ÉCRITS DE FAREL. Z

ration d aucuns lieux fort nécessaires à un chacun chrestien pour mettre sa confiance en Dieu et à ayder son prochain. Le Glaive de la Parole de Dieu, et son traité du T^ray usage de la Croix de Jésus- Christ. l

Le Sommaire , dont la date originale paraît remonter aux temps qui ont précédé immédiatement l'expulsion de Farel et de Calvin par les Genevois, c'est-à-dire à 1537 ou 1538 , répond tout à fait à son titre ; c'est une courte instruction chrétienne dans le point de vue pratique de l'éducation religieuse du troupeau. Les grands traits de la doctrine y sont seuls exposés , et les délicatesses du dogme à peine touchées ; néanmoins l'esprit de la réforme , avec son origine et ses conséquences morales , y est marqué profondément. L'empreinte est frappante dans l'article qui concerne l'instruction des enfants. Ce chapitre , le xxire de l'ouvrage , offre , à l'état de maximes et de conseils, tout l'ensemble des caractères moraux et intellectuels , qui , développés de plus en plus par les institutions et l'exemple, donneront au calviniste cette physionomie à laquelle on le reconnaîtra dans toutes les régions de la société

1 Outre quelques épîtres , exhortations très-rares et des traités polémiques maintenant introuvables , il parait avoir écrit lui-même le récit de la dispute tenue à Genève avant la réformation , intitulé : Lettres certaines d'aucuns yrans troubles et tumultes advenus à Genève avec la disputation de Genève , imprimé en gothique en i 534. Kirch : Theol. Stud. und Kritiken, T. IV, p. 293.

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civile, et dans tous les emplois de la vie humaine. Suivons-le recevant la nourriture que lui a préparée le programme de Farel.

Au premier éveil de son intelligence, on ouvrira à l'enfant , non comme autrefois les légendes , mais cette Bible où l'homme ne cessera plus d'étudier les jugements et les volontés de son Dieu. Les terribles et attachantes histoires de l'Ancien Testament , première pâture de sa curiosité , la vie delà famille, reflet aussi des mœurs patriarchales, imprimeront à son imagination comme à sa sensibilité quelque chose de grave , d'énergique et de fort, dont s'empreindra toute sa vie. « Le père et la mère , » dit Farel , « doyvent tascher que leurs enfants tant fils que filles ayent cognoissance de l'Escriture et de ce qu'est contenu en icelle ; car FEscriture sert à tous et profite à tous. Elle n'est pas comme les fables et mensonges , n'aussi comme mauvais arts ou comme l'Alcoran de Mahumet , qu'il la faille défendre à personne; mais très-saincte et très-digne que tous, en tout temps, en tout asge et estât en ayent cognoissance. l »

Au foyer domestique, l'austérité des exemples s'ajoutera à la sévérité des préceptes, pour préparer l'enfant du réformé aux habitudes graves et révérentes de l'homme craignant Dieu : car

1 Sommaire , dans les appendices de l'ouvrage de Kirchhoffer : Das LebenW. Farels,

LE SOMMAIRE. Ul

craindre Dieu et l'honorer, c'est en deux mots l'esprit du code calviniste, et l'expression complète de sa morale. « Avec icelle Escriture , » dit Farel , « le père et la mère et tous ceux qui ont charge, et qui conversent avec les enfants, de fait et de parole doivent donner l'exemple à leurs enfants d'aimer, craindre et honorer Dieu : se donnans bien garde (combien petits que les enfans soyent et qu'ils semblent ne cognoistre , n^entendre rien ) qu'ils ne facent , ne disent choses vilaines devant eux qui leur donne aucun scandale. Car mieux vaudrait qu'on mist une meulle de moulin au col de ceux qui leur monstrent mauvais exemple , et qu'ils fussent jettez au plus profond de la mer. » Voilà pour l'individu chrétien , voici pour l'avenir de l'homme social et agissant : l'éducation calviniste impose à son élève l'obligation de développer ses facultés actives , d'être opiniâtre et sérieux au travail , bienfaisant à son frère et serviteur utile de la société. Le calviniste est la-* borieux et charitable , qualité et vertu qu'on ne lui a jamais refusées. « Il faut aussi apprendre les enfants de n'estre point en charge à personne , et de ne vivre oiseux , mais de profiter et secourir à tout prochain tellement que leur vie soit à l'honneur et louange de Dieu et au profit du prochain , n'estants point sans rien faire. L'instruction donc sera de les apprendre à travailler à ce qu'ils se-

ront plus idoines (propres), apprenans métier, ou labeur de terre ou autre vocation, soit médecine ou estât de lettres utile au prochain. »

Les réformateurs n'avaient pas oublié que la rénovation religieuse procédait en ligne directe de la renaissance des lettres ; et dans le temps même qu'ils voulaient renfermer la pensée humaine dans le cercle de leurs croyances, ils ne songèrent jamais à en supprimer la source. Comme ces hommes eux-mêmes étaient arrivés à leur foi par le chemin des études , ils conservèrent à celles-ci une vive reconnaissance , un sincère respect. En même temps ils voyaient en elles non plus l'acquisisition de cette mauvaise et infranchissable science qu'on appelait la scolastique , mais le grand chemin de la vérité ; ainsi , par exemple , la dialectique, comme le disait Farel, était à apprendre « pour s'en servir , non point pour s'y arrêter. f »

Voilà pourquoi le développement de l'intelligence par celui des connaissances entra en première ligne dans leurs vues d'organisation. A côté de son Église, Calvin éleva un collège et une académie, et Farel, dans toutes ses missions, travailla autant à instruire le peuple qu'à le convertir. Esprits ignorants, âmes égarées, pensait-il, et l'école était à ses yeux l'appui indispensable de l'Église.

1 Sommaire.