Gomme danç Içs Bom^nces

âme », et lui confiant sa vengeance : « Si je ne t*ai pas appelé le premier, ajoute-t-il, c'est que je t'aime le mieux. Je voulais conserver en toi l'illustre avenir de ma race. »

Une telle scène, qui sentait si terriblement la rudesse du '^0^''^^ A^:^. Go Treille ne pouvait la reproduire devant des s; M .:■;. ét'apj^ers à des traditions toutes. locales, et ., ; il "-é^^Atta la crudité d'un si grossier spectacle. Aussi ji .1- (- ■: j-)r'h' (|u.^ l'âme enveloppée par ce symbole tout matériel. Répudiant donc la lettre brutale qui lui gâtait de beaux sentiments, il en a sauvé l'esprit; et, ne donnant plus à don Diègue qu'un fils unique, il débute par ce trait décisif : « Rodrigue^ as-tu du cceurf» N'est-ce point entrer, de prime saut, et d'un bond, à la française, dans le sublime d'une situation qui serait devenue comique si elle s'était servilement assujettie à la donnée primitive * ?

Ces rapprochements, nous pourrions les multiplier. Ainsi dans la Jeunesse du Cid^ lorsque don Diègue vient défendre son fils, il raconte que dfivant son ennemi étendu sans vie à ses pieds, il a porté la main à sa blessure, et lavé (littéralement] avec le sang du mort la place du soufflet dont il fallait effacer la trace. Puis il "montre sur son visage l'empreinte encore sanglante. Voilà bien l'Espagne à demi barbare, avec cette dureté de mœurs qu'attestent encore ses combats de taureaux'. Mais notre délicatesse n'eût pas soufiert pareille sauvagerie, et Corneille, qui le savait, ne fit.de ce détail qu'une fière métaphore.

La tyrannie des «rois unités. — Mais c'en est assez

1. Nous regrettons en revanche que Corneille n'ait pu reproduire l'admirable scène du lépreux secouru par la charité de Rodrigue qui le couvre de son manteau, le fait manger au même plat que lui, et dormir sous sa garde. Après ce sommeil, le mendiant, transfiguré tout & coup, apparaît sous les traits de Lazare^ pour bénir le grand Cid^ et lui promettre, au nom de Dieu, la victoire sur tous, et toujours, même après sa mort.

2. a Ce n'est que dans le sang qu'on lave un tel af[h>nt ; — meurs ou tue. > — «c Voilà le seul mot que pouvait supporter une oreille française. Le nom de Tinsulteur, du père de Chimène est lancé à la fin comme une flèche, et don Diègue f 'éclipse en s'écriant : « Va^ courSf vole, et nout v§nge î » C'est sans réplique. » Sainte-Beuve.

3. C'est ainsi que chaque peuple se montre dans ses œuvres: chez Shaks- " on reucuvo lAnyiais, et ses combats de boxe.

pour prouver qu'en toute rencontre il corrige, abrège, redresse, élague et simplifie*. Il y était d'ailleurs forcé par les servitudes rigoureuses que la poétique de Tabbé d'Aubignac* faisait peser sur lui. M. Fauriel a même pu dire que tous ses personnages ont Tair de travailler à Pheure^ tant ils sont pressés d'agir le plus possible dans le moins de lemps possible. Parmi les précautions qu'infligeait au poète Ja règle dès trois unités, on doit remarquer Tartifice dont il use pour expliquer la soudaine invasion des Maures et leur brusque déroute. Supposant que le souverain de GastiUe régnait à Séville, sur le Guadalquivir *, il a placé son épisode à Temi^ouchure 'd'un fleuve imaginaire, et bouleversé de fond eîi comble la topographie de la pièce espagnole, afin d'avjir à son service la ressource d'une marée complaisante pour la loi des vingt- quatre heures. Ne soyons donc pas trop sévères pour certaines invraisemblances qui subsistent encore, et surtout pour celle que Ghimène accuse en disant au Y* acte :

SirC; quelle apparence à ce triste hyménée, Qa'un môme jour commence et finisse mon deuil, Mette en mon lit Rodrigue, et mon père au cercueil ?

Outre que le roi répond avec bon sens :

Prends un an, si tu veux, pour essuyer tes larmes^

et console Rodrigue en ajoutant :

Pour vaincre un point d'honneur qui combat contre toi, Laisse faire le temps, ta vaillance et ton roi;