EXCUSE A MM. LES NICODÉMITES
d'eslre mignardes, et pourtant ne savent que c'est d'ouïr qu'on parle un peu rudement à leur bonne grâce. Je nein'esbahy pas si tous ceux-là font une bande contre moi, et comme s'ils avoient serment ensemble, condamnent tous d'une bouche ma trop grande austérité.... , et maintenant il m'est advis que je les oy : « Qu'on ne nous parle plus de Calvin , «c'est un homme trop inhumain. Comment! si « nous le voulions croire, non-seulement il nous « feroit bélistres, mais il nous mèneroit incontinent « au feu. Y a-t-il propos de nous presser en telle « sorte ? S'il veut que chacun lui ressemble et s'il est « marry de nous voir plus à notre aise qu'il n'est , « que nous en chaut-il ? (que nous importe ? ). Nous « sommes bien ici , qu'il se tienne là où il est , et « qu'il laisse chacun en repos. » La conclusion est que je ne sais que c'est du monde. Quand ils en ont bien conté pour se flatter l'un l'autre, il leur semble qu'ils se sont bien vengés de moi. Voyre : mais que feront-ils à Dieu , auquel je les renvoie. ... ? »
La troisième espèce des critiques, est celle des modérés, qui veulent bien d'une réforme, mais à condition de ne pas s'en mêler , et qu'il n'en soit pas trop question ; ce sont :
« Ceux qui convertissent à demy la chrestienté en philosophie , ou pour le moins ne prennent pas les choses fort à cœur. Quelques-uns de ceux-là imaginent des idées platoniques en leurs testes,
louchant la façon de servir Dieu..*. ; ce sont gens cf estude qui s'adonnent en cette spéculation , que c est bien assez qu'ils cognoissent Dieu , entendent quel est le droit chemin de salut , et considèrent en leur cabinet comment les choses doivent aller, sans s'entremesler ny empescher, comme sy cela n'es toit point de leur office. »
Ce sont enfin les « marchands et le commun peuple, lesquels se trouvant bien en leur ménage, se faschent qu'on les vienne inquiéter. Ainsi pour ce qu'il leur semble que je n'ai point assez d'égard à leur commodité , ils ne me veulent point avoir pour docteur, et leur semble que quand ils auront rejeté mon conseil , ils en seront quittes devant Dieu. »
Calvin répond à tous ces critiques qu'il n'exige d'eux autre chose, que ce que le Seigneur leur commande expressément par sa Parole « et non plus, » et qu'il ne saurait user de détours pour prêcher les ordres de Dieu. « Je persévère encore à présent en cela, et désire de tellement reconforter ceux qui &illent , que cependant ils ne s'endorment point en nonchalance et ne s'endurcissent point contre Dieu. Et de fait, les consolations chrestiennes ne sont pas d'endormir les pescheurs, leur faisant accroire que le mal est bien, mais après les avoir humiliés et abattus devant Dieu, de les induire, pour remède unique, à prier Dieu et de demander merci
