nous serions ainsi de toute éternité — et cela malgré nos efforts — ou bien sauvés ou bien perdus. Telles sont les deux thèses en présence. Le Jésuite Louis Molina avait exposé la première. Les chefs du nouveau parti soutinrent avec une implacable rigueur la seconde.

Appuyé par l’abbé de Saint-Cyran, Cornélius Otto Jansen, évêque d’Ypres, écrivit le volumineux traité de l’Augustinus (3); et l'apparition de cet ouvrage indigeste

(1) Lettres choisies, p. 300, 301, 302, 306, 309, etc. — Sur les opinions littéraires de la marquise, voir R Doumic et L. Levrault, Pages choisies de Mme de S'évigné, p. 12 et suivantes, p. 358 à 405.

(2) Le livre de Molina est intitulé Accord du libre arbitre et de la grâce.

(3) Jansen appela son livre l'Augustinus, parce qu'il prétendait y GES la doctrine de saint Augustin.

donna, en 1640, le signal de violentes hostilités. Les amis de Jansen, qui prirent aussitôt le nom de Jansénistes, accueillirent le livre avec enthousiasme, Les Jésuites l’attaquèrent fortement et en détachèrent cinq propositions qu'ils firent condamner par le pape Aïnsiengagée, la lutte se poursuivit très ardente. Faut-11 rappeler Arnauld expulsé de la Sorbonne pour avoir écrit le traité de la Fréquente communion et la Lettre à un duc et pair (1)? Qui ne connaît les Provinciales de Blaise Pascal, dirigées contre les Jésuites, dont il attaque avec ironie ou avec véhémence la morale trop complaisante à son gré ? Qui ne sait avec quelle rigueur le roi sévit dans la seconde partie de son règne contre une hérésie, qui trouvait des adeptes parmi les ministres, les généraux, les courtisans, et qui avait séduit des

hommes tels que Racine, Pascal et Boileau? Mais ce .

qu'on a peine à comprendre, en notre siècle où toute discussion théologique semble pesante et ennuyeuse, c'est l’intéret que prirent à des questions aussi ardues toutes les dames de l’époque, et notamment Mr° de Sévigné.

En cette année 1680, il y a plus chez elle que de l’intérêt : il y a vraiment de [a passion. Pas une lettre, pour ainsi dire, où il ne soit parlé de ceux qu'elle appelle «nos frères » (2). Le Jansénisme n’a point alors d’apologiste plus ardente et de zélatrice plus obstinée.

Dans son carrosse, entre Paris et Orléans, elle converse sur le Jansénisme avec son fils ; car ils sont « dans les mêmes erreurs » (3). À peine débarquée sur les quais de Nantes, elle court chezles filles de Sainte-Marie pour apporter à ces bonnes religieuses des opuscules condamnés parla Sorbonne. «Je leur ai fait prêter, écrit-elle, un hvre dont elles sont charmées : c’est la Fréquente (4), mais c’est le plus grand secret du monde. Je vous prie

(1) Lettre au duc de Liancourt, quand son confesseur lui refusa l’absolution parce que sa fille était élevée à Port-Royal.

(2) Lettre du 15 juin 1680. -

(3) Lettre du 8 mai 1680.

(4) Le traité de la Fréquente communion d'Arnauld. Les Essais de morale sont de Nicole, un des lieutenants du grand théologien janséniste.