STYLE DE VIRET

A côté des négligences et des défauts nécessaires d'une composition hâtive et comme improvisée , on ne saurait méconnaître dans les œuvres de Viret les parties d'un écrivain habile et original. Souvent son allure est sans grâce ni fermeté, le tissu de sa phrase est lâche et distendu , comme sa pensée est développée et allongée à l'excès. Calvin trouvait sa façon d'écrire trop prolixe.1 Luimême en convient : « Je suis orateur assez lourd, » dit-il quelque part j et il ajoute : « Je ne parle pas le langage attique, ne fort orné, ne rhétorique, ains m'advient souvent que je retombe en mon patois. » Quelquefois même il cherche avec intention le mot du terroir. En effet , ni à Genève , ni dans la contrée voisine , le français de l'Ile-de- France n'était la langue familière , et la bourgeoisie elle-même usait du patois national. La réforme , en amenant à Lausanne , à Genève et à Neuchâtel, toute une population nouvelle de Français , lettrés pour la plupart, opéra une révolution dans l'idiome usité , mais non pas si complète que

1 Lettre de Calvin à J. de Bourgogne , p. 45.