Il dit ailleurs

M'attendez rien de bon da peuple imitateur; Qu'il soit singe, ou qu'il fasse un livre, La pire eepèce, c'est l'auteur.

'SBÇ ÇOÉSIB.

sion^ C'est a,ussi h prajdq;ii0 consQiUé^ p^ Cbéaier. dans ces yers:

Je m'abreuve surtout des flots que le Permesse Plus féconds et plus purs fit couler dans la Grèce; Là, Prométhée ardent, je dérobe les feux Dont j'anime l'argile, et dont je fais des dieux. Tantôt, chez un auteur j'adopte une pensée, Mais qui revêt, chez moi, souvent entrelacée, M'es images, mes tours, jeune et frais ornement ; Tantôt je ne retiens que les mots seulement : J'en détourne le sens, et l'art sait les contraindre Vers des objets nouveaux qu'ils s'étonnent de peindre. La prose plus souvent vient subir d'autres lois. Et se transforme, et fuit mes poétiques doigts : De rimes couronnée, et légère, et dansante. En nombres mesurés elle s'agite et chante.... De ce mélange heureux l'insensible douceur Qpnne à nies fruite nouveaux une antique saveur..

Maint exemple nous apprend comblent cette transfusion devint chez la Fontaine, un principe d'originalité *, et cela

1. A plus forte raison est'il dannson droit, quand il emprunte anx inconnus. C'est alors qu'on peut lui appliquer oes vers :

Vous leur fîtes ^ S9î(fneur, En les croquant beaucoup d'hoftntntr.