CHRÉTIENNE

La manière de Calvin dans ses ouvrages est l'exact reflet de l'homme ; on ne cherchera donc pas , en étudiant ses écrits, les grâces de l'imagination et de la sensibilité , on y rencontrera en revanche d'austères beautés , et beaucoup d'esprit sous des formes âpres et sérieuses. On ne sentira jamais, en le lisant , les émotions qu'éveille une éloquence pathétique ; mais on sera comme subjugué par la força de conviction qui éclate dans son argumentation fière et serrée, dans ses énergiques dédains, qui vont , selon que l'indignation le pousse , jusqu'aux plus amères invectives. Dans le raisonnement , il classe et enchaîne ses déductions avec une clarté parfaite , et de telle sorte que le lecteur touche du doigt chaque anneau de la chaîne dialectique. D'habitude il outre ce procédé , de même qu'entraîné par sa facilité , il lui arrive souvent de prouver trop ; mais ce luxe de méthode et de preuves n'est nullement celui d'un dialecticien de l'école, ou d'un pédant rhéteur. Bien éloigné de tomber dans les manies assez vaniteuses des érudits de son temps, Calvin ne