ÉTUDE HISTORIQUE ET UTTÉRAIRE

L'oraison fan^bri» ^t ses origlpes. — Interprète àil deuil, du rçgret et des consolations, le discours funèbre procède des 8ent;ii^ents les plus naturels au cœur humain. Aussi est-il une des formes primitives de T^loquence. Si riçn li'est plus spontané que le culte des morts, si la rc ^ naissance superstitieuse des moindres peuplades éla^U^ au rang des dieux les chefs ou les bienfaiteurs de la tribu la plup obscure, on ne s'étonnera pas de rencontrer chez des nations fameuses ces solennelles expressions d'une copimune douleur. C'est ainsi que les livres saints nous font entendre la plainte de David pleurant le courage de?Saûl e. la t)eauté de JoAathas. Jusque dans cette Egypte monotone, ou les mœurs, les coutumes, l'immobilité des c-^stes et

établi