Livre II, ch. iv

5. .le ne .s.iis quoi • 'l'aiRU, qui nous picque el osl.ince en sursault ». — Il voit en ses doctrines u la ccebiiiu de lu pliilusupliic ».

et malade 5> comme le fut le siècle de Montaigne *. Enfin, il ne hait pas en eux les demi-vérités, les idées facultatives qui excitent l'attention par l'imprévu, mais ne s'imposent pas par l'évidence^.

C'est peut-être une des causes cfui le rendirent injuste pour Gicéron , chez lequel il rencontre « trop de raisons premières et aisées». Ses discours lui paraissent «languir autour du pot : ils sont bons pour l'eschole, pour le barreau et le sermon, où nous avons loisir de sommeiller, et sommes après assez à temps pour en retrouver le fil. Il est besoin de parler ainsi aux juges; c'est un excellent prescheur de commune^. » Mais toutes « ces longueries d'apprest » l'impatientent. « S'il a employé une heure à le lire» (ce qui est beaucoup), et qu'il se demande « ce qu'il en a tiré de suc, la pluspart du temps, il n'y treuve que du vent». Ces préfaces, partitions, définitions et ordonnances sont peine perdue ; car « il ne lui fault point d'alleichement ni de saulse ; il mange bien la viande toute crue; et, au lieu de lui aiguiser l'appétit par ces préparations et avant-jeux, on le lui lasse et affadit. « Il y a dans ce jugement trop de boutades irrévérentes : mais qui ne les préférerait à la routine des opinions toutes faites?

Soa sîyle. Le poète dans le ps'osateur. L înia^^snation de Mont;* igné. — Ges antipathies de nature sont d'un écrivain dont le style « n'est pas tant délicat et peigné comme esloigné d'aftectacion, desréglé, descousu et hardy, non pédantesque , mais soldatesque. » Il lui plaît même d'imiter cette « débauche qui se veoit en la jeunesse, au port de leurs vesfements, un manteau en escharpe, la cape sur une épaule, un bas mal tendu, et qui représente nonchalance de l'art. » De là ses familiarités originales. Veut-il flétrir la corruption présente : « La vertu, dira-t-il, n'est qu'un jargon de collège; c'est afficquet à pendre en un cabinet ou au bout de la langue, comme au bout de

i. C'est ainsi qu'il juge Tacite; il ajoute : « Vous diriez qu'il nous peinct, qu'il nous pince. »