HOTMAN A BOURGES

qu'il prononça à la diète de Francfort un discours qui, selon son biographe, attestait l'éloquence et la prudence politique du député, et prophétisait en même temps les malheurs de la patrie. '

Ses ambassades terminées, nous retrouvons Hotman à Strasbourg, puis bientôt à Valence où Févêque Momluc Ta appelé pour relever son Université en décadence. De ce moment jusqu'en 1572 les lettres d'Hotman font défaut, et on ne le suit qu'à l'aide des indications peu détaillées de ses biographes.

Après trois ans d'enseignement à Valence , il se rend à l'invitation de Marguerite de France et va professer à l'école de Bourges , où il remplace Gujas alors à Turin ; mais la guerre recommence, et Hotman est obligé de se réfugier jusqu'à la paix dans la petite ville de Sancerre où il courut de grands dangers. Il était revenu à Bourges et y faisait ses lectures sur le droit féodal, devant une nombreuse jeunesse, lorsqu'arriva la catastrophe de la St.-Barthelémi. Hotman cherché par les assassins fut caché par les étudiants allemands qui composaient en majorité son auditoire, et après quelques jours il put s'échapper et gagner Genève. Mais tout ce qu'il possédait avait été brisé, et pour la seconde fois il avait perdu sa précieuse bibliothèque, à l'exception de quelques manuscrits. Ce

1 Vita Hotomani.

fut pour lui, dit-il, une grande douleur/ mais it ressentit avec une amertume bien plus poignante, la sanglante persécution qui le chassait encore une fois de sa patrie.

A peine établi à Genève où les magistrats rappelèrent aussitôt à faire quelques leçons de droit , il se mit à écrire, et à lancer contre Charles IX et sa mère, des livres longtemps fameux qui émurent violemment et en sens divers tous les esprits de son temps, et l'entraînèrent lui-même dans une vive polémique; On verra, quand il sera question de cette partie de ses ouvrages, quelle direction les horreurs de la St.-Barthelémi avaient donnée à son sentiment religieux et à son patriotisme. Je dirai seulement ici, qu'il ne voulut entendre ni remontrances, ni promesses, et multiplia sans repentir les éditions de sa F ranco-Gallia aussitôt traduite en français, et réimprimée partout avec autant d'empressement que les gouvernements mettaient de zèle à l'interdire. A Chambéiy, par exemple, on fait défense à son de trompe de vendre le libelle, de l'avoir chez soi, de le lire ou de le manier, et sur cette défense c'est parmi les imprimeurs de Genève , à qui entreprendra une nouvelle édition. *

Voilà la gloire, mais tout à côté étaient les

1 Dialecticœ Institutions, libri IV. Genève, 1573.

2 Hot. Epist., p. 46.