FAREL A GENÈVE

me eux-mêmes se sont offerts à la mort , que ce qu'ils preschent est la pure Parole de Dieu.1 »

Cette constance qui n'avait rien d'aveugle fut récompensée. L'année même de la réformation , les états de Savoie et de Piémont furent envahis par les armées françaises , et Berne , venant enfin au secours de ses confédérés , enleva au duc tout le pays de Vaud. Les Genevois, aidés des troupes bernoises, débarrassèrent leur voisinage des châteaux de l'évêque et des nobles catholiques qui lui faisaient de là une guerre inquiétante. « L'on voyait brusler les maisons et chasteaux de tous costés, tant que semblait advis par la fumée, que n'y eust que des nues en toutes les montagnes, et sus le lac. a » #

Ainsi disparaissaient du territoire genevois , avec le catholicisme , les derniers restes de son existence féodale. Genève , c'est maintenant une république protestante et presque un canton suisse; sa révolution politique et religieuse l'a préparée aux grandes destinées d'un avenir qui s'approche.

Farel a fini son rôle d'apôtre ; sa tâche de pasteur ne fait que commencer, lourde tâche pour cet homme d'action, plus propre , par son zèle impétueux, à conquérir qu'à conserver.

1 Actes et gestes merveilleux de la cité de Genève, Chronique inéd. de Froment. Ma n user. n° 139 de la bibliothèque de Genève. Ch. XXI. a U. Ch. LU.

26 ÉTUDES LITTÉftAlMS.

Le lendemain de la réformation, Farel demeuré seul se trouva en présence d'un troupeau mal disposé à subir, au détriment de la liberté de ses mœurs, les conséquences de sa révolution religieuse , et dans lequel , d'ailleurs , l'Église renversée comptait de nombreux partisans. On avait résisté au duc et à l'évêque ; le duc et l'évêque chassés , on résistera à la voix exigeante du réformateur, et si un secours inattendu ne vient en aide à Farel, cet esprit de fière indépendance opérera bien* tôt, par une troisième révolution, ce que la puissance armée du duc et de Févéque n'ont pu faire, l'anéantissement du culte nouveau dans la ville de Genève. Ce compagnon d'œuvre, que Farel isolé cherche autour de lui sans le trouver, arrive en 1 536 dans les murs de la cité émancipée m7 c'est un jeune docteur de vingt-six ans, déjà renommé dans les armées de la réforme, c'est Jean Calvin , qui, de cette ville où il n'avait pas voulu s'arrêter, remuera la France et y fondera une vaste Église à laquelle il donnera son nom.

Calvin désirait passer outre, Farel le somma au nom de Dieu de rester et de lui prêter assistance. Calvin resta. De ce moment, Farel cesse d'être le chef de la réforme dans les contrées de langue française; ce rôle appartient dès lors à son jeune frère d'armes, et c'est dans VEtude consacrée à ce dernier qu'il convient d'apprécier les caractères et l'importance de cette tache.